«Квартира для доньки». Розповідь

— Безпорадний слюнтяй — твій зять!

— По-перше, він такий самий мій, як і твій. По-друге, не можна так, Толь. Еля його любить, і він аж ніяк не такий уже безпорадний.

— Такий-такий: безпорадний, малозабезпечений, ще й з ідіотськими амбіціями та принципами. Сам у злиднях жив, і жити так і буде, з того болота вилазити не бажає, та й наших туди ж тягне. Потвора!

— Та не злись! Знову серце прихопить. Ти цього хочеш? — зітхнула Лілія. — Та й не все так погано.

— То ти собі так здаєшся. Я чув, що вночі не спала.

Анатолій Андрійович Осипов сидів у кріслі на вечірній веранді свого солідного двоповерхового будинку на вулиці Київській.

Ще вчора тут гасали онуки, а сьогодні — лише він із Лілією. Донька з зятем перебралися до двокімнатної квартири його матері, що знаходилася в «неблагополучному», як називав Анатолій, районі й у такому ж будинку.

І зять їм дістався «неблагополучний». Що тут скажеш.

Старший син був іншим: хоч і наробив клопоту, коли перший раз невдало одружився, та ж дослухався до батьків — «розв’язав» той шлюб і тепер жив із другою дружиною в мирі з ними.

А Анатолій, будучи в місті людиною неабиякою (заступник голови з транспортних питань), міг та й хотів допомагати дітям. Син уже обіймав значну посаду в міській адміністрації з широкими кар’єрними перспективами, мав власну відмінну чотирикімнатну квартиру і будував дім за містом.

Син, як людина розсудлива, розумів, що без батьківської підтримки не солодко.

А донька… Лілія пізно народила Оленочку — справжня радість і маленьке щастя, завжди в комфорті й достатку.

Зять Сергій виріс із мамою, простолюдинкою, робітницею заводу. Звик обходитися малим, розкошів не бачив, виріс, як бур’ян у дворі… І якось виріс.

Він не знав тих книжок, які Лілія вважала обов’язковими для дитячого читання, ішов повз виставки мистецтва, а класичну музику сприймав одним рівним фоном.

Коли вперше сходили до драмтеатру, Сергій довго не витримав: чекав їх у коридорі, розглядаючи ліпнину стелі, що його зацікавила більше за оперний спектакль Національної опери.

Лілія була в шoці, Анатолій заспокоював:

— Нічого. Зробимо з нього людину. Якщо Елечка любить…

Та зять виявився впертим: допомогу брав не всю.

До перших пологів жили у його матері. Еля страждала — по ній було видно. Але вперто стояла на своєму: «Ми самі маємо досягти всього».

Рік у батьків пішов, щоб вмовити їх переїхати до їхнього будинку. Обладнали дві кімнати, окремий вхід, допомагали з народженою Дариною і часто їздили до своєї квартири, щоб дати молодим побути удвох.

Та й так Сергій почувався «не у своїй тарілці». Він був як гість — не господар, не відчував себе потрібним батьком.

— Сергій хоче квартиру зняти, — одного разу сказала Еля, опустивши очі.

Вони всі обідали в суботу, крім Сергія, який був відсутній.

— Квартиру? А на які гроші? Він же не слухає — не хоче кидати свої дешеві заробітки.

Анатолій Андрійович не раз пропонував Сергію допомогу в працевлаштуванні. Не те щоб йому було дуже просто просунути зятя на високу посаду в міській адміністрації, але на роботу з перспективою кар’єрного зростання — цілком реально. Потрібні тільки бажання й амбіції від самого Сергія — а їх і справді не було.

— Дякую, мене влаштовує моя справа, — відказав Сергій. — Я якось сам розберусь.

— «Якось» нас не влаштовує. Ти ж розумієш, ми лише хочемо допомогти: це ж наша донька, наші онуки…

Невдовзі в них народився й онук.

Потрібно говорити, що, живучи з батьками, Сергій з Елею матеріальних труднощів не знали? Малюків одягали й обирали подарунки «від електрокачалки до останніх пінеток», вартість подарунків для Елі іноді перевищувала місячну зарплату Сергія (ділимо вдвічі, але суми в тексті не згадуються).

— Елечко, це тобі за онука від нас із татом, — теща простягала коробку з дорогими годинниками від відомого бренду.

— Ого! Мам, вони ж такі дорогі…

— А ми не можемо за онука зробити розкішний подарунок? — теща косилася на Сергія.

Сергій подарував лише квіти та парфуми.

Звісно, холодильник, який наповнювали батьки, був і їхнім холодильником. Так вважали Анатолій і Лілія. Так звикла вважати й Еля.

Та одного разу Сергій несподівано купив і привіз додому новий холодильник.

— Що це, Сергію? Навіщо? — вийшла у двір до кур’єрів Лілія.

— Пора нам з Елею і своїм господарством обростати. Тепер наші продукти будуть окремо. Ми й так довго харчувалися за ваш рахунок, — холодно відповів він, розпаковуючи холодильник, не дивлячись на тещу.

— Та для нас це зовсім не накладно. Ми ж не проти. Ми навіть раді.

— Але це неправильно. У нас — своя сім’я, діти.

— Діти… Так вони ж — наші онуки! І куди ти його ставиш? — дивилася вона на місткий холодильник, — він же весь інтер’єр зіпсує.

Лілія була м’яка, а от Анатолій був категоричний. Повернувшись з роботи, він заявив, що холодильник із кімнати треба винести.

— Тільки спробуй не пустити дитину до нашого холодильника! Я тобі руки відірву! — грозив він зятю.

Почалася сварка. Вони обидва кричали. Злива, що почалася за вікном, намагалася і не могла заглушити їхні крики. Потім Еля й Сергій зачинилися в кімнаті, а вранці, коли Анатолій був уже на службі, зібралися виїжджати.

— Толечка! Вони їдуть. Куди? До Світлани, у цю тісноту. Господи, що ж робити?!

— Нехай собі їдуть! — Анатолій відключився, але Лілія знала: він теж мучиться — онуків шкода.

Вона зрозуміла, що з Сергієм говорити марно, й намагалася зупинити доньку.

— Мам, я з Сергієм. Він не може жити з татом. І взагалі, нам не потрібна ваша допомога. Ми хочемо самі спробувати без вас.

— Але там же розгорнутися нікуди.

— Зніматимемо житло згодом…

— Це дорого!

— Нічого, затягнемо пасок. Інакше ніяк, мам. Я Сергія не покину.

— Це, звісно, твоє рішення. Але ж дурно жертвувати щастям дітей через чиїсь амбіції.

Еля подивилася на матір у вічі:

— А щастя дітей лише у квадратних метрах, достатку та присутності бабусі?

Лілія зніяковіла, не знала, що відповісти. Вона дивилася на доньку, ледве приховуючи розчарування.

— Мамо, — Еля попрощалася, — ми поїхали. Взяли не все. Сергій завтра після роботи приїде ще раз.

Ох! Стільки вкладено в неї! Такі надії! А вона сама вганяє себе в безглузде життя. Лілія промовчала, просто образилася і пішла в спальню. А коли дочка заглянула, щоб попрощатися, не стала виходити.

Лілія не спала тієї ночі.

— Безпорадний слюнтяй — твій зять!

— Ну, по-перше, він такий самий мій, як і твій. По-друге, не можна так, Толь. Еля його любить, і він аж ніяк не безпорадний.

— Такий-такий: безпорадний, малозабезпечений, ще й із дурнуватими амбіціями та принципами. Він сам у злиднях жив і жити там збирається, тягне і наших туди ж. Потвора!

Та Лілія за цю ніч багато чого переосмислила. Вона помилилася — треба було по-людськи попрощатися. Онуків усе одно треба бачити й допомагати їм, хоч би грошей непомітно підкидати. Принаймні, поки Еля без роботи.

— Не злись! Серце прихопить, — зітхнула вона. — Ти цього хочеш? Та й не все так погано.

— То ти собі так заспокоюєшся. Я чув, що ти ночами не спала.

***

— Скільки? Занадто дешево… Підозріло дешево, Ель, — Сергій подивився на екран телефону.

— Просто власник завтра їде, треба сьогодні договір укласти. Головне для нього — комуналка й без клопоту.

— А про дітей ти говорила?

— Звісно, говорила, Сергію…

— Добре. Давай домовляйся про зустріч, покажеш мені, подивимося.

— Ура! Зараз накидаю тобі фотки.

Еля, метушлива від нетерпіння, що скоро з’їдуть з квартири свекрухи, одразу зателефонувала господарю й домовилася про огляд.

Як би Еля не намагалася звикнути до тісноти й життя зі свекрухою, це її пригнічувало.

Оселилися вони в одній великій залі з полірованою старомодною стінкою, кришталем і порцеляновими рибками. Тут же поставили дитячі ліжечка для сина і дочки.

Свекруха за звичкою поверталася ввечері до зали, аби подивитися телевізор, але згадувала, що кімната вже не її, вибачалася й тихо відходила.

Лілія була скромна, старанна та надміру привітна. Вона хвилювалася, метушилася, прагнула, щоб невістці тут сподобалося. У цій квартирі Еля зовсім не почувалася господинею. Хоч і зробили ремонт до весілля: змінили вікна й двері, сантехніку й батареї, та низькі стелі, тісна кухонька й вид з вікна тиснули.

А ще більше обтяжувала невизначеність майбутнього. Її майбутнього і майбутнього дітей. Вона посміхалася Сергію, казала, що все гаразд, але мріяла виїхати на пристойну квартиру.

Коли ж ми, нарешті, оселимося самі?! — думала вона, тому так рвалася знайти нормальне житло. Сергій лімітував її в коштах, тож знайти пристойну квартиру за цю суму було майже неможливо.

Вона переглянула безліч оголошень, обдзвонила агентства, рієлторів. Вигулюючи дітей або годувавши їх, дивилась в екран телефону — шукала.

І раптом випадково натрапила на одне оголошення. Швидко перегорнула фото, узяла фломастер і записала номер на малюнку доньки. Та обурювалася, але Еля вже не зважала на дрібниці. Набрала власника — і за п’ять хвилин зателефонувала чоловіку. Здавалося, їм посміхнулася удача.

Вона так хотіла саме ту квартиру, що не довірила поїздку Сергію — пішла сама.

Був жовтень, холодні дні пролітали мокрими, вона тепло одягла дітей і майже бігла по сльотавій дорозі до зупинки. Квартира була в гарному районі, на іншому кінці міста.

Сергій мав приїхати після роботи. В обумовлений час вона вже виходила з автобуса, складала коляску й прямувала за адресою.

Район був новий: сучасні яскраві двори, сімнадцятиповерхівки — і все це давало надію на краще життя.

Еля подзвонила чоловікові. Той здивувався, але нічого не сказав, лише пообіцяв, що скоро теж буде.

Еля встигла присісти біля пісочниці, гойдала сина й дивилася на доньку, яка бігала дитячим містечком. Тут, на відміну від їхнього двору, були викладені доріжки й висаджені молоді деревця. На лавочках сиділи такі ж молоді мами, як і вона. Дітлахів було багато.

«Якби нам вдалося зняти житло тут!» — мріяла вона.

Господар подзвонив, сказав, що вже на місці. Незабаром приїхав і Сергій.

За простору мебльовану двокімнатну квартиру з відмінним ремонтом на всі шістдесят метрів господар, чоловік близько сорока років, просив 5 000 гривень плюс комунальні.

— Чому так дешево? — запитав Сергій.

— Хочете дорожче?

— Та ні, просто…

— Знаєте, мені головне — надійно й надовго, щоб комуналку вчасно. Я в Німеччині живу, приїжджати не зможу. А ви, бачу, серйозні люди. Квартира під наглядом. Чого ще треба?

Сергій знизав плечима, не вірив такому щастю. Якщо все так, навіщо було вішати оголошення, а не здати через знайомих? Таку халяву схопили б одразу.

Проте документи були в порядку, договір уклали, і вже в вихідні переїхали.

Еля була щаслива — нарешті вона повноправна господиня!

І понеслися дні молодого самостійного життя. Вона з гордістю повідомляла батькам, що в них усе добре, що квартиру зняли дуже пристойну, не бідують, і грошей на життя вистачає.

Невдовзі мама приїхала в гості й хвалила онучі й господарство. Еля була горда:

«От бачиш! Твій Сергій — не “ніщеброд”, як назвав його батько, а цілком забезпечений чоловік.»

Про ціну вони не говорили — вважалося само собою, що така квартира не може бути дешевою.

Поступово стосунки з батьками налагодилися. З’їздили вони в гості. Сергій із батьком не розмовляв — тільки привітався й попрощався. А Еля розуміла, що Сергій теж пишається, що вміє влаштувати сім’ю сам без сторонньої допомоги — неначе доводячи тестю свою спроможність.

У дворі вона швидко познайомилася з іншими мамами, склалася компанія, з’явилися подруги.

І одного разу дізналася, що родина нової знайомої Юлі, молодої мами двох дівчаток, знімає в цьому районі однокімнатну квартиру за 12 500 гривень.

— А ви скільки платите за двокімнатну? Дорого ж… — спитала Юля.

— Я й не знаю. Чоловік платить, я не вникаю, — відмахнулася Еля.

Еля була недурна, шукала підводні камені, питала в інтернеті. Разом із Сергієм обговорювали це часто, але відповіді не знайшли: просто поталанило — «від добра добра не шукають».

Але до травня Еля згадала, що в підвалі їхнього будинку зимують цибулинні квіти. Подзвонила мамі, та не підняла слухавку. Еля вирішила поїхати сама. У новій квартирі квітів не було, а Юлія зголосилася приглянути за дітьми.

Додому на Київській ніхто не вийшов — телефон матері виключений, батька Еля не стала турбувати.

Вхід до підвалу — під сходами у під’їзді. Там блідо-жовтий паросток дивився на неї з докором: «Запізнилася».

Вона підхопила пару горщиків і рушила нагору, аж раптом почула голоси батьків. Двері в під’їзд надто гучно вдарили.

«О, прекрасно — зустрінуся, трохи побалакати», — подумала вона й піднялася на другу сходинку.

— Дурням ніколи не щастить безкоштовно. Це істина, моя люба, — говорив батько, — А наш зять — самозакоханий дурник, якщо повірив, що йому так пощастило з квартирою.

— Та й Еля повірила, — відповіла мама, — Нібито не дурепа.

— Не дурепа. Просто кохання сліпе. Закохана, як кішка, от і… А гординя їх розпирає. Ото дурнувате! Ха, — усміхався батько.

Еля завмерла з одним ступенем на сходинці. У передпокої стояла її сумка, у підвалі горів світло, але батьки помітили це занадто пізно.

— Елю? — помітивши сумку, кликнула Лілія. — Ти вдома?

Еля вийшла з підвалу з горщиками в руках. І ніхто не знав, хто був сумніший: квіти чи вона.

— Ох, Елечко, — розгублено пробурмотіла мама, — Чому не подзвонила? Мій телефон сів, я… Ти все почула?

— Так. І що там із нашою квартирою?

Виявилося, усе дуже просто. Батьки зізналися, що це оголошення підсунув Елі помічник батька, працівник сайту міської адміністрації. Ціна була дуже вигідна, батько домовився з господарем, заплативши вперед і ще з надбавкою за ризик брехні.

А вони з Сергієм подумали, що їм дуже пощастило — занадто необачно й наївно.

— Еля, ти нас теж зрозумій. Ми не могли допустити, щоб ви опинилися десь у нетрях. Ти ж розумієш…

Мама виправдовувалася, а батько дивився суворо.

Еля стояла, ніби приковуючись до місця. Лише згодом оніміння відпустило, залишивши по собі острівці брудного мулу. Треба було прийняти реальність, усвідомити її, а на це й справді знадобився час.

Вона складала горщики в пакет, а мама все виправдовувалася й просила вибачення. У серці Елі лежала туга.

Раптом у передпокої розчиняються двері, з’являється батько.

— Еля, бери дітей і приїжджай додому. Досить уже тинятися по квартирах.

— А Сергія?

— Потрібен він тобі? — махнув рукою батько.

— Потрібен, тату. І мені, і дітям.

Лише в автобусі вона отямилася. Треба прийняти рішення: чи говорити все Сергію? І чим ближче вона під’їжджала до свого під’їзду, тим більше сумнівів виникало.

Вже біля під’їзду Юлії Еля набрала номер господаря квартири. Той визнався — так, квартиру оплатив Анатолій Андрійович. Трохи надбавки прикрутили, аби не було надто неправдоподібно.

— Щось сталося? Серйозно через квіти засмутилась, Елю? — спитала Юлія.

Еля не стала розповідати: сама ще не переварила й не обдумала.

Та Сергію вона не змогла не сказати. Просто не змогла. Розповіла того ж вечора.

Він почервонів, довго мовчав.

— Сергію, ну, не мовчи. Я ж не винна.

— Завтра почнемо пошуки нового житла.

— Тато оплатив рік — до жовтня, — нагадала вона, опустивши очі.

— Завтра почнемо шукати квартиру, Елю.

Вона підвелася з-за столу, зайшла в кімнату й повернулася з тими золотими годинниками від відомої марки.

— Це зайве, Елю.

— Це моє рішення. Я продам.

Анатолій Андрійович Осипов, поважна й важлива в місті людина, тепер не знав, де живуть його донька з онуками. Не знала цього і його дружина.

Донька не зникла: вона дзвонила, надсилала фото онуків, але в гості відтоді не приїжджала, скільки б Лілія не благала її привести малечу. Гостей не запрошувала теж.

— Безпорадний слюнтяй — твій зять! Злидар, ще й із дурнуватими амбіціями. Сам — у злиднях жив, і наших туди ж тягне. Потвора!

— Не злись, Толь! — Лілія дивилася на блідого чоловіка, — Толя! Толенька, що з тобою? Толя…