Таня з задоволенням вдихнула запах нової квартири. Запах свободи, самостійності й гордості. Сім років відкладала на перший внесок, плюс іпотека на п’ятнадцять років — але воно того вартувало. Дві кімнати, чудовий район, до метро десять хвилин пішки. Її власний простір, оформлений на її ім’я.
— Непогано, — замислено протягнув Максим, оглядаючи кухню. — Тільки меблів не вистачає.
— Потроху купимо, — усміхнулась Таня, обіймаючи нареченого. — Головне — свій дах над головою.
На той час вони ще тільки зустрічалися. Таня працювала фінансовою аналітикинею у великій компанії, Максим — інженером на заводі. Обоє — без багатих батьків, без спонсорів, звикли розраховувати тільки на себе. Коли через рік зіграли весілля, питання, де жити, навіть не обговорювалося: звісно, в Таніній квартирі, яку вона за рік встигла обставити недорогими, але якісними меблями.
Перші пів року спільного життя минули спокійно. Таня й Максим звикали до звичок одне одного, вчилися знаходити компроміси, обговорювали плани на майбутнє. Обоє вирішили, що з дітьми можна почекати — спершу треба стати на ноги, та й квартиру побільше не завадило б. Поки виплачували іпотеку, про друге житло не йшлося.
— Таню, а чого б вам із Максимом не приїхати до нас на вихідні? — якось після родинної вечері запитала Алла Сергіївна, мати Максима. — У нас будинок великий, місця всім вистачить. Я б вас своїми пиріжками побавила.
— Дякую за запрошення, але в мене завтра дедлайн на роботі, — ввічливо відповіла Таня. — Може, наступного разу.
Дорогою додому Максим виглядав похмурим.
— Могла б і погодитися, — пробурчав він. — Мама ображається, що ми рідко буваємо.
— Максе, я не вигадувала про дедлайн, — заперечила Таня. — До того ж ми тільки тиждень тому в них ночували.
— Для тебе це «в них», а для мене — дім, де я виріс, — відрубав Максим.
Таня промовчала. Вона розуміла прив’язаність чоловіка до батьківського дому, але їй здавалося, що після весілля їхня власна квартира мала стати центром життя, а батьки — переміститися на почесне, але не головне місце.
Алла Сергіївна тим часом стала частіше з’являтись у молодят. Спершу — за запрошенням, з гостинцями та подарунками. Потім — із несподіваними візитами.
— Мамочко! — вигукнув Максим, відкриваючи двері в суботу вранці. — Якими долями?
— Та ось, напекла пиріжків, — Алла Сергіївна прослизнула у квартиру з об’ємними пакетами. — Вирішила вас побавити. А то Танечка, мабуть, не встигає готувати з її-то роботою.
Таня, що визирнула зі спальні у футболці й шортах, відчула себе незручно.
— Добрий день, Алло Сергіївно. Не очікувала вас сьогодні.
— А чого чекати? Я ж мати рідна, — свекруха вже господарювала на кухні, викладаючи пакунки. — Максимчику, допоможи мені сумки розібрати. Я тут і тушонки домашньої привезла, і варення.
Після цього візити почастішали. «Перевірити, як ви тут», «занести гостинці», «допомогти з прибиранням» — причин в Алли Сергіївни завжди вистачало.
Одного разу Таня повернулася з роботи й застала свекруху у своїй квартирі. Саму.
— А де Максим? — здивувалась Таня, побачивши Аллу Сергіївну за столом на кухні.
— Затримується на роботі, — свекруха помішувала щось у каструлі. — Я от вирішила вечерю приготувати, щоб ти не напружувалась після роботи.
— А як ви… потрапили до квартири? — обережно запитала Таня.
— У мене є ключ, — просто відповіла Алла Сергіївна. — Максим дав. А що як щось станеться, треба буде терміново зайти.
У Тані стиснулося все всередині. Чоловік не попередив, не порадився — просто віддав ключі від її квартири своїй матері.
Увечері, коли свекруха пішла, Таня підняла це питання.
— Максе, чому ти не сказав, що віддав мамі ключі?
— А що такого? — здивувався Максим. — Вона ж мама, не чужа.
— Але це наша квартира. Точніше… — Таня запнулася. — Це юридично моя квартира. І я б хотіла, щоб ти попереджав мене про такі рішення.
— Ну от, почалося, — зітхнув Максим. — «Моя квартира». Я думав, ми одна сім’я, а ти власність ділити почала.
— Я не про це, — спробувала пояснити Таня. — Просто дивно, коли хтось може зайти до твого дому, поки тебе немає.
— Це не «хтось», а моя мати, — підвищив голос Максим. — І не забувай, що я теж беру участь у виплаті іпотеки.
Це була правда. Хоча квартира була оформлена на Таню, іпотеку вони платили разом. Не порівну, звісно — дві третини виплати залишалися на Тані, але внесок Максима також був відчутним.
Після тієї розмови Таня вирішила змиритися. Врешті, може, вона й справді надто чутливо ставиться до особистого простору?
Але ситуація лише погіршувалася. Алла Сергіївна стала з’являтися у квартирі все частіше — іноді навіть тоді, коли ні Тані, ні Максима не було вдома.
— Я заходила полити квіти, — пояснювала свекруха, коли Таня запитувала. — А заодно й пил витерла, а то у вас тут назбиралося.
І це ще було б нічого, якби Алла Сергіївна просто допомагала. Але вона не просто приходила — вона розпоряджалася. Викидала продукти, які, на її думку, «завалялися», переставляла речі, змінювала порядок у шафах. Коли Таня не могла знайти потрібну річ, виявлялося, що свекруха вирішила «навести лад» і все прибрала «по-новому».
Максим не бачив у цьому проблеми. Ба більше — йому подобалося, що мама так піклується про них.
— Ти повинна їй подякувати, — казав він Тані. — Вона ж нам допомагає.
— Вона лізе в наше життя без дозволу, — заперечувала Таня. — Це не допомога, це втручання.
— Не драматизуй. Мама просто не може сидіти без діла.
Спроби поговорити з Аллою Сергіївною також не давали результату.
— Я ж для вас стараюся, — ображалася свекруха. — Думала, допомагатиму молодим, а ви мене виганяєте.
— Ніхто вас не виганяє, — втомлено відповідала Таня. — Просто хотілося б, щоб ви попереджали про візити.
— Та ще чого! Я до сина повинна по розкладу ходити? — обурювалася Алла Сергіївна.
Останньою краплею став випадок із книжкою. Таня обожнювала літературу, особливо рідкісні видання. На її робочому столі завжди лежало кілька книжок — те, що вона читала на той момент.
Повернувшись із роботи, Таня не знайшла томик віршів Цвєтаєвої, який учора залишила на столі. Пошуки по всій квартирі нічого не дали.
— Ти не бачив моєї Цвєтаєвої? — запитала вона в Максима. — Синенька книжка, вона на столі лежала.
— Поняття не маю, — знизав плечима чоловік. — Мама сьогодні заходила, може, вона знає.
Таня зателефонувала свекрусі.
— Алло Сергіївно, ви не бачили мою книжку віршів? Синеньку таку, лежала на столі.
— А, цю, — у голосі свекрухи з’явилися повчальні нотки. — Я її прибрала. Нечитабельна зовсім, стара, та й тексти якісь депресивні. Я тобі сучасний роман принесу, з гарним фіналом.
— Що значить «прибрали»? — у Тані перехопило подих. — Куди прибрали?
— Та викинула, — просто відповіла Алла Сергіївна. — Там сторінки пожовклі, та ще й запах затхлий.
Таня заніміла. Це було рідкісне видання, яке вона довго шукала. Книга, яку їй подарувала бабуся перед смертю.
— Ви викинули мою книжку? — нарешті видихнула Таня. — Ви розумієте, що це було цінне видання? Особистий подарунок?
— Ой, та не перебільшуй через книжку, — махнула рукою свекруха. — Я тобі завтра нову принесу, в магазині куплю.
Таня поклала слухавку і сіла на диван. Її душили сльози — не стільки через книгу, хоча це теж було боляче, скільки через нахабне вторгнення в її життя. Її дім перестав бути її фортецею. Її речі більше їй не належали. Її життя контролювала чужа людина.
— Що сталося? — Максим зайшов у кімнату, побачивши її стан.
— Твоя мати викинула мою книгу. Подарунок бабусі.
— І що? — Максим розвів руками. — Це ж просто книга, Тань. Мама ж не зі зла.
— Просто книга? — Таня підскочила. — А якби я викинула твою колекцію монет? Це ж «просто монетки»!
— Ну ти порівняла, — пирхнув Максим. — Мої монети — це хобі, в яке я роками вкладався. А твоя книжка…
— Мої книжки — це теж хобі, в яке я роками вкладаюсь! — у Тані затремтів голос. — Чому ти завжди на боці матері?
— Бо ти з мухи слона роздуваєш, — відрубав Максим. — Мама хотіла як краще.
— Ні, не хотіла, — Таня похитала головою. — Вона хотіла показати, що може робити тут все, що захоче. І знаєш що? Я втомилась. Мені потрібно, щоб ти забрав у неї ключі.
— Що? — Максим витріщився на дружину. — Забрати у мами ключі? Ти з глузду з’їхала?
— Ні, я якраз прийшла до тями, — твердо сказала Таня. — Або ключі повертаються, або я зміню замки.
— Таня, — Максим підійшов до дружини, намагаючись узяти її за руки. — Давай без різких рухів. Мама ж не хотіла нічого поганого.
— Я втомилась від цієї фрази, — Таня відсторонилась. — «Мама не хотіла», «мама не зі зла», «мама хотіла як краще». А як щодо того, чого хочу я? Щодо того, що я почуваюся чужою у власному домі?
Максим дивився на дружину з нерозумінням.
— Таня, це все твої вигадки. Мама просто турбується про нас.
— Ні, Максим. Твоя мама не турбується — вона контролює. І я більше цього не дозволю. Квартира моя, правила теж! Ключі — поверни, коментарі — залиш при собі! — різко сказала Таня.
Максим подивився на дружину так, ніби вперше її побачив.
— Не думав, що ти така, — тільки й сказав чоловік, виходячи з кімнати.
Питання з ключами зависло в повітрі. Таня так і не отримала чіткої відповіді, чи забере Максим їх у матері. Наступні кілька днів у квартирі панувала напружена тиша. Подружжя спілкувалося коротко, буденно, наче сусіди, що випадково зустрілися в ліфті. Максим повертався з роботи пізно, часто телефонував матері, а Таня удавала, що цього не помічає.
Через тиждень після сварки Таня вирішила покласти край холодній війні. Купила продукти для вечері, приготувала улюблену страву чоловіка, навіть свічки на стіл поставила.
— Давай поговоримо, — запропонувала Таня, коли Максим повернувся додому і здивовано подивився на накритий стіл. — Я не хочу сваритися. Просто хочу, щоб ти зрозумів мої почуття.
Максим кивнув і сів до столу. Здавалося, і він втомився від затягнутого конфлікту.
— Розумієш, — почала Таня, добираючи слова, — мені важливо відчувати, що наш дім — це безпечний простір. Місце, де я можу бути собою, де мене поважають, де мої речі недоторканні. Я не проти, щоб твоя мама приходила, чесно. Але — за запрошенням, а не тоді, коли їй заманеться.
— Я намагався з нею поговорити, — нарешті зізнався Максим. — Але ти ж знаєш, як вона реагує. Зразу в сльози: «Синочок мене бачити не хоче, я для нього чужа».
— І що ти їй сказав?
— Що ти просто втомлена після роботи, що тобі потрібно особисте простір…
— А про ключі? — Таня не могла не поставити головне запитання.
Максим опустив очі.
— Вона відмовилась їх віддавати. Сказала, що це я їй їх дав, отже маю право вирішувати.
— І ти з цим погодився? — Таня відчула, як усередині підіймається нова хвиля розчарування.
— Я просто не хочу сваритися ні з ким! — випалив Максим. — Ні з тобою, ні з мамою! Невже не можна жити мирно?
Таня зітхнула. Максим не розумів головного: миру без поваги до особистих кордонів не буває.
— Гаразд, — сказала Таня, встаючи з-за столу. — Я зрозуміла.
Наступного дня Таня поїхала з роботи раніше. Заїхала до сервісу виготовлення ключів і замовила новий замок із встановленням на завтра. Уже підходячи до дому, відчула тривогу. Щось підказувало: за дверима чекає неприємний сюрприз.
Так і сталося. У передпокої стояли чужі капці — бордові, з хутряною облямівкою. З кімнати долинали шурхіт і тихе бурмотіння.
Таня безшумно пройшла коридором і зазирнула до вітальні. Алла Сергіївна стояла на драбині біля книжкової шафи, витягувала книжки та складала їх на стіл у дві стопки.
— Що ви робите? — спитала Таня, не приховуючи здивування.
Свекруха здригнулася, але швидко взяла себе в руки.
— А, Танечко! — вигукнула Алла Сергіївна з награною радістю. — А я тут вирішила вам допомогти, порядок навести. Дивись, яка в тебе бібліотека неорганізована! Я за кольором обкладинок усе розставлю, гарно буде.
Таня підійшла ближче й побачила, що в одному з пакетів на підлозі лежать її книжки.
— А це що? — Таня кивнула на пакет.
— А це відбраковка, — абсолютно спокійно відповіла свекруха. — Старе, пил збирає. Та й місця займає багато.
Таня повільно підійшла до столу, на якому лежали різнокольорові пакетики з написами: «Для печінки», «Для серця», «Від тиску». Поряд стояв чайник із якоюсь мутною рідиною.
— А це? — Таня вказала на пакетики.
— Лікарські трави, — з гордістю пояснила Алла Сергіївна. — У мене знайома знахарка в селі, все натуральне. Я вам із Максимком заварила — пийте на здоров’я. Тільки цукру не додавайте, він користь вбиває.
Таня зазирнула у смітник і побачила там своє авокадо, яке планувала використати для салату на вечерю.
— А що не так з авокадо? — запитала Таня, хоча вже знала відповідь.
— Та гниль же! — фиркнула свекруха. — І несмачно. Я пробувала. Хто взагалі таке їсть? На нормальну їжу грошей не вистачає, чи що?
Таня на мить застигла, намагаючись осмислити ситуацію. Її дім, її простір, її речі — все піддавалося нахабному вторгненню. Свекруха розпоряджалася тут, ніби господиня, не питаючи дозволу, не рахуючись із думкою Тані.
Глибоко вдихнувши, Таня спокійно пройшла в центр кімнати й стала перед свекрухою.
— Алло Сергіївно, — голос Тані звучав несподівано рівно. — Я хочу, щоб ви зараз зібралися і пішли.
— Що? — свекруха широко розплющила очі. — Ти мене виганяєш?
— Так, — кивнула Таня. — Саме це я і роблю.
— Але ж я допомагаю! — обурилася Алла Сергіївна. — Я для вас стараюся! Ти що, не бачиш?
— Я бачу, що ви вторгаєтесь у мій дім, перебираєте мої речі та викидаєте те, що вам здається зайвим, не питаючи моєї думки.
— Так ти б усе одно не дозволила! — парирувала свекруха. — Он, бібліотеку тримаєш як попало, їжу неправильну купуєш…
— Квартира моя, правила — теж, — чітко, майже по складах, проговорила Таня. — Ключі — поверніть. Коментарі — при собі.
Таня простягнула руку, очікуючи, що свекруха віддасть ключі. Алла Сергіївна схрестила руки на грудях.
— Не збираюся! Максим сам мені їх дав. Рідна мати має право заходити до сина, коли забажає.
— Не в цьому домі, — похитала головою Таня.
Не чекаючи відповіді, Таня підійшла до вішалки, зняла сумку Алли Сергіївни, поклала її на крісло і демонстративно розчинила вхідні двері.
— Ви що, справді мене виставляєте? — недовірливо спитала свекруха. — А як же Максим? Що він скаже?
— Це питання між мною і Максимом, — спокійно відповіла Таня. — А зараз я прошу вас піти.
— Ой, ну й характер! — Алла Сергіївна сердито схопила сумку. — Недаремно я Максиму казала, що з тобою будуть проблеми! Егоїстка! Думаєш тільки про себе!
Таня мовчки тримала двері, не піддаючись на провокації. Свекруха, бурмочучи щось собі під ніс, нарешті вийшла. На порозі вона обернулась:
— От Максим усе дізнається!
— Обов’язково дізнається, — кивнула Таня, зачиняючи двері.
Залишившись одна, Таня повільно опустилась на підлогу прямо в передпокої. Пальці тремтіли від напруги. На душі було і полегшення, і тривога водночас. Вперше в житті вона так жорстко відстояла свої межі.
Увечері, коли Максим повернувся з роботи, Таня вже сиділа за столом із чашкою чаю. Спокійна, зібрана, рішуча.
— Привіт, — обережно привітався Максим. — А мама дзвонила. Сказала, ви посварились.
— Ми не сварилися, — похитала головою Таня. — Я просто попросила її піти з моєї квартири, куди вона прийшла без запрошення.
— Знову починаєш? — зітхнув Максим. — «Моя квартира»…
— Так, Максиме. Моя. І поки ми не обговоримо правила спільного проживання, я не хочу продовжувати цю розмову.
Максим сів навпроти, розгублено дивлячись на дружину.
— Ти якась інша сьогодні.
— Я просто вирішила більше не терпіти зневагу до своїх почуттів і простору, — Таня подивилася йому просто в очі. — Завтра зранку прийдуть міняти замки. Вдруге.
— Що?! — Максим підскочив. — З якого дива?
— З того, що твоя мама відмовилась повернути ключі. А я не хочу жити в домі, куди може зайти стороння людина без мого дозволу.
— Моя мама — не стороння людина! — спалахнув Максим.
— Для мене — стороння, — твердо сказала Таня. — І ще, Максиме. Я не мінятиму замки втретє. Але статус мешканця в моїй квартирі — готова переглянути будь-якої миті.
— Ти мені погрожуєш? — недовірливо глянув Максим.
— Ні, — похитала головою Таня. — Просто хочу, щоб ти зрозумів: я більше не дозволю нікому розпоряджатися в моєму домі на свій розсуд. Навіть якщо це твоя мати. Навіть якщо це ти.
Максим мовчки дивився на дружину, не знаходячи слів. Нарешті він важко зітхнув і опустився на стілець.
— Я не знаю, що робити, — зізнався він. — Я між двох вогнів.
— Ти маєш вирішити, що для тебе важливіше, — спокійно відповіла Таня. — Поважати дружину і її простір чи потурати матері, яка не визнає меж.
— А обов’язково вибирати? — з надією запитав Максим. — Може, якось домовимося? Мама приходитиме тільки у вихідні? Або з попередженням?
— Ми можемо домовитись, — кивнула Таня. — Але ключів у твоєї мами більше не буде. І в мій дім вона приходитиме лише за запрошенням. А якщо ці правила буде порушено — я не церемонитимусь, просто зберу твої речі.
Максим довго мовчав, обмірковуючи почуте. Таня бачила, як він бореться із собою, як звичка поступатись матері змагається з усвідомленням правоти дружини.
— Гаразд, — нарешті сказав Максим. — Я з нею поговорю. Серйозно поговорю.
— Добре, — Таня встала з-за столу. — Я ціную твоє рішення.
Наступного дня замки змінили. А ввечері Максим повернувся додому з букетом квітів і винуватим виразом обличчя.
— Пробач, що не розумів тебе раніше, — сказав він, простягаючи букет. — Я поговорив з мамою. Пояснив, що вона переходить межі. Вона довго кричала, звинувачувала тебе в усіх гріхах, погрожувала порвати зі мною стосунки…
— І що ти відповів? — спитала Таня, приймаючи квіти.
— Що це її вибір, — знизав плечима Максим. — Але я одружений, у мене своя сім’я, і я захищатиму свою дружину й свій дім.
Таня усміхнулась. Можливо, між ними ще не все втрачено. Можливо, Максим нарешті подорослішав. Лише час покаже, наскільки міцним буде цей новий фундамент їхніх стосунків.
— Батьки дізналися, що ти купила квартиру, й дозволили мені одружитися з тобою, — гордо повідомив Артем