— Даш, тільки послухай! Я бачив неймовірний кухонний гарнітур у «МебліСвіт»! Ідеально підійде для мамчиної кухні, саме в тих відтінках, які вона хотіла! — Льоша, сяючи ентузіазмом, втупився в планшет, гортаючи фото меблів. — Подивись, як класно буде виглядати!
Даша хмикнула й продовжила розкладати продукти після магазину, навіть не глянувши на чоловіка.
— І як, по-твоєму, відреагує Зінаїда Михайлівна, коли дізнається, що цей шикарний гарнітур обирала я? Скаже, що в мене немає смаку, і що всі ці сучасні штучки — гроші на вітер? — вона енергійно почала нарізати овочі для салату. — Або, може, як минулого разу, заявить, що я намагаюся виставити її старим мотлохом, якому потрібно міняти меблі?
Льоша зітхнув, відклавши планшет.
— Ти перебільшуєш! Мама буде щаслива! Вона давно хотіла оновити кухню!
— Ну так і онови. Хто тобі заважає? — Даша з роздратуванням продовжила шаткувати огірки, наче це вони винні в усіх її проблемах зі свекрухою. — Тільки мене в це не втягуй!
— Даш, це ж ювілей! П’ятдесят п’ять — серйозна дата! Я подумав, що ми могли б скинутись і…
— Ми? — Даша відклала ніж і повернулась до чоловіка. — Ми — це хто? Ти і я? З яких це пір ми скидаємось на подарунки твоїй мамі, яка мене терпіти не може?
— Та припини! — Льоша спробував обійняти дружину, але вона ухилилася. — Мама просто… Така… Вона не вміє інакше!
— Така? — Даша схрестила руки на грудях. — Коли вона подзвонила в турфірму й скасувала нашу відпустку, бо вирішила, що мені краще провести літо на її дачі — це теж вона “просто така”?
Льоша винувато опустив очі. Цю ситуацію важко було виправдати навіть йому.
— Послухай, я розумію, що між вами бувають тертя…
— Тертя?! — перебила Даша. — Льошо, твоя мати вже п’ять років веде проти мене неоголошену війну! Вона вважає, що я недостатньо добра для її “золотого хлопчика” й робить усе, щоб зіпсувати мені життя! І тепер ти пропонуєш мені не лише піти на її ювілей, вдавати, що ми одна щаслива родина, а ще й викинути купу грошей на подарунок?
— Це для неї важливо, Даш! — не здавався Льоша. — Вона роками жила з однією й тією ж старою кухнею, весь час відкладала, бо допомагала нам з Мишком! Тепер, коли брат переїхав до Канади та майже не спілкується, я для неї — все, що залишилось! Невже важко зробити їй приємне?
— От і зроби. Купи їй той гарнітур за свої заощадження. Але я — не піду на її торжество!
— Але, Даш…
— Я не збираюся витрачати свій вихідний на фальшиві посмішки й шпильки від твоєї матусі! І вже точно не витрачатиму свої чесно зароблені на її примхи!
— Але ми ж родина! — вигукнув Льоша. — Вийшовши за мене, ти стала частиною нашої родини! І мама — теж тепер твоя родина!
Даша розсміялася так різко, що ніж зісковзнув і ледь не порізав палець.
— Родина? Ти серйозно? Твоя мати при кожній нагоді нагадує, що я тут чужа! Що я недостатньо освічена, недостатньо господарська, що не вмію готувати за її рецептами! І ти хочеш, щоб я вважала її родиною? Та вона швидше помре, ніж визнає мене частиною вашої “дорогоцінної династії”!
Льоша відкрив рота, щоб щось сказати, але Даша не дала йому й слова вставити:
— У мене є своя родина! Батьки, які раді кожному твоєму візиту, хоч ти до них навідуєшся раз чи два на рік! Сестра, яка завжди кличе нас на родинні свята! Оце — родина! А не твоя мати, яка бачить у мені лише загрозу своєму контролю над тобою!
Після ранкового скандалу Льоша пішов на роботу, грюкнувши дверима. Даша залишилася вдома сама, все ще киплячи від обурення. Вона безцільно блукала квартирою, обмірковуючи ситуацію. Чому Льоша ніколи не бачить очевидного? Чому щоразу стає на бік матері?
Задзвонив телефон — банківське повідомлення про списання коштів. Даша відкрила застосунок і завмерла: з рахунку зникло триста вісімдесят п’ять тисяч гривень. З їхнього спільного рахунку, куди вони обоє відкладали на відпустку.
Тремтячими пальцями вона набрала номер чоловіка. Льоша відповів після четвертого гудка.
— Так? — його голос звучав винувато.
— Ти зняв гроші з нашого рахунку? — Даша намагалася говорити спокійно, хоча всередині все вирувало.
— Я збирався тобі сказати… — почав він невпевнено.
— Сказати що? Що ти вкрав наші спільні гроші? Гроші, які ми відкладали на поїздку до Туреччини?
— Я не крав! — заперечив Льоша. — Я просто взяв частину нашого бюджету на подарунок мамі! Це нормально — витрачати сімейні гроші на родину!
— На твою маму! — прошипіла Даша. — На твою маму, яка минулого Нового року подарувала мені кухонні прихватки, а тобі — новий смартфон! На ту саму маму, яка змусила тебе не кликати моїх батьків на твій день народження!
— Дашо, будь ласка, не починай знову…
— Я не починаю! — вона майже кричала. — Це ти почав, коли вирішив, що можеш розпоряджатися нашими грошима за моєю спиною! Ми домовлялися, що всі великі витрати — тільки після обговорення! Чи твоє слово нічого не варте?
У слухавці повисла тиша.
— Ти права! — нарешті визнав Льоша. — Я мав з тобою порадитись! Але ти категорично відмовилася допомагати, а я не міг подарувати мамі якусь дрібницю на таку важливу дату…
— І тому вирішив діяти нишком? — Даша відчула, як у грудях наростає холодний гнів. — Можеш не повертати ці гроші на рахунок! Вважай це моїм прощальним подарунком твоїй матусі! Але й на відпустку можеш не розраховувати — поїдеш з мамочкою на дачу, як вона завжди мріяла!
— Дашо, це несправедливо! — в голосі Льоші вже чулося роздратування. — Я намагаюся зробити так, щоб усім було добре!
— Ні! Ти просто намагаєшся догодити своїй матері за мій рахунок! Як завжди!
Вона скинула дзвінок і жбурнула телефон на диван. Її погляд впав на фотографію на стіні — їхнє весільне фото. Зінаїда Михайлівна стояла поряд із Льошею, міцно тримаючи його за лікоть, наче боялася, що син ось-ось утече. Даша пам’ятала той день — свекруха настояла, щоб весілля було «скромним», за містом, «у вузькому колі». У підсумку половину гостей складали друзі й родичі Зінаїди Михайлівни, а від Даші були лише батьки й молодша сестра.
Увечері, коли Льоша повернувся додому, Даша зустріла його крижаним мовчанням. Він спробував почати розмову, але наткнувся на стіну відчуження.
— Я замовив гарнітур! — нарешті сказав він, втомившись від напруженої тиші. — Його доставлять прямо мамі додому за день до ювілею! Буде сюрприз!
— Вітаю! — сухо відповіла Даша, не відриваючи погляду від книги. — Упевнена, Зінаїда Михайлівна буде в захваті!
— Невже так складно назвати її мамою? Хоч іноді? — зітхнув Льоша. — Ми ж уже п’ять років одружені…
— І за ці п’ять років вона жодного разу не назвала мене донькою! — парирувала Даша. — Завжди тільки «Дар’я», з таким виразом, ніби в роті лимон! Тож ні, я не буду називати її «мамою», бо вона мені не мати!
Льоша зітхнув і важко сів у крісло.
— Я не розумію, чому ви не можете знайти спільну мову! Інші невістки ж якось ладнають зі своїми свекрухами…
— Та невже? — Даша грюкнула книжкою. — Може, інші свекрухи не лізуть у чуже життя? Не переставляють речі в чужому домі, коли приходять у гості? Не критикують кожне рішення? Не вимагають щотижневих звітів про те, чим годують їх синочка?
— Вона просто хвилюється…
— Ні, Льошо! Вона не хвилюється — вона контролює! А ти дозволяєш їй це робити!
До ювілею Зінаїди Михайлівни залишалося три дні. Напруга у квартирі Даші та Льоші була такою, що її можна було різати ножем — подружжя майже не розмовляло, стараючись не перетинатись навіть за вечерею. Щовечора Льоша затримувався на роботі, а потім довго говорив із матір’ю телефоном, зачиняючись у спальні. Даша удавала, що її це не зачіпає, але кожного разу прислухалась до уривків розмови.
У середу Льоша повернувся пізно. Його обличчя виглядало зібраним і якимось відчуженим.
— Нам треба поговорити! — сказав він, коли Даша вже збиралась лягати спати.
— Про що? — вона схрестила руки на грудях. — Про те, що твоя мати вимагає мого обов’язкового приходу на ювілей? Чи про те, що ти знову зняв гроші з нашого рахунку?
— Я подав заяву на розлучення, — тихо сказав Льоша, дивлячись кудись повз неї.
Даша відчула, як земля йде з-під ніг. Вона чекала чого завгодно — нових претензій, докорів, навіть скандалу — але тільки не цього.
— Що ти зробив? — її голос звучав неприродно спокійно.
— Подав заяву сьогодні після роботи! — Льоша нарешті подивився їй у вічі. — Розгляд через місяць! У нас ще є час усе виправити, якщо ти захочеш!
— Якщо я захочу? — Даша нервово засміялася. — Ти подаєш на розлучення і кажеш «якщо я захочу»? Це що, такий собі витончений шантаж?
— Це не шантаж! — Льоша похитав головою. — Я просто більше не можу жити у вічній війні! Щоразу, коли мова заходить про маму, ти перетворюєшся на… когось іншого! Агресивну, непримиренну! Я втомився розриватися між вами!
— І ти обрав її! — констатувала Даша. — Як завжди!
— Я не обирав! Я просто хотів, щоб ви обидві були в моєму житті! Щоб моя родина була єдиною, а не поділеною на ворогуючі табори!
Даша підійшла до вікна, вдивляючись в огні нічного міста. Усередині неї вирувала буря, але зовні вона була незвично спокійна.
— Усі ці роки я думала, що проблема у твоїй матері. У її неприйнятті мене, у її бажанні контролювати наше життя. Але зараз я розумію — справжня проблема в тобі!
— В мені? — він виглядав щиро здивованим.
— Так, у тобі! У дорослому чоловікові, який так і не навчився жити самостійно! Який більше боїться засмутити маму, ніж втратити власну дружину! Який готовий зруйнувати шлюб, аби тільки не образити матусю!
Телефон Льоші задзвонив. На екрані висвітилась «Мама». Даша гірко всміхнулася.
— Ну що ж, не змушуй її чекати! Впевнена, їй кортить дізнатись, як просувається її план повернення синочка в родове гніздечко!
— Дашо, це несправедливо! — підвищив голос Льоша, але все ж відповів на дзвінок і пішов в іншу кімнату.
Через п’ятнадцять хвилин він повернувся ще більш пригнічений.
— Мама дзвонила дізнатись, чи йдемо ми разом на ювілей. Я сказав, що…
— Що ми розлучаємось? — перебила Даша. — Чи збрехав, що все прекрасно і твоя неслухняна дружина нарешті погодилась бути паінькою?
— Я сказав, що у нас складний період… — тихо відповів Льоша. — І вона… вона хоче поговорити з тобою. Вважає, що ви повинні все обговорити як дорослі жінки.
— Чудово! — Даша засміялась, але в її сміху не було ані краплі радості. — Твоя мати нарешті визнала, що я доросла! Для цього, правда, знадобилось подати заяву на розлучення!
Телефон Даші завібрував. Номер свекрухи. Вона показала екран Льоші.
— Як по годиннику! Цікаво, що вона скаже? Погрожуватиме чи благатиме? Вдаватиме, що завжди любила мене як дочку? Чи нарешті виговориться за всі ці роки?
Льоша виглядав розгубленим.
— Дашо, прошу, просто поговори з нею! Може, ви нарешті знайдете спільну мову!
— А якщо ні? — Даша уважно подивилась на чоловіка. — Якщо не знайдемо? Ти все одно розлучишся зі мною, щоб ощасливити свою матір?
— Я не хочу розлучатися! — втомлено сказав Льоша. — Я хочу, щоб ми були родиною. Справжньою родиною!
— Я теж цього хотіла! Але для тебе «справжня родина» — це там, де всі підкоряються волі твоєї матері. А я більше не можу й не хочу так жити!
День ювілею Зінаїди Михайлівни настав раптово. Льоша з самого ранку поїхав до матері, щоб допомогти з підготовкою до свята. Перед від’їздом він кинув на Дашу останній благальний погляд.
— Може, все ж передумаєш? Хоча б під’їдеш увечері?
Даша похитала головою, не відриваючись від ноутбука.
— Гарного свята! Передавай вітання!
Щойно двері зачинилися, вона рішуче відкрила шафу й дістала велику спортивну сумку. Не поспішаючи, почала складати речі Льоші — сорочки, штани, светри. Потім перейшла у ванну й зібрала його засоби для гоління, шампунь, лосьйон після гоління. Годинники, запонки, колекцію маленьких фігурок тварин з відряджень — усе склала в сумку.
До полудня вона завершила. Три великі сумки стояли в передпокої. Даша викликала кур’єра через застосунок і вказала адресу Зінаїди Михайлівни.
— Доставити до сімнадцятої години! — сказала вона оператору. — Це дуже важливо. Це — подарунок на ювілей.
У застосунку для замовлення квітів Даша вибрала скромний букет і додала записку:
«Повертаю вашого сина туди, де йому місце. З найкращими побажаннями — колишня невістка».
Після цього Даша зателефонувала своїй сестрі.
— Лєна, можна я приїду до тебе на кілька днів? Так, знову через свекруху. Але цього разу — остаточно!
У квартирі Зінаїди Михайлівни панувала святкова атмосфера. Гості — переважно її подруги та родичі — вже розсілися за довгим столом у вітальні. Новий кухонний гарнітур сяяв бездоганною білизною у дверному отворі.
— Льошенька такий турботливий! — хвалилася іменинниця сусідці. — Все сам обрав, організував доставку, збирання! Справжній син, не те що деякі, що за кордон повтікали!
Льоша натягнуто усміхався, постійно перевіряючи телефон. Жодного повідомлення від Даші.
На самому піку застілля пролунав дзвінок у двері.
— Це, мабуть, Вірочка з чоловіком! — пожвавішала Зінаїда Михайлівна. — Льошо, відкрий, будь ласка!
Льоша відчинив двері — і застиг. На порозі стояв кур’єр із величезними сумками.
— Доставка для Зінаїди Михайлівни! — весело повідомив хлопець. — Розпишіться, будь ласка!
— Що це таке? — Зінаїда Михайлівна протиснулась до дверей. — Я нічого не замовляла!
— Це подарунок! — кур’єр простягнув їй планшет для підпису. — Тут ще й квіти!
Він передав розгубленій іменинниці невеликий букет із прикріпленою запискою. Зінаїда Михайлівна прочитала її — і зблідла.
— Що там, мамо? — Льоша вихопив записку. Прочитав — і одразу набрав номер Даші.
— Що все це означає? — запитав він, щойно вона відповіла.
— Те саме, що написано в записці, — спокійно відповіла Даша. — Я повертаю тебе твоїй матері. Раз ти вже подав на розлучення, я вирішила не тягнути час. Забери свої речі й не повертайся! Я змінила замки!
— Ти що, з глузду з’їхала? — Льоша відійшов подалі від цікавих гостей. — Це ж мамин ювілей! Ти спеціально влаштувала це шоу саме сьогодні?
— А коли ти подав заяву на розлучення — це не було шоу? — голос Даші нарешті здригнувся. — Ти думав, я буду благати тебе залишитись? Або побіжу миритися з твоєю матір’ю, аби зберегти шлюб? Вибач, Льошо, але я себе поважаю. П’ять років я намагалась стати частиною вашої родини, п’ять років терпіла приниження і контроль. Більше не буду!
— Дашо, давай поговоримо, коли я повернусь додому, — примирливо сказав Льоша.
— У тебе більше немає дому зі мною! — відрізала Даша. — Твій дім тепер там, де твоя мама. Де він завжди й був!
У цей момент за спиною Льоші пролунав голос Зінаїди Михайлівни:
— Це вона, так? Дар’я? Дай мені слухавку!
Не чекаючи згоди сина, вона вирвала телефон.
— Послухайте мене, дівчино! — почала Зінаїда Михайлівна крижаним тоном. — Ваша поведінка — неприпустима! Влаштовувати такі сцени в пристойному товаристві…
— Зінаїдо Михайлівно, — перебила її Даша. — Вітаю з ювілеєм! Ви отримали те, чого завжди прагнули — повний контроль над своїм сином. Насолоджуйтесь! Тільки не дивуйтесь, якщо через кілька років він почне вас ненавидіти за зруйноване особисте життя. А зараз, вибачте, я зайнята.
Даша вимкнула дзвінок. Зінаїда Михайлівна обурено втупилася в погаслий екран.
— Яка невихована особа! І ти жив із нею всі ці роки? — вона повернулась до сина. — Я ж завжди казала, що вона тобі не пара! Але нічого, синку, тепер усе налагодиться! Поживеш поки зі мною, а там і наречену знайдемо — нормальну дівчину з хорошої родини…
Льоша дивився на матір, і вперше бачив її такою, якою її весь цей час бачила Даша — владною, маніпулятивною, нездатною поважати чужі межі. І щось усередині нього надломилось.
— Ні, мамо… — тихо сказав він. — Я не житиму з тобою. І нову наречену шукати мені не треба. Мені потрібна моя дружина.
— Але ж вона виставила тебе за двері! — знизала плечима Зінаїда Михайлівна.
— І правильно зробила! — Льоша сумно усміхнувся. — Бо я це заслужив. Бо п’ять років дозволяв тобі руйнувати мій шлюб. І лише зараз зрозумів, що накоїв…
Він повернувся до приголомшених гостей.
— Перепрошую, але я мушу негайно їхати. Спробувати врятувати те, що ще можна врятувати…
Свекруха провчила сина, який гуляє