— Навіщо ти так настирливо стукаєш? — Таня відчинила двері, і їй зовсім не сподобався той погляд Марини Сергіївни, повний невдоволення. На порозі стояла ця жінка у бежевому костюмі, явно підготованому для «повсякденних» зустрічей із невдахами.
— Ну а як же, раптом не почуєте? А в тебе знову щось не так із настроєм, — свекруха, не дивлячись на Таню, пройшла у передпокій і почала вивчати взуття, яке, на її думку, не могло стояти не за «стандартами».
Таня тяжко видихнула. Як же так? Вона так мріяла про щастя, коли познайомилася з Колею.
Три роки тому він здавався їй тим самим принцом на білому коні, а тепер що?
Як би вона не старалася, з кожним днем життя ставало все більше схожим на тихий жах.
Марина Сергіївна – начебто мила, але насправді…
— Мамо, ну скільки можна починати? — голос Миколи долинув із кімнати, але його слова не підбадьорили Таню. Скоріше навпаки.
— А що я починаю? Я лише зауважила. У пристойних будинках взуття завжди стоїть рівно, — свекруха не поспішала відпускати свої шпильки, не даючи спокою ні Тані, ні самій собі.
Таня стиснула зуби, але відповіла чітко:
— Я не рада вас бачити, Марино Сергіївно.
— Як це не рада? Я до сина прийшла, а не до тебе! — єхидно відповіла свекруха, наче це була єдина й головна істина у цьому світі.
Таня скривила обличчя і, не промовивши більше жодного слова, пройшла на кухню.
Сперечатися? Ні, вона вже давно зрозуміла, що цей сценарій був написаний наперед.
Кожен крок, кожне слово свекрухи – як цвях у кришку труни її спокою.
Два роки шлюбу навчили Тетяну одного: не варто сперечатися з Мариною Сергіївною.
Інакше – крик, скандал, і втратиш все.
— Коля, ти їсти будеш? — пролунав голос свекрухи, який Таня воліла б узагалі не чути. — Я от тобі принесла…
Таня не слухала.
Механічно розставляла тарілки у шафі, намагаючись вимкнути з голови всю цю ситуацію.
Колись вона пишалася цією квартирою.
Збирала на неї гроші, кілька років відкладала, батьки допомогли, а тепер… тепер тут не було її місця.
Просто не було.
— Таню, що ти там гримиш? — заглянула Марина Сергіївна на кухню. — Ми з Колею, між іншим, розмовляємо, а ти тут… гуркочеш.
— Я живу у своїй квартирі й можу…
— Знову про свою квартиру! — свекруха вигукнула так, наче сама собі була не рада.
— Коля, ти чуєш? От воно! Ось воно, її справжнє обличчя!
Микола з’явився у дверному отворі, наче вже був готовий до чергової бурі.
— Таню, давай не будемо знову… — почав він, але не встиг договорити.
— Що не будемо? — Таня різко розвернулася до чоловіка, кинувши на нього погляд, повний невдоволення.
— Твоя мама приходить щодня, командує, критикує, а ще своїх подруг сюди приводить!
— Яких подруг? — Марина Сергіївна здивовано підняла брови, удаючи невинність.
— Раз на тиждень Валентина Петрівна зайшла на чай – і це вже «подруги»?
— Вчора їх було четверо, позавчора троє, — Таня майже кричала.
— Вони тут сидять годинами та обговорюють мене!
— Обговорюємо? — Марина Сергіївна стиснула губи в тонку ниточку, не приховуючи роздратування.
— Ми просто спілкуємося. А ти, виходить, підслуховуєш?
— У своїй квартирі? — Таня, із зусиллям зачинивши дверцята шафи, ледь її не зламала.
— Ви ж спеціально говорите так голосно, щоб я все чула!
— Про «хлопчика з порядної сім’ї, якого окрутила», про «незрозуміло, звідки взялися гроші на квартиру»!
— А що, хіба не так? — Марина Сергіївна підняла підборіддя, удаючи, що це чиста правда.
— У мене є ключі від квартири сина, і я ними користуватимусь. А ти, якщо не подобається, можеш і далі бурчати.
Вона повернулася до Колі, виблискуючи очима, наче зла кішка.
— Коля, поясни мені, чому твоя дружина весь час дорікає нам квартирою? Ти ж тут прописаний, це теж твій дім!
— Так, прописаний. Але квартира належить мені, — Таня подивилася свекрусі просто в очі, наче вкотре ставила крапку в їхньому «судовому процесі». — І справді не розумію, чому я повинна терпіти ваші нескінченні візити.
— Нескінченні візити?! — Марина Сергіївна театрально приклала руку до грудей, ніби її щойно пограбували.
— А що, я не можу посидіти у квартирі сина? Та я хоч щодня буду приходити!
— Мама має рацію, — Микола, відчувши, що сварка розпалюється, спробував втрутитися.
— Ти справді стала нервовою останнім часом. Раніше ти спокійно ставилася до маминих візитів.
— Раніше вона приходила раз на тиждень, у вихідні! А тепер — щодня, перевіряє кожен кут, наче я тут щось порушую!
— Неправда! — вигукнула Марина Сергіївна, розмахуючи руками, ніби її звинуватили у злочині.
— Колю, ти бачиш? Вона виставляє мене наглядачкою! А я лише хочу, щоб у домі був порядок. Я ж бачу, як вона тут усе запустила!
— Запустила? — Таня не витримала й усміхнулася.
— Я працюю цілий день, приходжу додому, готую, прибираю, а ви приходите і все оглядаєте, наче я щось приховала.
— Ось! — Марина Сергіївна розвела руками, ніби випадково впіймала Таню на черговій «помилці».
— Вона ще й роботою докоряє! А хто тебе змушує працювати? Коля чудово заробляє.
— Чудово? — Таня не змогла стриматися.
— Ви ж самі казали своїй Валентині Петрівні, що він копійки отримує!
— Ти підслуховувала? — обличчя Марини Сергіївни почервоніло від обурення.
— Підслуховувала? — Таня майже гаркнула.
— Ви кричали на всю квартиру! «Хитра дівка, окрутила хлопця з порядної сім’ї!» Якого хлопця, мамо? Ми ровесники! Якого «окрутила»?
— А що, хіба не так? — Марина Сергіївна повернулася до сина, наче вимагаючи від нього визнання.
— Ось подивися, як вона з матір’ю розмовляє. Я ж переживаю за вас!
— Переживаєте? — Таня приклала руку до грудей.
— Ви приходите щодня, приводите подруг, перетворюєте мій дім на прохідний двір! Я приходжу з роботи, а тут сидить компанія та обговорює, яка я погана господиня.
— Ніхто тебе не обговорює! — Микола спробував взяти ситуацію під контроль.
— Ти перебільшуєш!
— Перебільшую? — Таня повернулася до чоловіка, і весь її вигляд говорив, що терпіти більше не може.
— Давай по-іншому. Нехай твоя мама зустрічається з тобою в кафе або у себе вдома!
— У кафе? — Марина Сергіївна підскочила, наче це було найбільше приниження.
— Щоб я, як бездомна, по забігайлівках тинялася?
— А як бездомна по чужих квартирах ходити — це нормально? — Таня не стрималася.
— По чужих?! — Марина Сергіївна закричала.
— Коля, ти чуєш? Вона тебе чужим у своїй квартирі вважає!
— Мамо, заспокойся, — Микола підійшов до неї й взяв за руку.
— Таня просто втомилася. Давай сьогодні поїдемо до мене.
— До тебе? — Марина Сергіївна знову глянула на сина, як на зрадника.
— То ти вже вирішив, на чиєму боці? Вона тебе налаштувала проти рідної матері?
— Я нікого ні проти кого не налаштовую, — тихо промовила Таня.
— Я просто хочу спокійно жити у своїй квартирі. Приходити з роботи та відпочивати, а не вислуховувати, яка я погана.
— Погана?! — Марина Сергіївна змахнула руками до стелі.
— Та ти невдячна! Я намагаюся налагодити сімейні стосунки, а ти тільки про свою квартиру думаєш! Ось вона — твоя справжня сутність!
— Колю, невже ти не бачиш, що вона думає лише про гроші?!
— Ні, мамо, — Микола похитав головою, тихо, але рішуче.
— Це ти не бачиш, що відбувається. Ходімо звідси.
Він узяв матір за руку і пішов до виходу.
У передпокої озирнувся.
— Таню, ми потім поговоримо.
Вхідні двері тихо зачинилися, і Таня, як завжди в такі моменти, опустилася на стілець, стиснула долоні, відчуваючи, як порожнеча всередині поступово її заповнює.
Спокій. Тиша.
Вона дістала телефон, не поспішаючи набрала номер юриста.
В приймальні було тихо, майже зловісно.
М’яке крісло під нею було незручним, але Таня не звертала уваги. Вона дивилася на свої руки, які за звичкою намагалася сховати у складках джинсів. За дверима пролунали кроки.
— Проходьте, будь ласка, — двері відчинилися, і в кімнату увійшла юристка середнього віку з втомленим поглядом. Щось у її ході говорило, що вона звикла до таких історій. — Розповідайте, яке у вас питання.
— Я хочу подати на розлучення, — Таня вимовила ці слова майже спокійно. «Схоже, я вже звикла, що все йде саме так», — подумала вона, ніби сама себе виправдовуючи. — Квартира повністю належить мені, чоловік лише прописаний. У шлюбі ми два роки.
— Спільних дітей немає? — юристка поставила стандартне запитання, до якого Таня вже була готова.
— Ні.
— Тоді все доволі просто, — жінка кивнула, ніби звільняючи Таню від зайвих пояснень.
Ввечері, повернувшись додому, Таня не очікувала побачити нічого нового.
Але її здивували пропущені дзвінки від Миколи та повідомлення:
«Нам треба поговорити».
Все, що вона зробила, — ткнула пальцем в екран телефона, не замислюючись.
— Немає про що говорити, — написала вона. — Я подаю на розлучення.
Телефон завібрував майже одразу.
— Таню, давай не будемо приймати поспішних рішень, — голос Миколи звучав втомлено, майже благально. — Мама просто хвилюється за мене.
— Хвилюється? — Таня подивилася на екран, відчуваючи, як всередині починає закипати злість. — Два роки вона щодня приходить у мій дім і намагається довести, що я не гідна бути твоєю дружиною.
— Вона не це мала на увазі.
— А що вона мала на увазі, коли казала своїм подругам, що я полюю на твої багатства? — Таня, не стримавшись, прошепотіла ці слова вголос, відчуваючи, як горло стискається. — Які багатства, Коля? У тебе зарплата менша за мою.
— До чого тут зарплата? — Микола не розумів, чому для неї це так важливо.
— До нічого. Як і все інше, — Таня відкинула голову назад, відчуваючи втому. — Я просто зрозуміла, що ти ніколи не станеш на мій бік. Для тебе мама завжди буде правою.
— А чому я маю ставати проти мами? Вона ж нічого поганого не робить.
— Не робить? — Таня стискала зуби. — Вона перетворила моє життя на кошмар. Я не можу спокійно прийти додому, бо там сидить компанія й обговорює, яка я погана господиня.
— Ти перебільшуєш.
— Ні, Коля. Я не перебільшую. Я просто втомилася. Пам’ятаєш, як все починалося? Твоя мама приходила раз на тиждень, у неділю. Ми нормально спілкувалися.
— Ось бачиш, все було добре.
— Було, — Таня кивнула, але в її очах було щось, що явно говорило про незгоду. — До того моменту, як вона почала перевіряти кожен кут і приводити своїх подруг. Чому ти жодного разу не зупинив її? Чому дозволяв їй командувати у чужому домі?
— Це не чужий дім, я тут живу, — Микола пробурмотів, але слова повисли у повітрі без ваги.
— Живеш. Але це моя власність. І я маю право вирішувати, хто і коли приходить до мене додому, — Таня заплющила очі, намагаючись стримати тремтіння в голосі.
— Знову ти за своє, — голос Миколи ставав усе більш роздратованим. — Ти тільки про гроші й думаєш.
— О, звісно, — Таня не стримала іронії, — як завжди. Все перевернуто з ніг на голову. Я не про гроші, я про своє спокійне життя. Ти хоч розумієш, що мені набридло щодня слухати, яка я погана дружина?
— Гаразд, я поговорю з мамою. Вона приходитиме рідше, — Микола намагався її переконати, але його голос звучав невпевнено.
— Пізно, Коля. Я все вирішила, — Таня втомлено подивилася на нього. — Ти не розумієш. Нічого не зміниться. Твоя мама завжди вважатиме мене винною у всьому, а ти будеш стояти осторонь і спостерігати.
— Чому стояти осторонь? Я намагаюся всіх примирити!
— Ні, Коля, ти просто не хочеш визнати, що твоя мама неправа. Ти занадто звик до її правди. Для тебе вона завжди буде важливішою, ніж я. Вічно будеш на її боці.
— Таню, не треба так, — він намагався її заспокоїти, але слова здавалися порожніми.
— А як ще? — Таня схопилася за голову. — Два роки! Два роки я намагалася налагодити з нею стосунки, терпіти її причіпки, її візити. А ти удавав, що нічого не відбувається!
— Може, нам варто сходити до сімейного консультанта? — Микола запропонував, ніби у нього були всі відповіді.
— А що він нам скаже? — Таня злилася все більше. — Що твоя мама не повинна приходити щодня і влаштовувати огляд у моїй квартирі? Що не можна приводити свою купу подруг і обговорювати мене за спиною? Хіба це не очевидно для нормальної людини?
— Ти знову починаєш.
— Ні, Коля, це ти не хочеш закінчити. Я більше не можу це терпіти. Не буду терпіти таке ставлення — ні від твоєї мами, ні від тебе.
— Яке ставлення? Що я такого зробив?
— Ти нічого не зробив! Ти просто спостерігав, як твоя мати перетворює моє життя на пекло, і мовчав! Мовчав і дозволяв їй усе!
— Я намагався вас примирити, — його голос усе ще був сповнений впевненості, але вже з нотками тривоги.
— Ні, ти просто казав: «Таня, не звертай уваги», «Таня, мама не зі зла», «Таня, будь мудрішою». Ти жодного разу не сказав своїй матері, що вона неправа, — Таня не могла більше стримувати сльози.
Тиша у слухавці була нестерпною. Її слова зависли у повітрі, наче важкі хмари перед грозою.
— Ось саме, — продовжила вона. — Ти ніколи цього не скажеш. Бо для тебе мама завжди права. Навіть коли вона вигадує неіснуючі багатства, на які я начебто зазіхнула.
— Мама просто переживає.
— За що? За твою середню зарплату? За мою однокімнатну квартиру, яку я купила сама? Що саме в нашій сім’ї викликає в неї таке занепокоєння? Ти навіть не замислюєшся, що вона робить з моїм життям, і це мене вбиває.
— Ти не розумієш.
— Ні, це ти не розумієш. Я не хочу бути твоєю матір’ю-грозою для всіх. Я не хочу щодня доводити, що я гідна бути твоєю дружиною.
— Тобі ніхто нічого подібного не казав!
— Справді? А хто щодня натякає, що я погана господиня? Хто збирає подруг, щоб обговорювати, як я живу «не так»? Хто перевіряє кожен кут у моїй квартирі, ніби це її дім?
— Ти перебільшуєш.
— Ні, Коля, я не перебільшую. Я просто нарешті зрозуміла, що нічого не зміниться. Твоя мама так і буде приходити щодня, критикувати кожне моє слово, а ти мовчки спостерігатимеш, як мене розривають на шматки.
— І що ти пропонуєш?
— Нічого. Я вже все вирішила. Завтра подаю заяву на розлучення, — Таня відчула, як її слова впали каменем у серце.
— Через мамині візити? Тобі не здається, що це занадто?
— Не через візити, Коля. А через те, що ти вважаєш нормальним таке ставлення. Через те, що ти навіть зараз захищаєш її, а не мене.
— Я нікого не захищаю!
— Ось саме. Ти стоїш осторонь і спостерігаєш, як все розвалюється. Я більше не хочу так жити. Ти не розумієш. Ти не розумієш, як це важко.
— Таня, давай усе обговоримо.
— Ні, Коля. Обговорювати вже нічого. Я прийняла рішення, — її голос був твердим, як ніколи.
— Ти не можеш ось так усе зруйнувати.
— Я нічого не руйную. Я просто хочу жити спокійно. У своїй квартирі, без щоденних принижень.
Таня вимкнула телефон, поклала його на стіл.
Підійшла до вікна, подивилася, як дощ почав стукати у скло, і раптом відчула дивовижний спокій.
Ніби дощ забрав із собою всі її сумніви й страхи.
— Я думав, ти їси, як Дюймовочка, а ти, виявляється, ненажера! За себе платитимеш сама, — заявив майбутній чоловік у ресторані