— Та ти інститут закінчила виключно завдяки тому, що стрибала в ліжко до викладачів! — Іраїда Броніславівна, мов фурія, вчепилася в волосся молодої дружини сина, трясучи її, як ганчіркову ляльку. Її голос різав повітря, наче лезо: — Ти, нікчема з низів, смієш вказувати мені, коли приходити до мого сина? Я з’являтимусь сюди тоді, коли вважатиму за потрібне. І не смій лякати мене своєю тіткою! Якщо треба буде — я її на місце поставлю! Я навчу вас, дрібних вискочок, що таке повага до порядних людей!
Єлизавета Вікторівна вже третій місяць жила у постійній тривозі, не знаходячи собі місця. Усі її думки були зайняті улюбленою племінницею Яною. Зовсім нещодавно дівчина вийшла заміж, але, судячи з усього, вже встигла розчаруватись не лише у своєму чоловікові, а й у самому подружньому житті. Племінниця, яка для Єлизавети Вікторівни була майже як рідна донька, намагалась не скаржитися на свою нову реальність. Вона берегла тітку від поганих новин, дбайливо приховуючи власні переживання. Але досвідчена жінка все одно відчувала: щось явно не так.
За ті кілька років, що Яна жила з нею, Єлизавета Вікторівна прекрасно вивчила характер племінниці. Вона знала, що Яна — сильна, вольова дівчина, яка завжди намагається самостійно розв’язувати свої проблеми та ніколи не обтяжує ними рідних.
Яна вже давно жила окремо. П’ять років тому вона переїхала до столиці, й залишилась там, успішно будуючи кар’єру. З тіткою вона підтримувала постійний зв’язок: приїжджала в гості, коли могла, часто телефонувала. Єлизавета Вікторівна пишалась Яною: племінниця добре заробляла й цілеспрямовано відкладала гроші на перший внесок за квартиру.
Кілька місяців тому Яна зателефонувала з радісною новиною:
— Мамо Лізо, я виходжу заміж!
Очі Єлизавети Вікторівни наповнились сльозами. Її покійна сестра, Ніна, була б безмежно щаслива почути таку новину. Як шкода, що батьки Яни не дожили до цього дня! Сестра Єлизавети Вікторівни та її чоловік загинули в автокатастрофі, коли Яні було всього вісім років. Саме тоді молода жінка оформила опіку над дівчинкою й забрала її до себе. Для Яни тітка стала мамою, і дівчина завжди називала її «мама Ліза».
— Рідна, а хто ж цей щасливець? — запитала Єлизавета Вікторівна. — Це той колега, що так довго за тобою доглядав?
— Ні, мамо Лізо, зовсім не він, — розсміялась Яна. — Ми з Кирилом розійшлися ще пів року тому. Я дізналась про його зраду. Я виходжу заміж за Володимира. Він — надійний чоловік, серйозно налаштований на створення сім’ї. У нас із ним напрочуд багато спільного, погляди на життя майже однакові! Мамо Лізо, я дуже хочу, щоб ти приїхала на весілля. Ми з Вовою нещодавно подали заяву, і вже через два місяці буде свято.
— Ой, так скоро? — схвилювалась Єлизавета Вікторівна. — Стільки всього треба встигнути!
— Не хвилюйся, — заспокоїла її Яна. — Я тобі перекажу гроші на квиток. Якщо хочеш, можу сама його купити.
— Що ти, Яночко, — одразу заперечила Єлизавета Вікторівна. — Ні в якому разі! У мене є кошти. Дякую тобі, рідна. Звісно ж, я приїду! Як ти могла подумати, що я пропущу момент, коли ти в білосніжній весільній сукні?
Якщо наречений справив на Єлизавету Вікторівну позитивне враження, то його мати — Іраїда Броніславівна — викликала у неї прямо протилежні емоції. У тітки Яни склалося чітке враження, що всі гості на весіллі, включно з нареченою, дратують цю жінку. Навіть із Яною вона спілкувалась холодно, через силу, демонструючи зневагу. Тільки синові вона щиро посміхалась — так, ніби хотіла всім показати: «Він мій, і тільки я маю на нього право!»
Ще тоді, спостерігаючи за поведінкою Іраїди Броніславівни, Єлизавета Вікторівна зрозуміла: сімейне життя Яни буде непростим. І, як виявилось, її передчуття не підвели. Через півтора місяця після весілля племінниця зателефонувала тітці й поділилась тривогами.
— Мамо Лізо, ті гроші, що ти подарувала нам на весілля, я одразу поклала на рахунок у банку. Ти ж знаєш, у мене відкритий депозит, я намагаюсь якнайшвидше назбирати на перший внесок за квартиру. Сто тисяч гривень — це справді суттєва сума! Спершу Вова, здавалося, не заперечував проти мого рішення. Але потім він з’їздив у гості до своєї мами, повернувся — і влаштував мені справжній скандал. Уявляєш? Він заявив, що гроші, подаровані на весілля, я маю витратити на сім’ю, тобто — на ремонт його розваленого авто. Ненавиджу ту стару «дев’ятку» всією душею! Мрію, щоб вона одного разу зламалася остаточно, і її більше не можна було відремонтувати. Дешевше купити нову машину, ніж без кінця латати ту розвалюху! Я впевнена — Вову підбурила його мама. Тепер не знаю, що робити: знімати ті гроші й віддати йому чи тримати оборону? Мені вже набридло жити на орендованій квартирі. Дуже хочу мати щось своє.
— Ні в якому разі нічого не знімай, — категорично заявила Єлизавета Вікторівна. — Це твої гроші, й ти маєш повне право розпоряджатися ними, як вважаєш за потрібне. Я подарувала їх тобі, а не твоєму чоловікові чи його матері! Мені треба було переказати кошти тихенько, без показухи. А я ж захотіла «виділитися» перед гостями! Ось і створила тобі проблему…
— Знаєш, мамо Лізо, саме так я й зроблю, — рішуче сказала Яна. — Гроші залишаться на рахунку. Якщо Вові так потрібно ремонтувати своє корито — хай сам заробляє. Або хай бере кредит, якщо вже настільки йому потрібно. А своїй свекрусі я скажу прямо: нехай не пхається у наші справи! Ми ж тільки одружились, а її вплив уже висить над нами, як камінь.
Спочатку Єлизавета Вікторівна не надто хвилювалася за племінницю. Вона знала: Яна — дівчина сильна й цілеспрямована. За характером вона пішла у свого батька — зятя Єлизавети Вікторівни, який був таким самим наполегливим, сміливим і рішучим. Але справжня тривога з’явилася, коли Яна завагітніла. На п’ятому місяці вона зателефонувала тітці й, ридаючи, зізналася:
— Мамо Лізо, Вова мене вдарив! Щойно — дав ляпаса! Я зараз зберу речі й приїду до тебе. Можна? Ти навіть не уявляєш, як мені зле! Ніколи б не подумала, що отримати удар від близької людини — настільки принизливо.
— Яночко, як він посмів підняти на тебе руку?! — схвильовано вигукнула Єлизавета Вікторівна. — За що?! Негайно купуй квиток і приїжджай! У тебе є гроші? Тобі допомогти?
— За те, що я не зварила суп до його приходу, — крізь сльози сказала Яна. — Гроші в мене є, мамо Лізо. Вова зараз у мами, тож я спокійно зберуся, переночую, а зранку поїду на вокзал. Треба ще повідомити власницю квартири, що залишаю Вову там. Як тільки куплю квиток — одразу подзвоню. Мамо Лізо, не хвилюйся за мене! Все буде добре!
Єлизавета Вікторівна провела безсонну ніч, розриваючись між тривогою й очікуванням. Вранці одразу спробувала додзвонитися до Яни, але та не відповідала. За годину вона вже не знаходила собі місця й мало не кинулася дзвонити родичам, коли Яна сама передзвонила.
— Мамо Лізо, я не приїду, — сказала вона. — Ми з Вовою помирились. Він попросив вибачення за свою поведінку. У нас буде дитина, і ми маємо навчитися знаходити спільну мову. Не хвилюйся за мене, мамо Лізо. Вова пообіцяв, що більше ніколи мене не вдарить.
— Доню, не можна прощати рукоприкладство! — спробувала достукатися до неї Єлизавета Вікторівна. — Він може наговорити тобі купу гарних слів, але хто гарантує, що дотримає обіцянку? Людина, яка здіймає руку на свою вагітну дружину, взагалі не має права називатися чоловіком! Доню, приїжджай. З цим чоловіком ти ніколи не будеш щаслива.
— Мамо Лізо, я все ж вирішила дати Вові ще один шанс, — після паузи сказала Яна. — Я його люблю і не можу просто так відмовитися від нашого шлюбу. Я повинна боротися за своє щастя, розумієш? Не хвилюйся! Якщо він хоч раз ще дозволить собі грубість — я піду. Я тобі це обіцяю!
Відтоді в серці Єлизавети Вікторівни оселилась тривога за долю племінниці. Вона намагалась телефонувати Яні якомога частіше, розпитувала про життя в шлюбі, але Яна більше не скаржилась. Вона запевняла, що в них усе добре.
Насправді ж реальність була далекою від ідеалу. Яна свідомо приховувала від тітки правду, аби не засмучувати єдину близьку людину. Шлюб буквально тріщав по швах, а Володимир після весілля різко змінився. Іраїда Броніславівна щодня приходила в гості до сина, не даючи спокою невістці, яку безжально критикувала з будь-якого приводу.
— Я взагалі не впевнена, що дитина, яку ти носиш, — від мого сина. Я тебе давно розкусила — ти ж легковажна жінка! Мабуть, маєш коханця, з яким зустрічаєшся, поки мій любий Вовочка чесно працює? По твоїх очах все видно — я права! Але не хвилюйся, я знайду спосіб вивести тебе на чисту воду. Від мене не сховаєшся, голубонько!
Володимир, наслідуючи матір, також почав ставитись до дружини з холодом. Він влаштовував постійні скандали: то їжа не така, то квартира недостатньо прибрана, то сорочки погано випрасувані. З кожним днем Яна все чіткіше усвідомлювала, що чоловік намагається перетворити її на покірну служницю без права голосу.
Після народження донечки ситуація ще більше загострилась. Іраїда Броніславівна перестала навіть попереджати про свої візити. До постійних докорів щодо ведення господарства додались колючі зауваження стосовно догляду за немовлям.
До речі, коли вона вперше побачила внучку, одразу ж змінила риторику:
— Оце так! Вилита копія батька! Просто дивовижна схожість із Вовочкою! От що значить сила наших родових генів. Слава Богу, на тебе, Янко, зовсім не схожа. Гарненька виросте!
Яна поступово прийшла до тями лише через кілька місяців після пологів. До неї повернулася рішучість, і вона почала давати відсіч — спочатку чоловікові, потім свекрусі. Але це мало свої наслідки.
Якось Іраїда Броніславівна, з’явившись без попередження в орендовану квартиру Яни й Володимира, отримала від неї відверту відмову:
— У нас зараз немає часу на гостей, Іраїдо Броніславівно. Я збираюсь вкладати дитину й також трохи поспати. Друга доба без відпочинку. Будь ласка, дайте мені можливість виспатись. І надалі попереджайте про свій візит — я не завжди маю сили когось приймати.
Розвернувшись, Яна пішла до ванної кімнати, не підозрюючи про напад. Іраїда раптово схопила її за волосся й потягнула в коридор. Розгублена Яна не встигла одразу дати відсіч, чим скористалась розлючена свекруха.
— Зараз я тобі покажу, як слід ставитись до мене з повагою! — сказала вона, схопивши дерев’яну ложку для взуття. — Оце ти задумала — вигнати мене з дому? А ти хто така? Проста дівка! Вискочка! Звабила міського хлопця, щоб отримати дах над головою! Я відразу побачила твої підступні плани!
Яна змогла вирватися не одразу — отримала кілька легких травм. Володимир мовчки спостерігав за цим «виховним процесом», навіть не намагаючись захистити дружину. Коли Іраїда нарешті випустила пар, вона наказала синові збиратися. Той слухняно перевдягнувся й поїхав разом з нею, шукаючи спокою в більш «комфортній» обстановці.
Заспокоївши доньку, що прокинулася, й привівши себе до ладу, Яна зателефонувала тітці. Єлизавета Вікторівна уважно вислухала племінницю й рішуче заявила:
— Збирай речі негайно! Я зараз же їду на вокзал і беру квиток на найближчий потяг. Як вона посміла підняти на тебе руку! Я їй покажу, що таке — зачепити мою дитину!
Вже наступного дня Єлизавета Вікторівна прибула на місце. Але спершу вона направилась не до племінниці, а до своєї свахи. Іраїда Броніславівна зовсім не чекала побачити на порозі тітку Яни, тож уникнути покарання не змогла. Невідомо, звідки у тендітної Єлизавети Вікторівни взялась така сила: вона вхопила Іраїду за рідке волосся й потягла її вниз — на вулицю, благо квартира була на першому поверсі.
Образницю улюбленої племінниці Єлизавета Вікторівна ганяла подвір’ям, як м’ячик. Іраїда, намагаючись утекти, волала та кликала на допомогу, але сусіди, які мовчки спостерігали за всім із вікон, не поспішали втручатися. З усім двором у неї були зіпсовані стосунки — цю сварливу, токсичну жінку ніхто не любив. Коли Єлизавета Вікторівна вважала, що покарання досить, вона пішла забирати Яну й внучку.
Яна вже чекала тітку, заздалегідь зібравши всі речі й повідомивши власницю квартири про своє виселення. Єлизавета Вікторівна забрала племінницю та її доньку з собою.
Вона категорично заборонила Яні навіть думати про повернення до слабкодухого чоловіка та його психічно нестабільної матері. Володимир не очікував втечі дружини, і вже за тиждень після її від’їзду приїхав до Єлизавети Вікторівни з надією на примирення. Він поводився зухвало, наче чекав, що Яна проситиме вибачення за своє «неприпустиме» поводження. Натомість вона заявила йому, що вже подала на розлучення:
— Більше не з’являйся тут. Тобі тут не раді, — сказала молода жінка. — І передай своїй матері: я збираюся подати на неї заяву. Вона відповідатиме по закону. Я ще звернусь до суду й вимагатиму моральну компенсацію в кілька сотень тисяч. Тепер ваша черга терпіти!
Життя після розлучення майже одразу налагодилось. Яна, яка стала мамою-одиначкою, ще до шлюбу з Володимиром вивчила іспанську — ці знання дуже знадобилися. Вона мусила забезпечувати себе та доньку самостійно. Один давній знайомий звернувся до неї з проханням попрацювати перекладачкою на онлайн-конференції. Саме там вона й познайомилась зі своїм майбутнім чоловіком. Іноземець випросив її номер, і вони почали спілкуватися. Через рік Яна разом із донькою переїхала до нього. Володимир не перешкоджав: добровільно підписав усі документи в обмін на обіцянку Яни не вимагати аліменти.
Після переїзду Яни неочікувано «ожила» Іраїда Броніславівна. Вона зателефонувала колишній свасі та жалісливим голосом почала благати:
— Лізо, між нами було всяке — і хороше, й погане. Поговори з Яною, будь ласка. Чому вона позбавила мене можливості бачити онуку? Я так багато разів намагалась зв’язатися по відео, але вона відразу кидає слухавку, щойно чує мій голос. Вплинь на неї. Я, як бабуся, маю право бачитися з дитиною свого сина!
— Ти не маєш жодного морального права на це, — різко відповіла Єлизавета Вікторівна. — Яна мені все розповіла — і про образи, і про знущання. А навіщо тобі онука, яку, за твоїми ж словами, Яна «нагуляла» від коханця? До твого сина моя внучка не має стосунку. А тим паче — до тебе.
— Лізо, прояви хоч трохи людяності… — схлипувала Іраїда Броніславівна. — Я не очікувала такої жорстокості. Поговори з Яною, вона тебе послухає. Благаю тебе, забудьмо образи й спробуємо налагодити стосунки. Заради дитини!
Слова Іраїди Броніславівни Єлизавета Вікторівна, звісно ж, передала…
«Свята» жінка