Родіон стояв біля вікна палати кардіологічного відділення і спостерігав, як медсестри поспішають коридором. У палаті лежала його дружина Злата — третій день після операції на серці. Лікарі казали, що все пройшло успішно, але відновлення триватиме не менше ніж місяць.
— Родю, ти мене чуєш? — Евеліна Марківна, його теща, смикнула зятя за рукав. — Я кажу, путівки ж уже оплачені. Два тижні в Одесі, готель п’ять зірок. Злата все одно лежатиме, а гроші пропадуть.
Родіон обернувся. Теща стояла у своєму улюбленому бірюзовому костюмі, з укладеною зачіскою. У її очах блищав азарт — такий самий, який з’являвся щоразу, коли вона затівала щось за спиною доньки.
— Евеліно Марківно, але як же Злата? Вона ж сама тут…
— Та що з нею станеться? Лікарі доглянуть, медсестри. Я вже із завідувачем поговорила, Тимофієм Ігоровичем. Він сказав, що перші два тижні — найспокійніші, просто відновлення. А ми повернемося засмаглі, відпочилі, і Златочці буде приємно.
Родіон скоса глянув на дружину. Злата спала, або удавала, що спить. Після операції вона була слабкою, багато мовчала. Учора попросила лише води й щоб увімкнули телевізор на канал із серіалами.
— Не знаю, якось неправильно це…
— Родіоне, не будь ганчіркою! — теща понизила голос. — Ти ж бачиш, якою вона стала останнім часом. Вічно незадоволена, чіпляється через дрібниці. А до операції? Пам’ятаєш, які скандали влаштовувала? Може, це навіть на краще — відпочинемо одне від одного.
— Мамо, про що ви шепочетесь? — Злата розплющила очі й подивилася на них. У її погляді майнуло щось дивне, але відразу ж зникло.
— Та так, мила, обговорюємо твоє лікування, — швидко відповіла Евеліна Марківна. — Як ти себе почуваєш?
— Нормально. Родіоне, подай мені телефон, будь ласка.
Чоловік простягнув їй смартфон, і Злата заглибилася в екран. Евеліна Марківна багатозначно подивилася на зятя й кивнула в бік коридору.
У коридорі вона продовжила наступ:
— Родю, подумай сам. Коли в нас іще буде така можливість? Я вже не молодшаю, а ти працюєш як проклятий. Злата одужає, навіть не помітить, що нас не було кілька тижнів. Скажемо, що їздили у справах у відрядження.
— Брехати їй?
— Не брехати, а не засмучувати зайвий раз. Ти ж знаєш, яка вона стала підозрілива після того, як почалися проблеми із серцем. Вічно накручує себе, думає, що всі проти неї. Нехай спокійно відновлюється.
Родіон задумався. Останній рік справді був важким. Злата часто зривалася, звинувачувала його в неуважності, а матір — у тому, що та лізе в їхнє життя. Хоча Евеліна Марківна просто хотіла допомогти — і з ремонтом, і з купівлею машини, і з вибором клініки для операції.
— Добре, — нарешті сказав він. — Але ми повинні щодня їй телефонувати, питати про здоров’я.
— Звичайно, синку! — розцвіла Евеліна Марківна. — Будемо телефонувати по відеозв’язку, щоб вона бачила, що ми вдома. Просто тло перемкнемо.
— Тло перемкнемо? Ви хочете обманювати її по відеозв’язку?
— Родіоне, це для її ж блага! Уяви, як вона рознервується, якщо дізнається, що ми на морі. А нервувати їй категорично не можна — лікар сказав.
У цей момент із палати вийшла медсестра.
— До Злати Олександрівни можна? — запитала вона. — Там її подруга прийшла, Варвара.
— Так, звичайно, — кивнув Родіон.
Варвара пройшла повз них, кивнула Евеліні Марківні й зникла в палаті. Теща скривилася:
— Терпіти не можу цю Варьку. Вічно налаштовує Злату проти мене.
— Евеліно Марківно, вони подруги з дитинства.
— І що? Я її мати! Але Златка більше прислухається до цієї… до Варвари, ніж до мене.
Родіон зітхнув. Цей конфлікт тягнувся роками — теща ревнувала доньку до подруги, вважала, що та погано на неї впливає.
— Гаразд, мені час на роботу, — сказав він. — Ви побудете зі Златою?
— Ні, я теж піду. З Варварою вони й без мене поговорять. Заїду завтра вранці. І ти подумай щодо поїздки, Родю. Квитки я вже купила — на післязавтра.
— Що? Ви вже купили квитки?
— А що зволікати? Чим раніше поїдемо, тим спокійніше. Донька перший тиждень відходитиме від наркозу, багато спатиме. Навіть не помітить.
Евеліна Марківна розвернулася і пішла до виходу, стукаючи підборами по лікарняному лінолеуму. Родіон постояв іще трохи, збираючись із думками, потім зазирнув до палати. Злата і Варвара про щось тихо перемовлялися. Побачивши його, замовкли.
— Я на роботу, — сказав він. — Увечері приїду.
— Добре, — кивнула Злата. — Не затримуйся там.
Виходячи з лікарні, Родіон не помітив, як Варвара дістала телефон і почала щось швидко друкувати.
***
Наступного ранку Злата прокинулася від звуку повідомлення. Варвара надіслала скриншот листування із соціальної мережі — Евеліна Марківна хвалилася подружкам майбутньою поїздкою в Одесу «з улюбленим зятем».
«Нарешті відпочинемо від зануди», — писала теща. — «Родіон погодився одразу, навіть не сумнівався. Видно, теж втомився від її примх».
Злата повільно поклала телефон на тумбочку. У грудях, там, де нещодавно оперували, занило — не від фізичного болю, а від образи. Зрада найближчих людей пекла сильніше за будь-який скальпель.
— Значить, так, — прошепотіла вона. — Хочете відпочити від зануди? Відпочинете.
Вона взяла телефон і набрала номер свого двоюрідного брата Арсенія — талановитого програміста і за сумісництвом хакера.
— Арсюшо, привіт. Мені потрібна твоя допомога. Так, я в лікарні, але це неважливо. Слухай уважно…
***
Ранок відправлення видався метушливим. Родіон метушився квартирою, збираючи речі у валізу. Евеліна Марківна телефонувала кожні п’ять хвилин:
— Родю, ти не забув плавки? А крем від засмаги? А панаму?
— Усе взяв, Евеліно Марківно.
— Чудово! Зустрічаємося на вокзалі за дві години до відправлення. І не здумай передумати!
Родіон поклав слухавку і подивився на фотографію Злати на комоді. Вона посміхалася — знімок був зроблений два роки тому, до всіх їхніх проблем.
«Прости мене», — подумав він. — «Але твоя мати має рацію — нам усім потрібен перепочинок».
До лікарні він заїхав ненадовго — сказав, що їде у відрядження до Львова. Злата кивнула, навіть не піднявши очей від телефону.
— Удачі, — сказала вона. — Телефонуй, якщо матимеш час.
— Обов’язково.
Він поцілував її в лоб і вийшов. Якби обернувся, то побачив би дивну посмішку на вустах дружини.
На вокзалі Евеліна Марківна сяяла як нова монета. На ній була легка літня сукня, солом’яний капелюшок і величезні сонцезахисні окуляри.
— Родю! Нарешті! Я вже думала, ти передумав.
— Ні, просто в заторі застряг.
Вони пройшли реєстрацію, здали багаж. У зоні очікування Евеліна Марківна дістала телефон:
— Треба Златі подзвонити, сказати, що ми… тобто, що я вдома, готую їй бульйон.
— Може, не варто? Вона відпочиває, напевно.
— Ні-ні, треба! А то запідозрить щось.
Евеліна Марківна набрала номер доньки по відеозв’язку. Злата відповіла майже відразу.
— Мамо? Щось сталося?
— Ні, люба, просто хотіла дізнатися, як ти. Я тут удома, бульйон варю. Увечері привезу.
— Дякую, мам. А де Родіон?
— На роботі, напевно. А що?
— Та так, просто запитала. Мам, а що це в тебе за шум такий? Наче оголошення якісь…
Евеліна Марківна злякано вимкнула камеру:
— Ой, щось зв’язок поганий! Я потім перетелефоную!
Вона скинула виклик і видихнула:
— Фух, ледь не спалилися. Треба бути обережнішою.
Родіон кивнув, хоча всередині все стискалося від почуття провини. Але відступати було пізно — вже оголосили посадку.
***
Готель в Одесі виявився розкішним — прямо на березі моря, з власним пляжем і кількома басейнами. Евеліна Марківна відразу ж вирушила вивчати спа-центр, а Родіон піднявся в номер.
Щойно він встиг розкласти речі, як задзвонив телефон. Незнайомий номер.
— Алло?
— Родіоне Сергійовичу? — чоловічий голос звучав офіційно. — Це Кирило Антонов, юрист вашої дружини Злати Олександрівни.
— Юрист? Який юрист? У Злати немає юриста.
— Тепер є. Я телефоную повідомити вам, що Злата Олександрівна подала на розлучення. Документи будуть вам надіслані електронною поштою. Також інформую, що вона вимагає розділу майна, включно з квартирою, яка записана на вас обох.
Родіон сів на ліжко. У голові зашуміло.
— Це якась помилка… Злата в лікарні, вона не могла…
— Могла і подала. Усі документи оформлені належним чином. Також поспішаю повідомити, що Злата Олександрівна анулювала довіреність на управління вашим спільним бізнесом — мережею хімчисток «Блиск». Відсьогодні ви відсторонені від управління.
— Але… але ж це наш сімейний бізнес! Я вклав туди всі свої гроші!
— Згідно з документами, 51% часток належить Златі Олександрівні, оскільки стартовий капітал був узятий з її спадщини від бабусі. Вона має право одноосібно ухвалювати рішення. Усього найкращого.
Юрист відключився. Родіон тупо дивився на телефон, не вірячи в те, що відбувається. Відразу ж надійшло сповіщення з банку — спільний рахунок заблоковано за заявою другого власника.
Він набрав номер Злати. Довгі гудки, потім її спокійний голос:
— Так, Родіоне?
— Злато, що відбувається? Яке розлучення? Який юрист?
— А, ти вже знаєш. Добре. Я подумала, поки ти у Львові, саме час почати шлюборозлучний процес. Щоб не заважати одне одному.
— Я не у Львові…
— Знаю. Ти в Одесі. У готелі «Імперіал», номер 412. З моєю мамою в сусідньому номері. До речі, передай їй — я скасувала всі її картки, які були прив’язані до моїх рахунків. І ще — квартиру, яку вона здає в Києві, я продаю. Це моя квартира, що дісталася від бабусі, просто я дозволяла їй користуватися доходом. Більше не дозволяю.
— Злато, послухай…
— Ні, це ти послухай. Ви вирішили відпочити від зануди? Відпочивайте. Тільки врахуй — квитки назад я анулювала. Твою кредитну картку заблокувала — вона прив’язана до нашого спільного рахунку, а я відкликала дозвіл. Мамину теж. Так що насолоджуйтеся відпочинком. За готівку.
— Злато, це божевілля! Ти не можеш так учинити!
— Можу і вчиняю. До речі, Родіоне, пам’ятаєш Алевтину з податкової? Мою подругу зі студентства? Вона мені розповіла цікаві речі про твої сірі схеми в хімчистках. Я поки що не стала нікуди заявляти, але якщо ти будеш опиратися розлученню…
Родіон зблід. Сірі схеми справді були — він проводив частину виручки повз касу, щоб платити менше податків. Якщо це спливе, йому загрожує кримінальна справа.
— Злато, навіщо ти це робиш?
— Тому, що втомилася. Втомилася від вашої брехні, від того, що мою думку ніхто не враховує. Мама вирішує, куди нам їхати відпочивати, які меблі купувати, де мені лікуватися. Ти киваєш їй і йдеш на поводу. А я? Я просто зануда, від якої треба відпочити.
У коридорі почувся крик. Двері номера відчинилися, влетіла розпатлана Евеліна Марківна:
— Родіоне! Мою картку заблокували! Не можу заплатити за спа! Що відбувається?!
— Мама прийшла? — запитала Злата. — Увімкни гучний зв’язок.
Родіон натиснув кнопку.
— Мамо, привіт, — голос Злати звучав крижаним спокоєм. — Як відпочинок?
— Злато! Що ти наробила?! Чому моя картка не працює?!
— Тому що це була моя картка, просто я давала тобі нею користуватися. Більше не даю. І квартиру свою київську продаю — покупець уже є, Арсеній допоможе з документами.
— Ти не маєш права! Я твоя мати!
— І що? Це дає тобі право брехати мені? Зраджувати? Називати занудою перед подружками?
Евеліна Марківна осіклася:
— Звідки ти…
— Неважливо звідки. Важливо, що тепер ви обоє вільні від зануди. Насолоджуйтеся відпусткою. Тільки врахуйте — грошей у вас рівно стільки, скільки є готівкою. Картки я всі заблокувала. Квитки назад анулювала. Готель оплачено лише на три дні, продовжувати бронь доведеться власним коштом.
— Злато, схаменися! — закричала Евеліна Марківна. — Ти хвора, тобі не можна нервувати!
— Я не нервую. Я абсолютно спокійна. До речі, з лікарні мене вже виписали. Достроково, за великі гроші. Ті самі гроші, які лежали на наших рахунках. Тепер вони на моїх особистих рахунках. І ще — мамо, пам’ятаєш твою подругу Ніну Павлівну? Якій ти позичила сто п’ятдесят тисяч під розписку? Я цю розписку знайшла і передала колекторам. Вони викупили борг з дисконтом і тепер будуть вибивати його з Ніни Павлівни. Вона, до речі, теж в Одесі. У сусідньому готелі. Думаю, скоро вона до тебе завітає для душевної бесіди.
— Ти чудовисько! — Евеліна Марківна схопилася за серце. — Після всього, що я для тебе зробила!
— Що саме ти зробила? Контролювала кожен мій крок? Налаштовувала чоловіка проти мене? Називала мене істеричкою та занудою за спиною?
— Я хотіла як краще!
— Ні, ти хотіла, щоб було як тобі зручно. Але знаєш що? Я вам навіть вдячна. Ця поїздка відкрила мені очі. Я зрозуміла, що можу жити без вас. І буду жити.
Родіон спробував узяти ситуацію під контроль:
— Злато, давай поговоримо спокійно. Ми повернемося…
— На які гроші повернетеся? У мами є готівка?
Евеліна Марківна схлипнула:
— Дві з половиною тисячі гривень усього…
— У тебе, Родіоне?
— Дві з половиною тисячі…
— Сім з половиною тисяч гривень на двох в Одесі у високий сезон. Удачі. Можете влаштуватися працювати аніматорами на пляж — мама добре збереглася для своїх років, туристи оцінять.
— Злато, перестань знущатися!
— Я не знущаюся. Я звільняю вас від тягаря. До речі, Родіоне, твій начальник уже знає, що ти не у Львові, а в Одесі. Я йому скриншоти переслала — твої селфі, які ти виклав у сторіз. Він дуже здивувався, враховуючи, що ти взяв лікарняний по догляду за дружиною.
Родіон випустив телефон. Його начальник, Віктор Степанович, терпіти не міг брехні. За таке можуть звільнити за статтею.
— І останнє, — продовжувала Злата. — Родіоне, твоя коханка, Каріна із сусіднього відділу, теж отримала наші фотографії з Одеси. Точніше, твої фото з мамою. Я написала, що ви разом відпочиваєте як пара. Вона повірила — зрештою, різниця у віці в тебе з мамою не така вже й велика, всього п’ятнадцять років. Каріна обіцяла приїхати для з’ясування стосунків. У неї якраз відпустка.
— Яка коханка?! — заверещала Евеліна Марківна. — Родіоне, що вона несе?!
Родіон мовчав. Роман із Каріною тривав уже пів року, він думав, що Злата нічого не знає.
— Ой, мама ще не в курсі? — з єхидством запитала Злата. — Родіоне, розкажи мамі про Каріну. Двадцять три роки, блондинка, фітнес-тренер у вільний час. Мріє вийти заміж за перспективного чоловіка. Тепер думає, що ти її кинув заради моєї мами. Уявляю, яка розмова у вас відбудеться.
Евеліна Марківна дивилася на зятя так, наче бачила його вперше:
— Це правда? У тебе є коханка?
— Евеліно Марківно, я…
— Не смій до мене торкатися! — теща відсахнулася. — Мерзотник! Моя донька в лікарні, а ти…
— Мамо, не треба праведного гніву, — перебила Злата. — Ти ж сама казала, що я зануда й істеричка. Що Родіону треба від мене відпочити. Ось він і відпочивав. З Каріною.
У двері постукали. Точніше, почали грюкати.
— Родіоне! — жіночий голос за дверима дзвенів від злості. — Відчиняй, гаде! Я знаю, що ти там!
— Це Каріна? — запитала Злата. — Як швидко доїхала. Родіоне, відчини двері, не будь боягузом.
— Я покличу охорону! — Евеліна Марківна кинулася до телефону в номері.
— Охорону готелю я попередила, що до вас приїде дівчина для з’ясування сімейних обставин, — повідомила Злата. — Сказала, що ви викрали її нареченого. Вони не втручатимуться.
Двері здригнулися від удару:
— Родіоне! Я все знаю! Ти проміняв мене на цю стару гадюку?!
— Стару гадюку?! — Евеліна Марківна почервоніла. — Та я тобі, малолітка…
Вона рвонула двері. У номер увірвалася молода блондинка в обтислій сукні та з сумочкою, якою вона тут же оперіщила Родіона:
— Сволота! Казав, що кохаєш! Що розлучишся! А сам із цією старою!
— Я не стара! — Евеліна Марківна вчепилася у волосся Каріни.
Почалася бійка. Родіон намагався їх розборонити, отримуючи удари з обох боків. У телефоні чувся сміх Злати.
— Що, весело? — запитала вона. — До речі, я все записую. Чудове відео для розлучення вийде.
— Злато, припини! — закричав Родіон, ухиляючись від сумочки Каріни.
— Ще хвилиночку. Мамо, Каріна вагітна. Від Родіона. Третій місяць. Вона мені сама розповіла, коли я їй зателефонувала.
Евеліна Марківна завмерла:
— Що?
Каріна теж зупинилася, важко дихаючи:
— Так! Вагітна! І він обіцяв зі мною одружитися!
— Родіоне, — прошипіла теща. — Це правда?
Родіон сповз по стіні на підлогу. Усе руйнувалося. Робота, сім’я, бізнес, репутація.
— Гаразд, не буду вам заважати з’ясовувати стосунки, — сказала Злата. — Вдалого відпочинку. І так — мамо, Ніна Павлівна вже в холі готелю. Підіймається до тебе. З колекторами.
Вона відключилася. У ту ж секунду у двері знову забарабанили:
— Евеліно! Відчиняй, зміюко! Ти продала мій борг! Колекторам!
— Родіоне, зроби що-небудь! — заволала Евеліна Марківна.
Але Родіон сидів на підлозі й дивився в одну точку. Телефон розривався від дзвінків — начальник, колеги, друзі. Мабуть, Злата розіслала інформацію всім.
Каріна сіла на ліжко й заплакала:
— Я думала, ти мене кохаєш… А ти просто брехун!
— Та яке кохання! — Евеліна Марківна сплеснула руками. — Він одружений із моєю донькою!
— Був одружений, — поправила Каріна. — Злата сказала, що подала на розлучення.
У двері вже не стукали — її вибивали. Голоси за ними ставали дедалі агресивнішими.
— Треба викликати поліцію, — пробурмотів Родіон.
— Чим? — Евеліна Марківна показала свій телефон. — Мені щойно прийшло повідомлення від оператора: якщо терміново не сплачу борг, відключать зв’язок!
— Це Злата, — здогадався Родіон. — Вона щось зробила з нашими тарифами.
Двері затріщали. Ще удар — і вони відчинилися. У номер увірвалася поважна жінка в яскравому сарафані й двоє чоловіків.
***
У розгромленому номері сиділи троє повалених. Каріна зібрала речі першою, жбурнувши Родіону на прощання:
— Документи на аліменти подам завтра ж. Дитині потрібен батько, хай і такий нікчемний.
Вона грюкнула дверима, залишивши за собою тільки запах дешевих парфумів.
Евеліна Марківна сиділа на краю ліжка, дивлячись на розбитий телефон. Ніна Павлівна й колектори забрали з собою все цінне — годинник, прикраси, навіть дорогу сумку.
— Задоволені? — запитала вона, не підіймаючи голови. — Я сподівалася провести старість спокійно, а тепер… Прокляття на вас обох. І на мене, що погодилася на цю поїздку.
Родіон мовчки перебирав залишки документів, розкиданих по підлозі. Бізнес втрачено, роботи немає, дружина подала на розлучення, коханка вимагає аліменти. У кишені залишилося півтори тисячі гривень.
— Як ми тепер додому доберемося? — пробурмотів він.
— А мені все одно, — теща відвернулася до стіни. — Нехай донька радіє. Вона цього добивалася.
Тим часом у київській квартирі.
Злата дістала з духовки лазанью й розклала по тарілках. Варвара накривала на стіл у вітальні.
— Як гадаєш, вони вже зрозуміли? — запитала подруга.
— Думаю, так, — Злата сіла навпроти. — Арсеній чудово попрацював — усі рахунки перевів на мої особисті номери ще до операції. А Кирило з юридичної фірми виявився дуже переконливим.
— І які відчуття?
Злата задумалася, відкушуючи шматочок лазаньї:
— Легко. Уперше за роки по-справжньому легко. Знаєш, Варю, вони мають рацію в одному — ми справді несумісні. Тільки я зрозуміла це раніше за них.
За вікном запалювалися вогні вечірнього Києва. Телефон лежав на тумбочці вимкненим. Завтра почнеться нове життя — без брехні, без зрад, без людей, які вважали її тягарем.
— За свободу, — підняла келих Варвара.
— За свободу, — погодилася Злата.
— Будинок для батьків на півдні купила? Чудово! Тільки жити там буде моя мама — їй потрібніше, для здоров’я! — заявив чоловік