— Ледарко, ти все робиш абияк! — обурено кричав Ані чоловік. — Не квартира, а якийсь готель. Атмосфера не та! Я вчора до Гриця на двадцять хвилин заїхав — там зовсім інше. Його дружина перед ним, як собачка, стрибає, очей не зводить. Зустріла як треба: за стіл посадила, нагодувала, чаєм напоїла з найсмачнішим пирогом. Ти мені за всі роки такого жодного разу не поставила! Та взагалі ніякого! Ти що, навіть пекти не вмієш? Мати тебе до заміжжя не готувала?!
— Я, між іншим, працюю! Після весілля жодного дня просто так удома не сиділа. Навіть лікарняного ні разу не брала. А ця Оленка — домогосподарка, її твій Гриць повністю забезпечує, от вона і старається, тим більше що часу вдосталь. У Гриця доходи великі, він на свою дружину кожного місяця витрачає стільки, скільки ти за три місяці не заробляєш! А ти в мене навіть мою зарплату забираєш!
— У нас спільні гроші, між іншим! Ось так завжди! Я тобі про пироги, а ти мені моїми заробітками в очі тицяєш!
— Що, не подобається? А ти ж сам керуєш грошима і навіть вирішуєш, чи можу я в цьому місяці купити собі білизну! Ми шість років разом, обидва працюємо, а я по буднях тільки після сьомої вечора автобусом добираюся додому. І от що мені незрозуміло: я одразу біжу на кухню, а ти, приїхавши раніше на НАШІЙ машині, приймаєш гарячий душ і лягаєш на диван, дивишся улюблені передачі. Чекаєш, поки я тобі їжу на підносі принесу, бо тобі лінь навіть на кухню піднятися!
— Чому я маю тебе з роботи забирати? Час витрачати? Нічого з тобою не станеться, а я не хочу їхати в інший район міста — скільки бензину за місяць піде! Тобі важко швиденько щось приготувати? Не цеглу ж ти тягаєш у своєму офісі. Чи ти хочеш на мене всю домашню роботу звалити?
— В інших жінок з роботи чоловіки забирають!
— Так, може, їхні дружини не брешуть?! Ти ж мені ще до весілля обіцяла, що батьки подарують нам цю квартиру. Однак усе залишилося, як було! Я навіть дітей не хочу заводити з тобою, бо власного житла немає! І не треба плакати! Як же я тебе недооцінював! Думав, що ти чесна і відверта, а ти мене світлом далеких зірок у пастку заманила та на собі одружила!
Суботній ранок у сім’ї Маніних почався, як завжди — з дрібних сварок, що поступово перейшли в серйозні звинувачення. Мирного завершення конфлікту не передбачалося, навпаки, обоє все більше розпалювалися, не сумніваючись у власній правоті.
— Ти ось цю кашу з якимись кислими фруктами сніданком називаєш?! — раптом зірвався чоловік.
— На столі не тільки це. Ти що, не бачиш бутерброди з шинкою і сиром, варені яйця? Тобі ж завжди такі сніданки подобалися.
— А тепер мені все це остогидло, їж сама! — Павло з люттю тиснув тарілку з гарячою кашею Анні в обличчя і перекинув її на її халат, а весь інший сніданок просто скинув на підлогу.
— Ідіот! — Анна швидко стряхнула з себе прилиплу кашу і помчала у ванну.
Поки Анна наводила себе до ладу, Павло зібрався і пішов з дому. Аня з полегшенням зітхнула і поринула в роздуми про подальше життя.
Шлюб валився на очах. Перші роки вже трохи забулися… А як легко їй тоді було з Павлом! Сварки траплялися рідко, та й Анна не звертала уваги на його випади, частіше за все винуватила себе — якщо він незадоволений, значить, це вона щось не доробила, не догледіла.
Так її виховали батьки: якщо щось не ладиться — починай виправляти з себе.
І лише з роками, коли пелена сліпого кохання спала з очей, вона з гіркотою помітила, як спритно маніпулює нею чоловік.
— Ксюша, — попри ранній ранок, Анна вирішила подзвонити близькій подрузі, з якою рідко бачилася, але часто спілкувалася телефоном. — Я більше не можу жити з таким тираном. Напевно, мені доведеться від нього піти.
— Ой, Аню, а квартиру як ділити будете? Разом же купували!
— Не знаю, не до цього мені, кожного дня сварки…
— Він що, виганяє тебе?
— Ні, ніколи про це не говорить. З моїми батьками поводиться ідеально, завжди неймовірно ввічливий і уважний. Вони від нього у захваті. Але варто нам залишитися наодинці — його не впізнати!
— Навіть важко в це повірити! Павло у тебе такий імпозантний, — видихнула Ксенія. — Завжди в дорогих костюмах ходить, а його краватки взагалі якісь неземні… у Парижі, чи що, замовляє? Скільки ж він на свої вбрання витрачає?
— Багато, Ксюша, зате на мені економить. Ти тільки подивися на мене уважніше! В чому я ходжу? Соромно сказати, що при моїй зарплаті більшу частину мого гардероба складають речі із секонд-хенду! Я не сперечаюся, іноді трапляються гарні та стильні, але все одно…
Мені буває ніяково, коли колеги запитують, де я купила нову річ. А собі Паша бере все в дорогих бутіках.
— Але справжня біда в іншому.
— Що ж тебе не влаштовує? Я досі не можу повірити, що ти збираєшся розлучитися з ним…
— Він тисне на мене, звинувачує у всьому. Розлучитися… А що мені ще робити, якщо я не можу із цим впоратися? Буває, кулаком перед обличчям махає… Сьогодні ось тарілку з кашею на мене перекинув! Навіть страшно інколи стає.
— Тарілку перекинув? Ну це вже занадто… Аню, чому ти раніше мені нічого не розповідала?
— Ти ж однаково нічим не змогла б допомогти, — Аня судомно зітхнула та акуратно витерла сльози хустинкою. — Хочу зараз зателефонувати батькам, але боюся. Раптом теж скажуть, що я винна у всіх бідах: вчасно не випрала, смачну вечерю чоловіку не приготувала, обійняти забула…
— Тобі важко буде, мабуть. Квартиру вже знайшла чи з кимось домовилася?
— Так я ж тому тобі й телефоную! У тебе є якісь варіанти? Згодна навіть на кімнату в комуналці!
— Я поспитаю знайомих, якщо будуть підходящі варіанти — увечері подзвоню, але обіцяти нічого не можу.
Аня поклала слухавку, підійшла до вікна.
Багатоповерхівки навпроти осявалися яскравими променями весняного сонця. Навколо вирували кольори — багато зелені та клумб із яскравими, строкатими рослинами, трохи незвичними для місцевого клімату.
Вони витіснили скромні білі нарциси із жовтими тюльпанами.
Аня відвернулася від вікна, обвела поглядом спальню — як затишно їй тут було раніше. Здавалося, що ця квартира назавжди залишиться її домом, де вона буде повноправною господинею.
Але не склалося…
Аня розуміла, що сама цю ситуацію не вирішить, треба дзвонити батькам.
Поки вона роздумувала і відтягувала момент, телефон задзвонив сам.
— Здрастуйте, Аню, — голос начальниці був, як завжди, спокійний і неквапливий. — Я сьогодні працюю, терміново готую документи для укладення важливого договору. Мені потрібна помічниця, і я вибрала вас, як найпрофесійнішого та найефективнішого співробітника.
— Дякую, — здивовано промовила Аня. Вона ніколи не чула від Олени Вікторівни стільки компліментів ані собі, ані комусь іншому.
— Оплата подвійна, плюс премія. Якщо не встигнемо сьогодні, доробимо завтра. Ну як, згодні?
Аня затримала подих.
Вона завжди побоювалася цю невисоку, сувору жінку і розуміла, що відмовлятися від такої пропозиції не варто — підведе не тільки начальницю, а й усю компанію.
Але зараз зосередитися на роботі вона точно не змогла б.
Тому вирішила чесно розповісти про те, що сталося.
На її подив, Олена Вікторівна вислухала історію спокійно, лише зрідка перебивала та просила не плакати.
— Так, мені все зрозуміло. Залишатися тобі там далі немає сенсу, можливо, навіть небезпечно.
Мій чоловік, Ігор Іванович, ще не встиг поїхати додому і чув всю нашу розмову. Він зараз заїде за тобою та забере тебе з речами до нас, а потім привезе до мене в офіс — все ж таки, Аню, мені твоя допомога знадобиться. А ввечері вирішуватимемо, що робити.
— Ні, Олено Вікторівно, я боюся, вони мене сваритимуть!
Мама з татом завжди ставлять мені в приклад Павла, вимагають, щоб я рівнялася на нього.
— Та що ж ти така залякана, Аню? Заспокойся. Візьми з собою тільки найнеобхідніше. Документи не забудь! Адресу твою я знаю, вона у мене в журналі записана. Підкажи, який під’їзд?
— Третій.
— Через двадцять хвилин виходь, біля під’їзду тебе чекатиме синій «Мерседес». Все зрозуміло? Значить, домовилися!
А далі все закрутилося!
Аня спостерігала за подіями, ніби збоку. Прийшла до тями тільки увечері, коли нарешті усвідомила, що сидить у м’якому кріслі вдома у своєї начальниці, дбайливо загорнута в теплий пухнастий плед, і п’є гарячий чай із шоколадними цукерками.
Поруч, на дивані, розташувалася та сама жінка, від погляду якої багато колег Ані починали нервово пітніти і заїкатися.
Проте зараз вона говорила з нею строго, але по-материнськи:
— Аню, мила, — лагідно вмовляла її Олена Вікторівна, поправляючи посивілі пасма. — Не бійся, я тебе в образу нікому не дам. Але батькам усе ж таки треба розповісти. У тебе є брати або сестри?
— Ні, я у мами з татом одна, — слабким голосом відповіла Аня, ще не вірячи в те, що відбувається.
— Викликай батька, справа серйозна, не варто зволікати, — подав голос Ігор Іванович, який до цього зосереджено розглядав журнал із кросвордами. — Твої батьки ж недалеко живуть?
— Так, в Олексіївці, за сорок кілометрів звідси. Не хвилюйтеся, я сама зателефоную.
— Аню, якщо соромишся, давай я проведу тебе на кухню. Там тобі буде краще.
Через годину схвильований батько вже дзвонив у двері Олени Вікторівни.
— Іван Петрович, Анни батько, — представився він господарям, а потім міцно обійняв доньку.
— Не хвилюйся, мила. Мама вдома плаче, сказала мені, щоб я сьогодні ж перевіз тебе до нас.
— Прямо зараз поїдемо? — з надією запитала Аня.
— Ні, зачекай, треба попередити Павла, обговорити з ним те, що сталося, — втрутився в розмову Ігор Іванович. — Аню, ти залишайся тут, а ми з твоїм батьком самі розберемося.
Чоловіки повернулися досить швидко.
Вони зустрілися з Павлом і вимагали від нього з’їхати з квартири. Втім, він навіть не став сперечатися.
— Добиватися любові вашої доньки я не хочу, — заявив уже, можна сказати, колишній зять батькові Ані. — Буду з нею розлучатися. Решту дізнаєтеся від мого адвоката.
— Павле, я тебе не впізнаю. Що з тобою відбувається?
— Та нічого, просто очі відкрилися! Квартиру мені обіцяли ще до весілля, а провели, як хлопчиська!
— Просто насторожило нас твоє таке вимагання. От і вирішили придивитися до тебе краще. Дочекалися — тільки не вдячності, а злості. А ти ж нам за квартиру ні копійки не платив. Я, по доброті душевній, навіть комуналку за вас оплачував. Я так розумію, що гроші ти в Ані всі забирав і сам ними розпоряджався? Тому вся моя неприязнь тепер до тебе.
— Можна подумати, що ваша донька — янголятко!
— Павле, ми завжди говорили Ані, що, якщо хочеться щось змінити, починати треба з себе. Але це правило працює тільки тоді, коли обоє його дотримуються. А коли гра йде в одні ворота — це провал. Тож давай прощатися. Вся наша родина вже досхочу перед тобою стрибала, совість треба мати.
Пізно вночі Аня їхала додому.
Вона притулилася лобом до бокового скла автомобіля і здавалося, дрімала.
Батько розумів, який хаос зараз твориться в душі його доньки, тому мовчав.
А Аня з тремтінням у серці згадувала роки постійних сварок і скандалів і не могла зрозуміти, що це було за наваження, чому вона одразу не зробила правильних висновків?
— Тату, а що мені тепер робити?
— Головне — заспокоїтися. А потім усі разом вирішимо. Поки поживеш із нами. Олена Вікторівна планує перевести тебе на віддалену роботу, тож без роботи ти не залишишся. З квартирою теж розберемося, не хвилюйся.
— Швидше за все, ми з мамою її продамо. Якщо захочеш, купимо тобі житло в іншому місті, подалі від Павла, щоб він тебе не турбував. Може, й самі туди переберемося. Не хвилюйся, доню.
У нашому домі для тебе завжди буде тепло, і двері завжди відкриті.
Виноград мені не можна, я – мама, що годує. Оповідання