Надя виглядала у вікно, спостерігаючи, як Павло Сергійович витягує з багажника величезну дорожню сумку. Другу. Третю. Для поїздки на вихідні це виглядало занадто серйозно.
— Миколо, твій батько привіз пів квартири, — сказала жінка чоловікові, який порався з кавоваркою на кухні.
— Ну, ти ж знаєш тата — завжди із запасом, — відгукнувся Микола, не відриваючись від справ.
Вхідні двері розчинилися з таким гуркотом, наче Павло Сергійович штурмував фортецю.
— Такий великий будинок собі купили! — захоплено оголосив свекор, окинувши поглядом простору вітальню. — Нам тепер точно дача не потрібна — у вас тут як у санаторії!
Надя насторожилася. Що значить «нам»? І до чого тут дача?
— Проходьте, Павле Сергійовичу, влаштовуйтесь, — чемно запропонувала жінка, допомагаючи занести сумки.
Свекор уже не слухав. Широкими кроками обійшов перший поверх, зазирнув у кожну кімнату, наче проводив інспекцію власного маєтку. Зупинився біля панорамних вікон із видом на сад.
— Веранда яка! А зона для барбекю! — Павло Сергійович потер руки. — Ось де душа по-справжньому відпочине.
— Тату, як справи? Як здоров’я? — Микола обійняв батька.
— Здоров’я? При такій красі будь-яке здоров’я поправиться! — свекор знову взявся розглядати обстановку. — А холодильник який! Винна шафа! Господи, та тут жити можна цілий рік!
Надя помітила, як загорілися очі у Павла Сергійовича. Цей погляд господаря нічого доброго не віщував.
— Кави будете? — запропонувала господиня.
— Звісно! Але спершу покажіть усе як слід. Я ж тут уперше!
Екскурсія затягнулася на годину. Павло Сергійович вивчав кожен куточок із прискіпливістю експерта з нерухомості. Особливо довго затримався в майстерні Миколи й на терасі другого поверху.
— Майстерня в сина — те що треба! А з тераси який краєвид відкривається! — бурмотів свекор, роблячи кілька фото на телефон.
Увечері, коли Надя готувала вечерю, Павло Сергійович діловито влаштувався на веранді. Виніс із дому подушки, плед, переставив крісла на свій смак. Під час вечері без упину хвалив дім, ділянку, розташування.
— А сусіди які? Пристойні люди?
— Так, хороші, — відповіла Надя. — Ліворуч живе родина лікарів, праворуч — вчителі на пенсії.
— Чудово! Інтелігентні люди. З такими й потоваришувати можна.
Наступного ранку Павло Сергійович встав раніше за всіх. Надя застала свекра на веранді з чашкою кави, яку той примудрився зварити сам, і товстою книжкою в руках.
— Доброго ранку, Павле Сергійовичу. Як спалося?
— Чудово! Яке ж тут повітря! А тиша! У місті такого не знайдеш.
— Ви сьогодні збираєтесь назад?
Свекор підвів очі від книги з таким здивуванням, ніби Надя запропонувала йому переселитися на Марс.
— Назад? А навіщо поспішати? Погода чудова, місце прекрасне. Ще пару днів побуду, якщо ви не проти.
Заперечити було складно. Павло Сергійович — літня людина, батько чоловіка, гість. Надя кивнула, хоча всередині щось підказувало: «пару днів» — це лише початок.
День минув спокійно. Павло Сергійович читав, дрімав у кріслі, неквапливо гуляв ділянкою. Увечері попросив Миколу показати, як працює барбекю.
— Завтра приготую шашлик! Давно не тішив себе мʼясом на вугіллі.
— Тату, а мʼясо де візьмеш? — поцікавився син.
— Схожу до магазину. До речі, де тут найближчий?
Надя пояснила дорогу, в душі сподіваючись, що після шашлику Павло Сергійович таки збереться додому.
Вранці третього дня свекор пішов до магазину й повернувся з величезними пакетами. М’яса купив кілограмів п’ять, овочів — цілу гору.
— Павле Сергійовичу, ви ж не будете це все їсти самі? — здивувалась Надя.
— А ми сусідів запросимо! Познайомимось як слід. У добрих стосунках із сусідами жити завжди приємніше.
Жінка розгубилася. Запрошувати сусідів без погодження з господарями дому? Це вже занадто.
— Може, спершу з Миколою порадитесь?
— Та що тут радитися! Нормальні люди, познайомимось — і все.
Після обіду Павло Сергійович вирушив «налагоджувати дружні мости». Повернувся за пів години в чудовому настрої.
— Домовився! Увечері прийдуть Андрій Іванович із дружиною та молода пара з сусідньої ділянки. Прекрасні люди!
Надя відчула, як усе всередині стискається від обурення. Павло Сергійович розпоряджається чужим домом, як власним! Але сказати щось різке літній людині не наважилась.
Увечері справді прийшли сусіди. Андрій Іванович — високий, солідний чоловік років шістдесяти, його дружина Олена Михайлівна — приємна жінка із сивим волоссям. Молода пара представилась як Денис і Катя.
— Ось наша сімейна дача! — з гордістю оголосив Павло Сергійович, розливаючи вино. — Діти купили, а ми тепер тут відпочиваємо.
Надя ледь не вдавилася салатом. Сімейна дача? Коли це їхній дім став сімейною дачею?
— Чудове місце обрали, — схвально сказав Андрій Іванович. — Ми тут уже років десять живемо, дуже задоволені районом.
— А ми тепер сусіди! — весело підхопив Павло Сергійович. — Бачитимемось часто!
Микола мовчав, зосереджено жував м’ясо. Надя крадькома дивилася на чоловіка, очікуючи, що той прояснить ситуацію. Але Микола ніби не помічав, що відбувається.
— Павле Сергійовичу, а де ви постійно живете? — поцікавилася Олена Михайлівна.
— У місті квартира є. Але тут, звісно, краще. Природа, повітря, простір! У місті задихаєшся.
— Розумію. Ми теж із міста перебралися — і не шкодуємо.
Гості розійшлися пізно, близько одинадцятої. Павло Сергійович був на сьомому небі від щастя.
— Які приємні люди! Андрій Іванович у банку працював, зараз на пенсії. Олена Михайлівна — лікарка. А молодь — Денис програміст, Катя дизайнерка. Інтелігентна компанія!
— Тату, ти їм сказав, що це наша сімейна дача, — обережно зауважив Микола.
— А хіба не так? Родина в нас одна, будинок один. Разом і відпочиваємо.
Надя зрештою не витримала.
— Павле Сергійовичу, але будинок усе-таки наш із Миколою. Ми його купили, ми платимо іпотеку.
Свекор подивився на невістку з подивом, ніби вона сказала щось непристойне.
— Звісно, ваш! Але ж я не чужа людина. Батько родини. Маю право відпочити в дітей.
— Маєте, звичайно. Але сусідам не варто було говорити, що ви тут живете постійно.
— Та я й не казав! Сказав — сімейна дача. І що тут не так?
Надя зрозуміла: сперечатися марно. Павло Сергійович щиро вважає, що має право розпоряджатися будинком на рівні з господарями.
На четвертий день свекор остаточно освоївся. Встав о шостій ранку, приготував собі сніданок, виніс крісло на найсонячніше місце в саду. Коли Надя спустилася вниз, на кухонному столі лежала записка: «Пішов знайомитися з околицями. Повернуся до обіду. П.С.»
Повернувся Павло Сергійович справді до обіду, але не сам. Привів із собою ще двох сусідів — літню жінку та чоловіка середнього віку.
— Познайомтеся! Валентина Петрівна — вчителька на пенсії, Михайло — підприємець. Живуть через дорогу.
Нові знайомі розглядали будинок із відвертим зацікавленням. Валентина Петрівна захоплювалася садом, Михайло розпитував про систему поливу.
— Гарно живете! — підсумувала Валентина Петрівна. — Павлу Сергійовичу пощастило, що діти такий будинок придбали.
— Пощастило, — погодився свекор. — Тепер житиму на свіжому повітрі, здоров’я підліковуватиму.
«Житиму» — ці слова боляче штрикнули Надю. Павло Сергійович вже й не приховує своїх намірів.
Увечері, коли гості пішли, жінка спробувала поговорити з чоловіком наодинці.
— Миколо, твій батько поводиться так, ніби збирається тут оселитися.
— Ну і що? Місця багато, нікому не заважає.
— Як це не заважає? Ми купували дім для себе, для відпочинку, а не щоб утримувати твого тата!
— Не говори так! Тато — літня людина, самотній. Що поганого в тому, що проведе тут літо?
— Літо? А хто говорив про літо? Павло Сергійович приїхав на вихідні!
Микола знизав плечима, явно не бажаючи продовжувати розмову.
— Ну затримався на кілька днів. Не вмреш від цього.
Надя зрозуміла: на підтримку чоловіка розраховувати не варто. Павло Сергійович — його батько, і Микола ніколи не піде проти нього.
П’ятий день приніс нові «сюрпризи». Павло Сергійович зранку взявся за благоустрій. Перетягнув садові меблі, обрізав кілька гілок, які, на його думку, псували краєвид. До вечора оголосив про плани на завтра.
— Запрошу всіх нових знайомих на велику вечерю! Андрія Івановича з дружиною, молодь, Валентину Петрівну. Улаштуємо справжнє свято знайомства!
— Павле Сергійовичу, а ви з нами порадилися? — спробувала заперечити Надя.
— А що тут радитися? Хороша справа — знайомство з сусідами. Дружити треба!
— Але готувати-то кому? Купувати продукти?
— Я все організую! Не хвилюйтеся!
Наступного дня свекор справді все організував. Зранку поїхав до міста, повернувся машиною, повною покупок. М’ясо, риба, овочі, фрукти, алкоголь — на цілу армію.
— Павле Сергійовичу, та ви ж цілий статок витратили!
— Дрібниці! Зате вечір буде незабутній!
До сьомої вечора на ділянці зібралося з добрий десяток людей. Прийшли не лише запрошені сусіди, а і їхні родичі та друзі. Павло Сергійович приймав гостей як щирий господар.
— Ласкаво просимо до нашої оселі! Почувайтеся як удома!
Надя стояла осторонь, спостерігаючи за всім із наростаючим жахом. Павло Сергійович остаточно привласнив їхній дім. Каже «наш дім», приймає гостей, поводиться як повноправний власник.
— Надіє, а де ж господиня дому? — підійшла Валентина Петрівна. — Павло Сергійович так хвалив вашу гостинність!
— Я… готую на кухні, — розгублено відповіла Надя.
Насправді все готував Павло Сергійович за допомогою Миколи. Жінка почувалась зовсім зайвою у власному домі.
Вечір затягнувся до півночі. Гості розходилися в чудовому настрої, дякуючи щедрому господарю Павлу Сергійовичу за прекрасно проведений час.
— Такого сусіда ще пошукати! — захоплювався Андрій Іванович. — Обов’язково завітайте до нас у гості!
— Та звісно завітаю! Тепер ми сусіди, будемо дружити родинами!
Коли всі розійшлися, Надя не витримала.
— Павле Сергійовичу, що відбувається? Ви приїхали на вихідні, а поводитесь так, ніби це ваш дім!
Свекор здивовано підняв брови.
— А хіба не так? Родина в нас спільна, дім спільний. Я ж не вимагаю окремої кімнати чи грошей на утримання. Просто відпочиваю в дітей.
— Але ж ви всім кажете, що тут живете! Приймаєте гостей без нашої згоди!
— Надю, ти щось не те говориш, — втрутився Микола. — Тато гостей запросив, усе сам приготував. Які претензії?
— Претензії? Та він поводиться як господар! А ми — наче обслуга у власному домі!
Павло Сергійович похитав головою зі співчуттям.
— Ось що означає міське життя. Люди розучилися бути родиною. Кожен у своєму кутку сидить, ні з ким не спілкується.
— До чого тут міське життя? Йдеться про те, що ви привласнюєте чужий дім!
— Надя! — різко перебив дружину Микола. — Ти забуваєшся! Це мій батько!
— І що? Значить, він може робити тут усе, що заманеться?
— Може жити й відпочивати, як у нормальній родині!
Надя зрозуміла: далі сперечатися марно. Микола повністю на боці батька. А Павло Сергійович щиро не розуміє, в чому проблема.
Сьомий день почався з нового удару. Павло Сергійович встав ще до світанку й під час сніданку повідомив:
— З’їжджу додому за речами. Тут можна надовго оселитися.
— Надовго? — перепитала Надя.
— А що? Літо в розпалі, погода чудова. Житиму тут до осені. Здоров’я поправлятиму.
Надя глибоко вдихнула й повільно поставила чашку на стіл. Усе, що накопичувалось усередині за ці дні, вимагало виходу.
— Павле Сергійовичу, давайте поговоримо відверто. Дім будували ми з Миколою. Кредит платимо ми. Комунальні послуги оплачуємо теж ми. Я розумію, що ви хочете відпочити на природі, але цей дім — наше сімейне гніздо, а не готель.
Свекор підняв брови з таким виглядом, ніби Надя сказала щось абсолютно незрозуміле.
— Сімейне гніздо? Але ж я частина родини! Батько Миколи, дід майбутніх онуків.
— Звісно, частина родини. Але кожна родина має свій простір. Ми купували дім для усамітнення, для відпочинку вдвох. А не для того, щоб щовечора приймати сусідів.
— Надя, ти говориш як егоїстка! — обурився Павло Сергійович. — Спілкування з людьми — це чудово! Я налагодив прекрасні стосунки з сусідами, познайомив вас із хорошими людьми.
— Але ви не питали нашої згоди! Просто запросили всіх, розпорядилися нашим домом, нашими продуктами.
— Господи, яка дрібниця! Продукти я сам купував. Готував сам. У чому проблема?
Микола мовчав, дивлячись у тарілку. Надя відчувала, як чоловік розривається між дружиною та батьком, не наважуючись стати на чийсь бік.
— Проблема в тому, що ви поводитесь як господар. А господарі тут ми.
— Господарі, господарі… — пробурмотів Павло Сергійович. — У нормальних родинах не ділять, хто господар, а хто гість. Живуть дружно, допомагають одне одному.
Після цієї розмови атмосфера в домі загострилась. Павло Сергійович демонстративно образився, перестав виходити на спільні трапези, їв окремо. Микола кидався між дружиною і батьком, намагаючись помирити всіх.
— Надю, ну поступися трохи. Бачиш, тато засмутився.
— А я не засмутилась? Мені приємно почуватися зайвою у власному домі?
— Не драматизуй! Ну затримається він на місяць-другий…
— Місяць-другий? Миколо, твій батько збирається тут зимувати!
На дев’ятий день Павло Сергійович поїхав до міста й привіз три валізи речей. Розклав усе в гостьовій кімнаті з виглядом людини, яка остаточно оселилася.
— Павле Сергійовичу, — обережно спробувала заговорити Надя, — можливо, варто обговорити строки вашого перебування?
— Які строки? Здоров’я — не іграшка. Лікарі радять більше часу проводити на свіжому повітрі.
— Але ж у вас є власна квартира…
— Є. І що? У місті смог, пил, метушня. А тут — краса, спокій. Те, що треба для літньої людини.
Надя зрозуміла: Павло Сергійович щиро вважає, що має повне право жити в дітей. У його розумінні, власність сина автоматично стає спільною родинною.
Переламний момент настав на десятий день. Микола виявив, що з майстерні зникла дорога дриль, яку він купував для особливих робіт. Знайшов інструмент у сараї, де Павло Сергійович без дозволу свердлив дошки для якихось своїх потреб.
— Тату, ти взяв мою дриль?
— Взяв. А що, не можна? Просто поличку для книжок хотів зробити.
— Але це професійний інструмент! Дорогий! Його треба обережно використовувати!
— Та подумаєш, дриль. Я ж її не зламав.
Микола почервонів. Вперше за всі дні перебування батька в домі він по-справжньому розлютився.
— Тату, це мій інструмент! Мій дім! Не можна брати чужі речі без дозволу!
— Чужі? — Павло Сергійович аж розгубився. — Сину, ти що таке кажеш? Які між нами можуть бути чужі речі?
— Можуть! І ще і як! Я цією дрилю заробляю! Виконую замовлення! А ти взяв її без попередження!
Увечері Микола вперше відкрито став на бік дружини.
— Тату, Надя має рацію. Ти зайшов надто далеко. Дім наш, правила встановлюємо ми.
— Миколо! — Павло Сергійович не чекав зради від сина. — Ти йдеш проти рідного батька?
— Я не проти тебе. Але й проти дружини не піду. Це наш дім, наші правила.
— Гаразд, — подружжя перезирнулося, і Надя кивнула чоловікові, — тоді давайте чітко визначимо межі. По-перше, ти у нас у гостях максимум два тижні. По-друге, ніяких самостійних запрошень сусідів. По-третє, мій інструмент — під забороною.
Павло Сергійович спалахнув.
— Два тижні? Та я вже тиждень тут! Що ж я, за три дні маю оздоровитись?
— Маєш планувати відпочинок заздалегідь, — твердо сказала Надя. — А не з’являтися, як грім серед ясного неба.
— Це знущання! Я ж батько родини!
— Батько — так. Родини — так. Але не господар у нашому домі, — Микола говорив спокійно, але непохитно.
Наступні два дні Павло Сергійович намагався тиснути на жалість. Скаржився на самотність, на погане самопочуття в міській квартирі, на бездушність сучасної молоді.
— За нашого часу дітей учили поважати старших! А ви мене, як чужого, виганяєте!
— Не виганяємо, а встановлюємо кордони, — відповідала Надя. — Приїжджайте в гості, відпочивайте. Але не перетворюйте наш дім на свою вотчину.
— Вотчину! Треба ж, які слова знаєш!
— Знаю. І знаю також, що гостинність — це не капітуляція господарів.
Павло Сергійович спробував останній козир — звернувся до сусідів.
— Он Андрій Іванович казав, що родина має триматися разом! А ви мене відкидаєте!
— Андрій Іванович не платить за наш дім і не живе з нами під одним дахом, — спокійно відповів Микола.
Наприкінці другого тижня Павло Сергійович зрозумів: тиснути далі марно. Діти об’єдналися проти батьківської волі й не збираються здаватися.
— Гаразд, — здався свекор. — Нехай буде по-вашому. Але пам’ятайте: руйнувати родину — це недобре.
— Ми її не руйнуємо, а захищаємо, — відповіла Надя. — Нашу родину. Маленьку, але міцну.
У призначений день Павло Сергійович зібрав речі. Прощався демонстративно холодно, але без скандалів. Здавалося, зрозумів: подальший спротив тільки зіпсує стосунки остаточно.
— Ну, молодь, живіть як хочете. А я до вас більше не приїду.
— Приїжджай, тату, — м’яко сказав Микола. — Тільки завчасно попереджай і на визначений термін.
— Побачимо, — буркнув Павло Сергійович і сів у машину.
Коли авто зникло за поворотом, Надя відчула, як із плечей зійшла величезна вага. Дім знову став їхнім домом. Тихим, спокійним, затишним сімейним гніздом.
— Не шкодуєш? — запитала жінка чоловіка.
— Про що? Про те, що відстояв свою родину? Ні, не шкодую.
Увечері подружжя сиділо на веранді, пили каву й насолоджувались тишею. Жодних незапланованих гостей, жодних чужих голосів у їхньому домі. Лише вони двоє і їхній власний світ, який вдалося відстояти.
— Ось тут живе ця гадюка! — колишня свекруха привела органи опіки, вимагаючи відібрати в невістки дітей