Відмовилася давати гроші зовиці

— Оплати весілля зовиці! — зажадала свекруха. — Не будь такою скупою…

— Ви що? — Олена навіть не підвищила голос, але в її інтонації було стільки холодного гніву, що Анфіса Петрівна мимоволі відступила на крок. — Це ж наші з Михайлом гроші. Наші! Розумієте ви це?

— Не будь такою егоїсткою?! — заверещала свекруха, і її начищені до блиску окуляри з’їхали на кінчик носа. — Світлана — Михайлова рідна сестра! Єдина! А ти скупишся, ніби вона чужа.

Михайло сидів між ними, як між двох вогнів, і його обличчя нагадувало зараз зім’яту носову хустку, таке ж безформне і жалюгідне.

Усе почалося, коли Оленина зовиця Світлана, яка у своєму не особливо юному віці все ще носила рожеві кофтинки з рюшами й називала себе Світланкою, раптом оголосила про заручини. Наречений, деякий Кирило, з’явився в їхньому житті так раптово, наче матеріалізувався з повітря. Високий, з профілем римського патриція і манерами страхового агента, він справляв досить дивне враження.

Ніби дорогий костюм, куплений на розпродажі, начебто і презентабельно виглядає, але щось із ним не так.

Олена поставилася до цього спокійно, знайшла зовиця нареченого, і гаразд. Рада та любов, як то кажуть. Але її спокій випарувався, коли Анфіса Петрівна оголосила, що Михайло й Олена зобов’язані оплатити Світланине весілля. Відмову невістки вона не прийняла, і ось уже другу годину вони скандалили…

— Михайлику, — Анфіса Петрівна переключилася на сина, і її голос став медовим, тягучим, як патока, — ну скажи їй, що оплатиш весілля. Це ж твоя сестра. Твоя кров!

Олена спостерігала, як чоловік буквально на очах зменшується в розмірах. Ще трохи, і він перетвориться на хлопчика, якого матуся водила до школи за ручку до підліткового віку.

— Мам, ну розумієш… — почав був Михайло.

Але Олена його перебила:

— Ми збираємо на квартиру. Пам’ятаєш, Михайле?

Вона встала, і табуретка під нею жалібно скрипнула. Кухня старенької двокімнатки раптом здалася їй якоюсь декорацією до п’єси, ці шпалери з вишеньками, які вони клеїли кілька років тому, фіранки в клітинку, куплені на розпродажі, старий гуде холодильник.

— Що скажеш про свою квартиру? — продовжувала Олена, відчуваючи, як усередині неї підіймається щось темне і гаряче, як лава. — Ми стільки років живемо в цій дірі, я відкладаю з кожної зарплати, щоб вибратися звідси, а ти постійно розкидаєшся грошима. То твоя мати щось придумає, то сестра… А тепер ти зовсім хочеш просто віддати все, що залишилося?

— Діра? — скипіла Анфіса Петрівна. — Ти про мою квартиру? Та я вас на ноги поставила! Якби не я…

— Якби не ви, — відрізала Олена, — ми б давно жили як люди, а не як ваші вічні боржники!

У цей момент двері розчинилися, і на кухню влетіла Світлана. На ній була сукня кольору фуксії, від якої просто рябіло в очах, і якийсь капелюшок із вуаллю, подумати тільки! Слідом за нею, тримаючись трохи позаду, як тінь, прослизнув Кирило.

— Мамочко! — Світлана кинулася до Анфіси Петрівни. — Що вона тобі зробила?

«Вона» — це про Олену. За всі роки спільного життя зовиця жодного разу не назвала її на ім’я. Завжди «вона», «ця», «твоя».

— Світланко, дитинко, — Анфіса Петрівна притиснула дочку до грудей, — ця жінка не хоче давати гроші на твоє весілля. Уявляєш?

Кирило залишився стояти у дверях, і Олена раптом зловила його погляд, швидкий, оцінювальний, як у скупника краденого. Він дивився не на неї, а кудись повз, на їхній старий сервант, де за склом стояв порцеляновий сервіз, єдина по-справжньому цінна річ у домі. Погляд його Олені не сподобався.

— Може, все-таки обговоримо все спокійно? — раптом подав голос наречений. — Я ж розумію, що це велика сума… Світлана говорила, що у вас відкладено близько двохсот п’ятдесяти тисяч…

Олена з гнівом подивилася на Світлану, яка раптом відвела очі, потім на Кирила з його фальшивою усмішкою, на свекруху, яка вчепилася в дочку як кліщ.

Вона не посвячувала зовицю в їхні фінансові справи, а значить, їй хтось розповів, скільки грошей накопичено.

— Двісті п’ятдесят тисяч? — саркастично перепитала Олена. — Світланко, і хто ж тобі це розповів?

— Мама сказала, що ви з Михайлом збираєте…

— Анфіса Петрівна? — Олена повернулася до свекрухи. — Ви розповідаєте дочці про наші заощадження?

Та вкрилася плямами, як індик.

— Так, а що такого? Ми ж близькі люди! Та й Михайло хороший хлопчик, він би не став приховувати від нас таку інформацію…

— Михайло хороший хлопчик, — погодилася Олена. — Тому він віддав мені свою зарплатну картку після того, як ви виманили в нього гроші на лікування неіснуючої хвороби. Ви тепер не можете дістатися до його зарплати, тому вирішили дістатися до накопичень?

— Як ти смієш?!

— А ви пам’ятаєте, скільки разів ми давали Світлані гроші? — продовжувала Олена, відчуваючи дивний спокій. — На курси візажистів, на школу дизайну, на манікюрний кабінет, який закрився через місяць…

— Це ж були інвестиції! — заверещала Світлана. — Я… Я б усе повернула… якби розбагатіла…

— Але жодне вкладення коштів не виправдалося, — відрізала Олена. — Тож навіть не розраховуй на наші гроші. Ні ти, ні твій наречений, ні його діти нічого не отримають…

Кирило непомітно позадкував до дверей, Світлана побіліла під шаром тонального крему.

— Які діти? — пролепетала зовиця.

— Хлопчики-близнюки, я бачила у Кирила їхнє фото, — Олена знизала плечима. — А ти не знала хіба? Ох, я думала, ти в курсі…

Останню фразу Олена вимовила зі щирим співчуттям. Вона справді думала, що Світлана знає все про свого нареченого.

Світлана схлипнула, на очах виступили сльози. Кирило смикнувся до виходу, але Михайло, ось чого Олена не очікувала, раптом встав і загородив прохід.

— Стій, — сказав він, і в його голосі вперше за багато років пролунала твердість. — У тебе є діти? Може, і дружина наявна?

— Михайле! — заволала мати. — Як ти можеш?!

— Можу, мамо. Мусив давно перевірити цього пройдисвіта. Аж надто підозріло він себе поводив, освідчився через тиждень знайомства…

Олена дивилася на чоловіка і не впізнавала його. Куди подівся млявий? Перед нею стояв чоловік, впевнений у собі.

Кирило спробував протиснутися повз, але Михайло схопив його за плече.

— Документи покажи.

— Не маєш права… — сказав Кирило.

— Маю. Це мій дім, моя сестра. І я не дам її обманути.

Наступні пів години були схожі на якийсь поганий детектив. Михайло вимагав у майбутнього зятя паспорт, а потім наполіг, і той під тиском розповів про все. Кирило, який виявився насправді Костянтином, мав проблеми із законом. І борги. Дуже великі борги. Світлана ридала, розмазуючи туш по щоках, Анфіса Петрівна голосила, а Олена мовчки спостерігала за тим, що відбувається.

Коли Кирило розповів усе, Михайло зажадав:

— Іди. І якщо я побачу тебе поруч із сестрою, піду в поліцію.

Коли лженаречений нарешті забрався, на кухні залишилися тільки вони вчотирьох. Світлана все ще схлипувала в хустинку, Анфіса Петрівна сиділа, як кам’яна баба, а Михайло так і стояв біля вікна.

— Олено, — сказав він, — прости.

— За що?

— За все. За ці роки. За те, що дозволяв тебе ображати й витрачати наші гроші… — він махнув рукою.

Олена підійшла до нього, встала поруч і обійняла за плечі.

— Так що з грошима? — подала голос Анфіса Петрівна, яку доля грошей явно хвилювала більше за долю дочки.

— Грошей не буде, мамо, — сказав Михайло. — Ми з Оленою використаємо їх як первинний внесок. Час нам нарешті з’їхати…

— І кинути мене тут?! — обурилася Анфіса Петрівна. — І який ти син після цього!

Вона вийшла з кухні, всім виглядом демонструючи незадоволення і явно розраховуючи, що син кинеться вибачатися, як і зазвичай. Але Михайло не пішов за нею.

Вони залишилися на кухні втрьох, і приміщення заповнили схлипи Світлани.

— Знаєте, — раптом сказала та, — а я ж справді думала, що він мене кохає. Що ж мені тепер робити?

Вона безпорадно подивилася на Олену, і їй раптом стало шкода цю дорослу, але таку дурну й незрілу жінку.

— Усе буде добре, — сказала Олена. Але ми то з вами знаємо, що буває з такими наївними дурниками.