Світлана дивилася на свою двокімнатну квартиру і не впізнавала її. На дивані у вітальні, застеленому чужим пледом із трояндочками, хропів Віктор Семенович, свекор. На розкладачці біля балкона вмостилася свекруха Галина Петрівна. У спальні, на їхньому з Андрієм ліжку, розмістилися Танька, невістка, з двома дітьми. Самі ж господарі тулилися на надувному матраці на кухні, між холодильником і столом.
Це був уже п’ятий приїзд за пів року.
Уперше батьки Андрія приїхали в березні — «до добрих лікарів потрапити». Залишилися на тиждень. Світлана відпрошувалася з роботи, щоб завезти свекруху до кардіолога, стояла в чергах у реєстратурі, а вечорами готувала «нормальну їжу», бо Галина Петрівна морщилася від Світланиних салатів і запіканок: «Ми люди прості, нам би борщу та картопельки».
У квітні навідалася сестра Андрія з дітьми — «на канікулах культурно відпочити». Таньці було тридцять п’ять, двоє шибеників восьми та десяти років гасали квартирою, перекидаючи квіткові горщики та розмазуючи по шпалерах шоколад. «Дітей треба любити такими, якими вони є», — повчала Танька, коли Світлана спробувала делікатно натякнути, що непогано було б за ними доглядати.
У травні приїхав брат Андрія, Єгор, з дружиною Ксюшею — «просто так, по магазинах пройтися». Залишилися на чотири дні. Ксюша тягала з ванної Світланину косметику, не питаючи, а Єгор спустошив бар із дорогим коньяком, який Андрій збирав три роки.
Червень приніс черговий візит батьків.
І ось липень. Знову всі разом. Віктор Семенович, Галина Петрівна, Танька з дітьми. Плюс сюрприз — Тамара Іванівна, подруга свекрухи з їхнього містечка. «Тамарочка теж до Києва хотіла, ми її з собою взяли, ти ж не проти?»
Світлана була проти. Дуже проти. Але промовчала, як мовчала всі попередні рази.
— Свєтік, у вас молочко є? — О шостій ранку на кухню влетіла Галина Петрівна в засмальцьованому халаті. — А то я не можу без молочка каву пити. А, бачу, є! Візьму пакетик. Ой, а це що, мигдальне? Фе, гидота яка. Нормального молока хіба купити не можна?
Світлана лежала на своєму надувному матраці й відчувала, як усередині розливається роздратування. Андрій поруч сопів, повернувшись до стіни.
— Добрий ранок, Галино Петрівно, — процідила вона крізь зуби.
— Ой, Свєтік, ти не спиш! А я думала, ти спиш, от і не стала турбувати. Слухай, а де у вас сковорідка велика? Я яєчню зроблю. На всіх. Он у холодильнику яйця бачила, цілий десяток. У нас удома Віра Степанівна перепілок тримає, оце яйця! Зате у вас ковбаса хороша, я вже спробувала. Вітьок любить зранку щільно попоїсти.
Світлана повільно підвелася. У віддзеркаленні тостера побачила своє обличчя — пом’яте, з темними колами під очима. Їй було тридцять два, але в цей момент вона дала собі всі сорок.
На восьму ранку кухня перетворилася на поле бою. Галина Петрівна смажила яєчню з усіх яєць, що залишилися, які Світлана купила вчора для сніданку на тиждень. Віктор Семенович, що з’явився слідом, розвалився за столом і вимагав «чайку міцнішого». Танька годувала дітей пластівцями, які Світлана купувала собі для перекусів на роботі — органічні, безглютенові, дорогі.
— Тіт Світ, а у вас нормальних пластівців немає? — скиглив старший, Артем. — Ці якісь дивні.
— Нормальні в магазині купите, — сказала Світлана, намагаючись, щоб голос звучав рівно.
— Ой, чого ти, — відмахнулася Танька. — Дитина ж хоче, йому що, шкода? У вас тут Київ, усього повно.
Андрій нарешті з’явився з ванної — у трусах і майці, з відбитком шва матраца на щоці. Побачив це ранкове стовпотворіння і якось винувато посміхнувся Світлані.
— Добрий ранок, рідні, — пробурмотів він.
— Андрійку, синку! — Галина Петрівна кинулася до нього з ложкою в руці. — Ти поїж. На тобі, яєчня, тільки з плити. Я старалася!
Світлана подивилася на чоловіка. Він уникав її погляду.
— Мамо, дякую, — Андрій сів за стіл, відсуваючи дитячі тарілки. — А кава є?
— Свєто, зроби чоловікові каву, — не повертаючи голови, розпорядилася Галина Петрівна.
Світлана поставила свою чашку на стіл із такою силою, що хлюпнуло через край.
— Сам собі зробить, — сказала вона. — У нього руки є.
Запанувала тиша. Усі витріщилися на неї.
— Ти чого це? — першою отямилася свекруха. — Чоловіка свого обслужити не можеш?
— Обслужити? — Світлана відчула, як усередині починає все закипати. — Галино Петрівно, ви в курсі, що я теж працюю? Щодня, з дев’ятої до сьомої. А потім приходжу додому і…
— І що? — встряв Віктор Семенович. — Сім’я це тобі в тягар?
— Сім’я — це одне, — Світлана взяла свою сумку. — А ось постійний безкоштовний хостел — це зовсім інше.
— Світлано! — осмикнув її Андрій.
Але вона вже виходила за двері. На роботу, де її хоча б ніхто не змушував удавати щасливу.
Увечері Світлана повернулася о дев’ятій. Спеціально затрималася — посиділа в кафе, прогортала соцмережі, просто гуляла вечірнім Києвом, жадібно вдихаючи цей шанс побути на самоті.
Вдома було гамірно. З вітальні долинав звук телевізора, дитячий вереск, чийсь гучний сміх. Пахло смаженою картоплею та цибулею.
— А, Свєтка прийшла! — зустрів її на порозі Віктор Семенович. — Ми тут уже повечеряли. Тобі залишили в пательні. Ой, тільки там небагато, Артемко добавки просив, ну ми йому дали, дитина росте.
Світлана пройшла на кухню. На плиті й справді стояла пательня із залишками картоплі. Раковина була завалена брудним посудом. На столі — хлібні крихти, цибулиння, плями від чаю.
— Свєто, а ти не могла б посуд помити? — визирнула з вітальні Танька. — А то ми з дітьми втомилися, день на ногах по Національному музею моталися.
Світлана відчинила холодильник. Порожньо. Абсолютно. Зникли сир, шинка, овочі для салату, йогурти, навіть приготована на завтра курка.
— Ви… все з’їли?
— А що такого? — здивувалася Танька. — Нас тут семеро. А холодильник у вас великий, ми думали, повний. Завтра сходиш, купиш іще.
— Таню, — Світлана повільно зачинила холодильник. — Це була їжа на тиждень. Я вчора ходила в магазин, витратила три з половиною тисячі гривень.
— Ой, чого вже так прям сім тисяч, — відмахнулася невістка. — Перебільшуєш, мабуть.
— Я не перебільшую.
— Ну і що? Потрібно було більше купити, раз гості. Чи ти думала, ми самі собі готуватимемо? Ми тут у гостях, на відпочинку.
Світлана подивилася на Таньку. На її самовдоволену фізіономію, на розтягнуту майку з написом «Усі люди, як люди, а я — королева», на руки, які явно не звикли щось робити по господарству.
— На відпочинку, — повторила вона.
— Ну так! — Танька розвернулася і крикнула у вітальню: — Андрію, у тебе дружина якась дивна сьогодні!
Андрій з’явився, винуватий і розгублений.
— Світлано, ну що ти справді? — почав він пошепки. — Ну приїхали рідні, ну поживуть трохи. Не можна ж так…
— Скільки? — запитала Світлана. — Скільки цього разу? Тиждень? Два?
— Ну… днів десять, напевно. Вони квитки на двадцяте купили.
— Двадцяте липня? — Світлані перехопило подих. — Андрію, сьогодні десяте! Ще десять днів?!
— Тихіше ти! — зашипів він. — Вони почують.
— Нехай чують! — Світлана вже не шепотіла. — Мені набридло! Розумієш? Набридло бути прислугою у власній квартирі!
З вітальні висунулася Галина Петрівна.
— Що за крики? Свєто, ти чого кричиш на Андрійка? Зовсім сором втратила?
— Я? — Світлана розвернулася до свекрухи. — Я сором втратила? Галино Петрівно, ви в курсі, що порядні люди попереджають про візити заздалегідь? Що не приводять із собою сторонніх без згоди господарів? Що купують продукти, а не спустошують чужий холодильник?
— Сторонніх?! — обурилася свекруха. — Тамара Іванівна мені як сестра!
— Мені вона ніхто! — випалила Світлана. — І я не погоджувалася її приймати!
— Так це… — Віктор Семенович важко підвівся з дивана. — Ти це… рідню у двері не пускаєш?
— Я не про це! Я про те, що…
— Світлано, — перебив її Андрій. — Не треба. Давай потім обговоримо, га?
— Не треба? — Світлана відчула, як усередині все рветься. — Андрію, я пів року мовчу! Пів року терплю! Я втомилася жити на вокзалі!
— На вокзалі? — образилася Танька. — Та у вас тут хороми! Ти б бачила, як ми у нашому містечку живемо, у двокімнатній, учотирьох!
— То й живіть у своєму містечку! — зірвалася Світлана. — Вас ніхто сюди не кликав!
— Як не кликав? — втрутилася Галина Петрівна. — Андрій кликав! Мій син! У його квартирі!
— У нашій! — крикнула Світлана. — У нашій квартирі! Я плачу за неї нарівні з ним!
— Ну і що з того? — огризнулася свекруха. — Усе одно батьки важливіші! Ти б ще нам за проживання рахунок виставила!
— Рахунок… — Світлана зупинилася. — А що, ідея.
— Світлано, годі! — Андрій спробував узяти її за руку, але вона відсмикнулася.
— Ти що, очманіла?! — заревів Віктор Семенович. — Рідні гроші рахувати?!
— А я й не рахую, — сказала Світлана. — Я озвучую факти. Знаєте, скільки коштує номер у пристойному готелі? Від двох з половиною тисяч за ніч. Якщо всі десять днів у нас проживе семеро людей, це…
— Це невихованість! — залементувала Галина Петрівна. — Андрійку, ти чуєш, що твоя дружина верзе?
— Чую, мамо, — Андрій був блідий. — Свєто, ходімо, поговоримо.
— Не піду нікуди! — відрізала Світлана. — Набридло! Вам тут зручно, так? Безкоштовно, халява? А те, що мені незручно — не важливо!
— Свєто, вони сім’я! — заблагав Андрій.
— А я що, не сім’я? — запитала вона і побачила, як він зам’явся.
— Ну… ти… це інше…
— Зрозуміло, — Світлана кивнула. — Значить, я — інше. Обслуговуючий персонал.
Наступний день розпочався з вимоги.
— Свєточко, — солодко проспівала Галина Петрівна, зазирнувши на кухню, де Світлана намагалася випити хоч чашку кави до роботи. — У нас тут невеличке проханнячко. Бачиш, ми завтра на концерт зібралися, Тетянка давно хотіла. А речі після дороги пом’яті. Ти не могла б нам попрати, га? І попрасувати. Ну ти ж на роботу лише о десятій, встигнеш.
Світлана повільно поставила чашку.
— Що попрати?
— Ну, речі наші. Тут у Віті сорочки, у мене сукні дві, у Тетянки кофтинки, у дітей футболки. Та небагато. Ти ж господиня, тобі не складно. А ми поки що з Тамарою Іванівною на Виставку Досягнень сходимо, щоб час не гаяти.
Щось усередині Світлани лопнуло. Як та сама перетягнута струна.
— Галино Петрівно, — почала вона дуже тихо. — Повторіть, будь ласка, що ви сказали.
— Ну, попрати й попрасувати, чого незрозумілого? — свекруха вже дратувалася. — Чи тобі важко?
— Важко, — кивнула Світлана. — Шкода часу, сил і нервів на обслуговування дорослих дієздатних людей, які самі можуть скористатися пральною машиною.
— Ох ти, горда яка! — ахнула Галина Петрівна. — Чуєш, Тетянко, йди сюди!
Танька примчала миттєво, наче чекала сигналу.
— Чого?
— Та ось, Світлана Вікторівна відмовляється нам допомогти. Занадто важлива, бачите.
— Нічого собі, — Танька вирячила очі. — Свєто, ну ти даєш. Ми ж рідні!
— Ви дорослі, — сказала Світлана. — З руками, ногами та мізками. Пральна машина он там, порошок під раковиною, праска у шафі. Користуйтеся на здоров’я.
— Ти це… ти чого?! — обурилася Танька. — Ми гості!
І тут Світлану прорвало.
— Гості?! — вона схопилася. — ГОСТІ?! Гості приходять на пару годин, приносять щось до столу, питають дозволу і дякують за прийом! А ви — ви тут квартируєте! Жерете все, що не прибито! Берете мої речі без дозволу! Розлягаєтеся на моєму ліжку! Приводите своїх знайомих! А тепер ще й вимагаєте попрати-попрасувати! Ви думали, у мене тут готель п’ять зірок?! Речі зібрали — і на вихід! — Світлана сама не знала, звідки взялися ці слова, але вони вирвалися назовні, як прорив греблі. — Я втомилася бути зручною для рідні! Розумієте?! ВТОМИЛАСЯ!
У квартирі повисла мертва тиша. Навіть діти в кімнаті принишкли.
Першим отямився Віктор Семенович.
— Ти це… того… зовсім чи що? — пробурмотів він. — Андрію! Андрію, ти чого мовчиш! Дружину свою вгамуй!
Андрій з’явився у дверях — розпатланий, із перекошеним обличчям.
— Свєто, ти про що взагалі?! — заговорив він, і в голосі вперше за всі ці місяці прорізалася злість. — Це мої батьки! Моя сестра! Як ти можеш?!
— Як я можу? — перепитала Світлана. — А як ти можеш, Андрію? Як ти можеш наплювати на те, що твоїй дружині погано? Що вона перетворилася на прислугу у власному домі?
— Прислугу? — фиркнула Галина Петрівна. — Та ми тобі допомагаємо! Я вчора підлогу витерла!
— Після того, як ваші онуки розмазали по ній шоколад! — випалила Світлана. — І витерли ви ганчіркою, якою я вікна мию, і не попрали її потім!
— Ну от, бачите? — тріумфально сказала свекруха. — Міська! Заїлася тут у столиці! Носа задерла! У нас у сім’ї такого не було ніколи! Ми завжди гостинні були!
— Гостинні? — Світлана засміялася, і сміх цей був страшним. — Ви знаєте, що таке гостинність? Це коли господарі раді гостям, а не коли гості раді самі собі!
— Свєто, припини! — спробував втрутитися Андрій. — Ти себе чуєш? Як можна, так із батьками?
— А ти себе чуєш? — розвернулася до нього Світлана. — Ти мене хоч раз запитав — як я? Нормально мені? Комфортно? Чи тобі все одно?
— Я думав, ти розумієш! — він розвів руками. — Вони з глибинки, їм у Києві дорого!
— А мені? — тихо запитала Світлана. — Мені не дорого утримувати зайвих семеро людей?
— Зайвих?! — скипіла Танька. — Ти нас зайвими назвала?!
— Так, зайвими! — відрізала Світлана. — У моїй квартирі, у моєму житті — ви зайві! І будете зайвими, доки не навчитеся поважати межі!
— Межі! — залементувала Галина Петрівна. — От до чого дійшло! Рідню за межі! Вітя, ти чуєш?!
— Чую, — похмуро буркнув тесть. — Ну й ну. Андрію, синку, ти це… може, дружину свою виховаєш? А то вона того…
— Свєто, — Андрій підійшов ближче, спробував узяти її за плечі, але вона відсторонилася. — Свєто, ну годі. Пробач. Вони скоро поїдуть. Потерпи.
— Ні, — сказала Світлана.
— Що — ні?
— Не буду терпіти. Набридло.
Вона пройшла в спальню, дістала з шафи сумку, почала швидко складати речі. Андрій ішов слідом.
— Ти куди? — він зблід. — Свєто, ти що робиш?
— Виїжджаю, — коротко відповіла вона. — Раз удома готель, у якому всі відпочивають, то я теж, мабуть, відпочину. По-людськи.
— Ти жартуєш?
— Подивимося, — Світлана застебнула сумку, дістала телефон і швидко почала гортати сайти готелів. — Так, «Прем’єр Палас» — добре, номер люкс, п’ятнадцять тисяч за ніч. Беру на тиждень.
— П’ятнадцять… — в Андрія відвисла щелепа. — Ти з глузду з’їхала?!
— Ні, я при своєму розумі, — Світлана клацнула на кнопку «Сплатити» і ввела дані їхньої спільної картки. — Усе. Сплачено. Сто п’ять тисяч з нашого рахунку.
— СВІТЛАНО! — закричав Андрій. — Ти що робиш?!
— Відпочиваю, — вона підняла на нього очі. — Як твої родичі. Між іншим, я ще дешево беру. Вони тут семеро, їдять-п’ють-жирують. А я одна.
— Ти… ти усвідомлюєш?..
— Усвідомлюю, — кивнула Світлана. — І знаєш що, Андрію? Я повторюватиму це щоразу, коли твоя рідня приїжджатиме без попередження й розташовуватиметься тут, як удома. Щоразу. Доки ти не навчишся казати їм «ні». Або доки гроші не закінчаться. Що настане раніше.
Вона підійшла до дверей. У отворі стояли всі — свекруха, свекор, Танька, навіть діти визирнули.
— Свєто, ти кидаєш чоловіка?! — ахнула Галина Петрівна.
— Я кидаю безлад, хамство і нахабство, — відповіла Світлана. — А чоловік нехай думає, що для нього важливіше — дружина чи перевалочна база для родичів.
— Це все гординя твоя, міська! — крикнула їй услід свекруха. — Зарозумілість! У нас у сім’ї завжди повага була, а ти!..
Світлана обернулася на порозі.
— Повага? — перепитала вона. — Галино Петрівно, ви взагалі знаєте значення цього слова? Повага — це коли питають дозволу. Коли не залазять у чужі речі. Коли кажуть «дякую». Ви хоч раз мені «дякую» сказали? За їжу, прання, за те, що пускаю вас у свій дім?
Повисла тиша.
— А чого ми тобі винні? — не витримала Танька. — Андрій твій чоловік, це його обов’язок!
— Обов’язок? — Світлана посміхнулася. — Зрозуміло. Значить, у мене обов’язок, а у вас права. Що ж, приємно знати.
Вона вийшла з квартири, ретельно причинивши за собою двері. І тільки в ліфті, коли ніхто не бачив, притулилася до стінки й видихнула.
У «Прем’єр Паласі» було тихо, світло і пахло свіжістю. Світлану зустріли з усмішкою, провели до номера — високі стелі, величезне ліжко, шикарний краєвид із вікна.
Вона кинула сумку, впала на ліжко і… заплакала. Від полегшення, від утоми, від того, що нарешті можна. Що ніхто не ввірветься, не вимагатиме, не засудить.
Телефон розривався від дзвінків. Андрій, Андрій, Андрій. Вона скинула кілька, потім просто вимкнула звук.
Перше повідомлення від нього надійшло через годину: «Свєто, батьки в шоці. Я теж. Давай поговоримо нормально».
Вона не відповіла.
Друге через дві години: «Свєто, ну годі ображатися. Вони поїдуть скоро. Повернись».
Третє ввечері: «Я не розумію, що відбувається. Це через прання? Я сам поперу їхні речі, гаразд?»
Світлана дивилася на повідомлення і думала — невже він справді не розуміє? Чи не хоче розуміти?
Вона написала одне повідомлення: «Андрію, справа не в пранні. Справа в тому, що ти обрав сторону. І це не моя сторона».
Відповідь надійшла миттєво: «Які сторони? Це сім’я!»
«Я теж сім’я. Або була», — написала Світлана і вимкнула телефон.
Три дні вона провела в готелі. Ходила Києвом, немов заново відкриваючи місто. Сиділа в кафе, читала книжки, дивилася кіно. Спала — о Боже, як же вона спала! — десять годин поспіль, без хропіння, без дитячого вереску, без скрипу розкладачки.
На четвертий день у двері номера постукали. Вона відчинила — на порозі стояв Андрій. Схудлий, з мішками під очима, у м’ятій сорочці.
Вона відступила. Андрій пройшов у номер, озирнувся, присів на край ліжка.
— Гарно тут, — сказав він.
— Але воно того варте. Знаєш, що найцінніше? Тиша.
Андрій мовчав, розглядаючи свої руки.
— Вони поїхали, — сказав він нарешті. — Учора. Раніше терміну. Мама сказала, що не може перебувати в домі, де її не поважають.
— Іронічно, — посміхнулася Світлана.
— Я не розумів, — Андрій підняв на неї очі. — Правда. Я думав… ну, рідні ж. Ну, потерпиш трохи. Вони ж не спеціально.
— Не спеціально? — Світлана сіла навпроти нього. — Андрію, твоя мати вимагала, щоб я попрала та попрасувала їхні речі. Вимагала! Як від прислуги. І ти не бачив у цьому нічого дивного.
— Я… — він затнувся. — Я думав, ну, дрібниця ж. Ну попрати.
— Це не про прання, — тихо сказала Світлана. — Це про те, що вони вважали мене обслуговуючим персоналом. А ти — дозволяв їм так вважати. Щоразу, коли мовчав, доки твоя мати командувала мною. Щоразу, коли просив потерпіти, замість того, щоб попросити їх поважати наш простір. Щоразу, коли обирав їхній комфорт, а не мій спокій.
Андрій сидів зсутулившись, і вона бачила, як у нього смикається жовна на вилиці.
— Я розмовляв із мамою, — сказав він нарешті. — Після того, як ти пішла. Вона кричала, що ти розпещена, що в їхні часи дружини так себе не поводили. А я… я вперше сказав їй, що вона не має рації.
Світлана мовчки дивилася на нього.
— Я сказав, що вони поводилися як свині, — продовжував Андрій, і голос його тремтів. — Що приїжджати без попередження, жерти чужу їжу, приводити своїх знайомих — це хамство. Мама плакала. Батько сказав, що я зрадив сім’ю. Танька обізвала мене підкаблучником.
— І що ти відповів? — запитала Світлана.
— Що якщо по-людськи ставитися до дружини — це бути підкаблучником, то нехай так, — Андрій подивився їй у вічі. — І що тепер, коли вони захочуть приїхати, вони винайматимуть квартиру. Або готель. Але не житимуть у нас.
— Андрію…
— Зачекай, — він підняв руку. — Дай договорю. Я був ідіотом. Повним, закінченим ідіотом.
Світлана мовчала. Слова застрягли десь у горлі.
— Коли ти пішла, — продовжував Андрій, — я зрозумів, що втратив тебе. Що якщо ти не повернешся — це буде справедливо. І правильно. Бо навіщо тобі чоловік, який не на твоїй стороні?
Він зупинився біля вікна, притулився лобом до скла.
— Хочу, щоб ти повернулася, — він обернувся. — Але не тому, що вони поїхали. А тому, що я обіцяю — більше такого не буде. Ніколи.
— Красиві слова, — сказала Світлана, і голос її тремтів.
— Я знаю, що слів мало, — Андрій ступнув ближче. — Я знаю, що маю довести. І доведу. Просто… дай мені шанс.
Світлана дивилася на нього — на чоловіка, з яким прожила п’ять років. На людину, яку любила. На чоловіка, який, здається, уперше за довгий час дивився на неї по-справжньому. Вона усміхнулася — вперше за ці дні.
— Зате тепер ти знаєш хороший готель, — спробував пожартувати Андрій. — Про всяк випадок.
— Знаю, — кивнула Світлана. — І гроші на рахунку є. Ще на пару втеч вистачить.
— Сподіваюся, не знадобиться, — він притягнув її ближче. — Свєто, я справді зрозумів. Мені соромно. За себе, за них, за все. Я був сліпим егоїстом. Але я хочу виправитися. Чесно.
Світлана помовчала, дивлячись у його очі. Шукала там фальш, відмовки, спробу маніпуляції. Не знайшла. Тільки втому, каяття і щось схоже на страх.
— Добре, — сказала вона нарешті. — Але я залишаюся тут до кінця тижня. Мені потрібен час подумати. І відпочити. По-справжньому.
— Звісно, — Андрій кивнув і обійняв її — обережно, немов боявся злякати. Вона не чинила опору, але й не притискалася. Просто дозволила.
— Я піду, — сказав він за хвилину. — Приведу квартиру до ладу. Куплю продуктів. Зроблю так, щоб ти прийшла додому, а не на поле бою.
— Дякую.
Коли двері зачинилися, Світлана повернулася до вікна. Київ унизу жив своїм життям — вогні, машини, люди, що поспішали у справах. Десь там була їхня квартира, яка тиждень тому здавалася кліткою. Десь там було життя, яке треба було змінювати.
За тиждень Світлана повернулася додому. Квартира і справді була іншою — чистою, прибраною, з повним холодильником і букетом півоній на столі.
Андрій зустрів її на порозі.
— Ласкаво просимо додому, — сказав він.
— Дякую, — Світлана пройшла всередину, озирнулася. — Добре попрацював.
— Я старався.
Вона пройшла в спальню, розклала речі, переодяглася в домашнє. Сіла на ліжко, і зітхнула з полегшенням.
Андрій постукав у двері.
— Можна?
— Це і твоя квартира теж, — усміхнулася Світлана.
Вони посиділи в тиші. За вікном сутеніло — звичайний український вечір, без драм і скандалів.
— Давай домовимося, — сказала Світлана. — Якщо я знову відчую себе дискомфортно — скажу відразу. Не буду накопичувати.
— А якщо я знову почну бути ідіотом — ти мені відразу скажеш. Не будеш терпіти.
— Домовилися, — Світлана простягла руку.
Андрій потиснув її, урочисто.
— І ще, — додала вона. — Якщо твоя рідня знову з’явиться з вимогами — я не буду скандалити. Я просто відразу поїду в готель. І оплачу з нашого рахунку. Нехай це буде наш сімейний ритуал.
— Дорогий ритуал, — скривився Андрій.
— Зате ефективний, — Світлана підморгнула. — Один раз — може, випадковість. Два — закономірність. Три — і ми банкрути. Думаю, до трьох не дійде.
— Сподіваюся, і до другого не дійде, — пробурмотів Андрій.
— Гаразд, чоловіче. Що там у нас на вечерю? Чи після тижня в готелі я маю сама готувати?
— Я замовив доставку, — Андрій схопився. — Твоя улюблена паста. Через двадцять хвилин привезуть.
— Ось це сервіс, — з усмішкою схвалила Світлана.
І коли вони сиділи потім на кухні, їли пасту і пили вино, Світлана думала: іноді треба перестати бути зручною. Тому що зручна дружина, зручна невістка, зручна жінка — це жінка, яка зникає. По шматочках, день за днем, візит за візитом рідні.
А Світлана не збиралася зникати.
Вона збиралася жити.
У своїй квартирі. Зі своїм чоловіком. За своїми правилами.
І якщо хтось буде не згоден — що ж.
У «Прем’єр Паласі» завжди є вільні номери.
— Мама вирішила помінятися квартирами. Твою двокімнатну віддамо їй і переїдемо в її однокімнатну! — заявив чоловік