— Адвокат сказав, без підпису дружини нічого не вийде, — говорив Андрій. — Треба діяти інакше.
— То переконай її, ти ж чоловік! — обурювалася свекруха. — Що вона собі дозволяє? Будує з себе незалежну.
****
Наша історія почалася, як і в багатьох, банально. Весілля подруги, я ловлю букет нареченої, а він випадково опиняється на столику поряд з Андрієм. Усі посміялися, а через рік ми й справді одружилися. Хто б міг подумати, що цей безглуздий випадок стане початком справжнього кошмару.
Я працювала у великій компанії, займалася продажами. Робота давала стабільний дохід і дозволяла почуватися незалежною. Квартира, яка залишилася від батьків, була моїм маленьким затишним світом. Вони подбали про мене перед смертю, щоб я не залишилася на вулиці. Квартира була моєю гордістю — я зробила ремонт, облаштувала все зі смаком. Це було моє місце, моя зона комфорту.
Андрій працював менеджером в автосалоні. Зарплата у нього була нестабільною — то густо, то пусто, залежно від того, як ішли продажі. Але мене це не лякало. Я звикла покладатися тільки на себе.
— Юленько, ти така самостійна, — казала мені іноді Марина Сергіївна, моя начальниця. — Знаєш, багатьом чоловікам це не подобається.
— А що в цьому поганого? — знизувала я плечима. — Часи змінилися, жінки теж можуть бути успішними.
Андрій у нашій парі був тим, хто найменше сперечався. Він часто погоджувався зі мною, і я звикла до такого спокійного перебігу подій. Він був м’яким, і мені це подобалося. Головне — жодних конфліктів. Усе вирішувалося мирно. Щоправда, іноді він починав наполягати на якихось дрібницях, але я списувала це на його характер, не більше.
Перші підозри з’явилися після весілля. Андрій раптом почав говорити, що наша двокімнатна квартира надто маленька.
— Юль, нам би щось просторе, — казав він, оглядаючи кімнати. — Уяви, як буде, коли діти з’являться. Тісно ж.
— Андрію, які діти? Ми ж домовилися спочатку стати на ноги.
— Ну, а що, будинок за містом зайвим би не був. Продамо квартиру…
— Стоп, — перебила я його. — Квартира не продається. Це пам’ять про батьків.
Він усміхнувся, але якось дивно, неприродно. Я тоді не надала цьому значення. Але потім, майже непомітно, свекруха, Тетяна Павлівна, почала з’являтися у нас майже щодня. «Просто провідати сина», — говорила вона, а насправді…
Я ж думала, що це нормально, коли в родині гарне ставлення до батьків. Але поступово почала помічати, як свекруха оглядає квартиру оцінювальним поглядом.
— Юлечко, — якось промовила вона, проводячи пальцем по полиці. — А ви могли б жити набагато краще. У моєї подруги діти продали стару квартиру й купили будинок. Тепер живуть, як люди.
Я нічого не відповіла, просто продовжила витирати пил. Але свекруха не залишала спроб:
— У цьому районі ціни хороші. Продасте — на будинок вистачить. Андрюша ж завжди мріяв про власний дім.
— Тетяно Павлівно, давайте не будемо про це, — твердо сказала я. — Квартира не продається.
Після таких розмов у мене завжди псувався настрій. Я не розуміла, чому сторонні люди раптом починають розпоряджатися моїм майном. А Андрій у ці моменти якось стишувався. Мовчав.
— Мама просто піклується про нас, — виправдовувався він. — Не звертай уваги.
Але я помічала, що після її візитів він ставав нервовим, напруженим, постійно щось шепотів із нею телефоном.
І ось одного разу я випадково підслухала їхню розмову:
— Мамо, я намагаюся, але вона вперлася, — шепотів Андрій. — Каже, пам’ять про батьків.
— Яка пам’ять? — роздратовано відповідала Тетяна Павлівна. — Гроші важливіші. Дій за планом.
Я завмерла за дверима, стиснувши зуби. Який ще план? Про що вони там домовилися?
Того вечора я помітила, що зник ключ від шухляди столу, де я зберігала документи на квартиру. Перерила всю квартиру — марно.
— Андрію, ти не бачив ключ від мого столу? — запитала я якнайбайдужіше.
— Який ключ? — він навіть не відірвав погляду від телефона. — А, той маленький? Ні, не бачив.
Щось у його тоні мене насторожило. Андрій завжди був м’яким і не надто виражав свої емоції, але тут… щось було не так. Я вирішила перестрахуватися і замовила новий замок для столу. Просто на всяк випадок почала ретельніше стежити за документами.
І не даремно: незабаром я помітила, що папери лежать не так, як я їх залишала.
Того вечора я затрималася на роботі. Коли повернулася додому, почула голоси. Це були Андрій і Тетяна Павлівна — вони бурхливо обговорювали щось на кухні.
— Адвокат сказав, без її підпису нічого не вийде, — говорив Андрій. — Треба діяти інакше.
— То переконай її, ти ж чоловік! — обурювалася свекруха. — Що вона собі дозволяє? Будує з себе незалежну.
Я пройшла в спальню, стараючись не видати себе. В голові закрутилися здогадки.
Вони що, планують продати мою квартиру? Без мого відома? Серйозно?
Наступні дні минали, як у тумані. Ззовні я намагалася не показувати, що щось не так, але всередині все кипіло. І ось що я почала помічати.
Як Андрій щоранку перехоплює пошту, перш ніж я встигаю її забрати.
Як ховає телефон, коли я заходжу до кімнати.
Як нервово поводиться, якщо я приходжу з роботи раніше.
У п’ятницю я виявила підозрілий лист у поштовій скриньці.
Виявилося, хтось намагався дізнатися інформацію про мою квартиру та її ринкову вартість.
По спині пройшов холодний піт. Невже вони готові зайти так далеко?
Увечері пролунав дзвінок у двері.
На порозі стояла Тетяна Павлівна з текою в руках.
— Юлечко, нам треба поговорити, — промовила вона солодким голосом. — У мене є чудова пропозиція…
Я мовчки відступила вбік, пропускаючи її до квартири.
Свекруха впевнено пройшла на кухню, дістала документи й розклала їх на столі.
— Ось, подивися, — сказала вона, підсуваючи мені папери. — Мій хороший знайомий рієлтор знайшов відмінний варіант. Продаємо твою квартиру — і відразу купуємо будинок за містом. Район престижний, недалеко від міста.
Я взяла документи.
Руки затремтіли.
У теці вже був заповнений договір купівлі-продажу моєї квартири.
Все готово.
Не вистачало тільки мого підпису.
— Звідки у вас документи на мою квартиру? — я намагалася говорити якомога спокійніше.
— Андрій дав копії, — недбало кинула Тетяна Павлівна. — Він повністю підтримує цю ідею. Правда, синочку?
Я різко обернулася.
Андрій стояв у дверях, напряжено уникаючи мого погляду.
— Юль, це справді хороший варіант, — сказав він, наче виправдовуючись. — Будинок великий, ділянка, все, як ти хотіла…
— Як я хотіла? — я відчула, як закипає злість. — Коли це я говорила, що хочу продати квартиру?
— Юленько, не будь егоїсткою, — втрутилася свекруха. — Ти повинна думати про сім’ю. Андрій стільки для тебе робить…
— А ви не думаєте, що лізете не у свої справи? — я різко обернулася до Тетяни Павлівни.
Вона спантеличено кліпнула очима.
— Як ти розмовляєш зі старшими? Я мати твого чоловіка!
— От саме що чоловіка! — я не стрималася. — А ця квартира моя, і тут господиня я!
Наступні кілька днів вдома панувала важка тиша.
Андрій майже не розмовляв, постійно пропадав на роботі.
А Тетяна Павлівна, навпаки, почала з’являтися ще частіше…
Одного ранку у двері подзвонили. На порозі стояв чоловік, на вигляд солідний.
— Добрий день, я Віктор Семенович, рієлтор, — представився він. — Мені сказали, що ви продаєте квартиру?
За його спиною стояла Тетяна Павлівна із задоволеним виглядом.
— Нічого я не продаю, — відрізала я. — Вас обманули.
— Але дозвольте, — втрутилася свекруха, — ми ж обговорювали…
— Ми нічого не обговорювали! — я підвищила голос. — Йдіть обоє!
Увечері розгорівся скандал.
Андрій звинувачував мене в неповазі до його матері.
— А ти не думаєш, що це неповага — приводити рієлтора без мого дозволу?
— Мама бажає нам добра, — вперто повторював Андрій. — Ти просто не розумієш…
— Чого я не розумію? Що ви щось плануєте за моєю спиною?
Наступного дня я зустріла сусідку, Анну Михайлівну.
Літня жінка покликала мене біля під’їзду:
— Юлечко, постій! Я давно хотіла з тобою поговорити.
Ми сіли на лавку, і Анна Михайлівна понизила голос.
— Я бачила твою свекруху. Вона виходила з ЦНАПу з якимись паперами. Мені здалося, що це виписки по твоїй квартирі.
Земля пішла з-під ніг.
У голові майнули думки, як блискавки:
✦ Пропав ключ.
✦ Дивна поведінка Андрія.
✦ Нескінченні натяки Тетяни Павлівни.
Все це складалося в жахливу картину, в якій не було місця довірі та спокою.
Я повернулася додому раніше звичайного, і ось вона — картина маслом:
Тетяна Павлівна, як ні в чому не бувало, сидить за моїм столом, а в її руках якісь папери.
Я побачила, як вона різко смикнулася, намагаючись їх сховати.
— Що ви тут робите? — запитала я, і мій голос натягнувся, як струна.
— Ах, Юлю… — її усмішка була настільки штучною, що я ледь стримала роздратування. — Я ручку шукала.
— У моєму столі? — я перейшла до суті. — Де документи на квартиру?
— Ось знову ти зі своїми підозрами! — свекруха раптом вибухнула. — Та скільки можна?! Жодної довіри до сім’ї!
Вона продовжувала говорити, але я вже не слухала.
Всередині все кипіло, але я трималася.
Коли Тетяна Павлівна нарешті замовкла, я спокійно, але твердо сказала:
— Забирайтеся з мого дому. Негайно.
Увечері, коли я збиралася відпочити, почула, як у замку повертається ключ.
Андрій повернувся.
І не один.
З ним була Тетяна Павлівна, а разом з ними — незнайомець із портфелем.
І тут з кишені свекрухи пролунав дзвінок.
Вона, не помічаючи мене, відповіла.
І я почула щось таке, що змусило моє серце завмерти:
— Та не хвилюйся, продамо швидко. Я вже знайшла покупця.
— Ця навіть не зрозуміла, що підписала згоду на продаж ще місяць тому!
Мій світ став на паузу.
В голові все змішалося:
✦ Зниклі документи.
✦ Дивна поведінка Андрія.
✦ Ці постійні візити свекрухи.
Усі ці думки, як вихор, пронеслися за секунду.
— Що ви сказали? — мій голос пролунав несподівано голосно.
Тетяна Павлівна зблідла, як привид.
А потім почала запинатися, виправдовуючись:
— Юлечко, ти не так зрозуміла…
— Ні, я все чудово зрозуміла, — відповіла я, повертаючись до Андрія.
— Ви збираєтеся продати мою квартиру за моєю спиною?
— І як давно ви це планували?
— Юлю, послухай, це справді хороший варіант… — Андрій уникав мого погляду.
— Я нічого не слухаю, — сказала я спокійно, але рішуче. — Геть з мого дому. Всі троє. Негайно.
Тетяна Павлівна спробувала щось сказати, але я просто підняла руку:
— Завтра я подаю заяву до поліції про спробу шахрайства. А зараз — виходимо.
Коли вони пішли, я сіла на тумбу в коридорі.
Сльози текли по щоках, але всередині було порожньо, як у порожній кімнаті.
Я дістала телефон, набрала номер Каті.
— Катю, мені потрібна допомога, — мій голос тремтів. — Ти не могла б порекомендувати хорошого адвоката?
Вранці я зустрілася з Катериною Олександрівною — юристкою з величезним досвідом у сімейних справах.
Вислухавши мене, вона похитала головою:
— На щастя, без вашого підпису вони нічого не могли б зробити. Але спроба підробки — це серйозний злочин.
Коли я повернулася додому, Андрій сидів на дивані.
Він спробував узяти мене за руку, але я відсахнулася.
— Юлю, давай поговоримо.
— Про що? Про те, як ти намагався мене обдурити? Чи про те, як твоя мати хотіла підробити мій підпис?
Нотаріус, що мовчки спостерігав за сценою, зібрав свої документи й пішов до виходу.
Тетяна Павлівна щось мимрила, але я не дала їй сказати ані слова:
— Завтра я подаю заяву до поліції. А зараз — геть звідси.
Після того як вони пішли, я, ніби на автоматі, почала міняти замки, ставити сигналізацію.
Тетяна Павлівна спробувала прорватися, влаштовувала скандали під вікнами, але я була непохитна.
Друзі підтримували мене.
Катя залишалася ночувати, допомагала розбиратися з документами.
Ми перевірили все — на щастя, Тетяна Павлівна та Андрій не встигли нічого підробити.
— Знаєш, — якось сказала Катя, — може, це і на краще. Краще дізнатися правду зараз, ніж потім, коли будуть діти.
Розлучення пройшло швидко.
Андрій не прийшов на засідання, просто надіслав адвоката.
Я була рада — не хотіла його бачити.
Квартира залишилася за мною, як моє дошлюбне майно.
Життя поступово налагоджувалося.
Я записалася на йогу, почала ходити в театр, стала більше піклуватися про себе.
Купила нові меблі, зробила перестановку.
Майже стерла всі нагадування про минуле.
Минув час.
Я більше не здригаюся від дзвінків у двері.
Не боюся відкривати пошту.
Моя квартира знову стала моїм прихистком, моїм місцем сили.
І головне — я зрозуміла, що можу постояти за себе.
Нещодавно я зустріла Андрія в парку.
Він виглядав змученим, спробував заговорити.
Але я просто пройшла повз.
Все вже було сказано.
Увечері я сиділа на кухні.
У квартирі пахло свіжою кавою й квітами, які я купила зранку.
Мій дім.
Моя фортеця.
І я точно знала — тепер ніхто не забере в мене того, що належить мені по праву.
Чоловік пішов до іншої, але не очікував, як вчинить дружина