Лєра йшла вулицею і побачила на лавці в парку свого чоловіка Дмитра, який розмовляв телефоном.
Це був незвичайний серпневий день, адже у Лєри сьогодні день народження, і чоловік напевно готував їй сюрприз.
Їй захотілося пожартувати. Вона тихо наблизилася до нього зі спини, хотіла несподівано прикрити йому очі й попросити вгадати, що це.
Лєра вже простягнула руки, завмерла, коли почула, що він говорить.
— Анастасіє, зрозумій мене правильно. Я справді кохав тебе п’ятнадцять років тому, кохав до втрати пульсу, до запаморочення, але зараз усе абсолютно по-іншому. У мене є дружина, двоє чудових дітей, і ти хочеш, щоб я все це кинув і прибіг до тебе як хлопчисько? Це ж абсурд!
Лєра завмерла, прикривши рот долонею.
— Я кохаю свою дружину Лєру! Вона чудова мати, прекрасна господиня. Мені все це абсолютно не потрібно! Досить мучити й себе, і мене цими дзвінками!
Дмитро вимовив ці слова з такою щирістю і навіть деяким відчаєм, що голос його здригнувся.
Лєра обережно відступила, намагаючись не видати себе.
***
Відійшовши до цегляної будівлі старовинної бібліотеки з її химерними барельєфами та кованими ґратами на вікнах, Лєра притулилася до прогрітої сонцем стіни й несподівано для себе заплакала.
Але це були не гіркі сльози образи чи розчарування — це було якесь неймовірне, переповнююче щастя.
Такого подарунка на день народження вона навіть у найсміливіших мріях уявити не могла!
Почути, як твій чоловік посеред білого дня відкидає іншу жінку заради тебе — хіба може бути щось прекрасніше?
Теплі краплі котилися по щоках, і вона навіть не намагалася їх витерти.
— Тітонько, а що ви плачете? — пролунав поруч тонкий хлопчачий голос із легким шепелявленням.
Лєра прибрала руки від обличчя і побачила перед собою повненького хлопчика років десяти у жовтій футболці із зображенням футбольного м’яча.
У руках у нього була розкрита пачка чипсів, а на носі красувалися веснянки.
— Нічого страшного не сталося, сонечко, — посміхнулася Лєра, витираючи щоки тильною стороною долоні. — Просто смітинка в око потрапила, ось і сльозиться.
Хлопчик скептично примружився, явно не повіривши такому поясненню, і простягнув їй строкатий пакет.
— А ви ось чипси з крабом спробуйте, одразу настрій підніметься! Мені бабуся Галя завжди так каже, коли в мене щось не виходить. Вона взагалі вважає, що їжа лікує все на світі, навіть коли дядько Петро з тіткою Світланою сваряться.
Лєра щиро розсміялася й опустила руку в шурхотливий пакет.
Чипси справді виявилися незвично смачними: солоні, хрусткі, з приємним присмаком морепродуктів.
— Знаєш що, добра людино, твоя бабуся абсолютно права. Настрій справді піднявся! Спасибі тобі велике.
— Ну от бачите! — гордо посміхнувся хлопчик, показавши щілинку між передніми зубами. — Бабуся в мене розумна, вона в поліклініці працює медсестрою. Каже, що люди часто хворіють не від мікробів, а від поганого настрою.
З цими мудрими словами він помахав їй рукою і побіг далі алеєю, дзвінко тупаючи кросівками по асфальту.
***
Додому Лєра пішла кількома метрами легкою ходою, і здавалося, що ноги самі несуть її знайомими вуличками Києва.
Вітрини магазинів виблискували в променях серпневого сонця, на терасах кафе сиділи люди з морозивом і прохолодними напоями, і весь світ виглядав особливо яскравим і доброзичливим.
Вона навіть не помітила, що її телефон повністю розрядився. А ж хотіла подзвонити старшій доньці Катерині й дізнатися, о котрій та повернеться зі школи.
Побачивши затишну кав’ярню, Лєра вирішила зайти.
Вона дістала із сумочки зарядний пристрій і під’єднала телефон до розетки біля столика поруч із великим вікном.
— Що замовлятимете? — підійшла до неї молода офіціантка у фартушку в горошок, тримаючи в руках меню у шкіряній обкладинці.
— Капучино, будь ласка, і може, якийсь легкий десерт.
— Рекомендую еклер із заварним кремом, дуже ніжний. Або чизкейк із ягодами.
— Тоді еклер, дякую.
З вікна кав’ярні відкривався чудовий краєвид на той самий парк, де щойно сидів Дмитро на лавці.
Лєра влаштувалася зручніше в м’якому кріслі й час від часу поглядала в той бік — а раптом чоловік ще прогулюється алеями, може, зайде по морозиво.
І справді, хвилин за десять вона помітила знайому фігуру.
Дмитро стояв на центральній доріжці парку і дивився кудись праворуч, ніби когось видивлявся.
Лєра посміхнулася й потягнулася по чашку, але усмішка повільно почала зникати з її обличчя.
Назустріч чоловікові тією ж доріжкою швидко йшла жінка.
Навіть здалеку було видно, що вона одягнена зі смаком — світла сукня, витончена сумочка на довгому ремінці, темне волосся до плечей красиво обрамляло обличчя.
Коли незнайомка підійшла до Дмитра на відстань витягнутої руки, вони обоє завмерли й кілька довгих миттєвостей мовчки дивилися одне на одного, наче не вірили в реальність того, що відбувається.
А потім Лєра побачила те… що змусило її різко підвестися з крісла.
Вона так несподівано смикнулася, що ліктем зачепила свій телефон.
Пристрій зісковзнув зі столу й повис на зарядному дроті, бовтаючись у повітрі як маятник.
***
Вона опустилася назад у крісло й утупилася в одну точку.
Еклер лежав на тарілочці неторканий, а капучино повільно холонуло.
До неї знову підійшла офіціантка.
— Вибачте, з вами все гаразд? Може, принести вам води чи щось іще?
Але голос дівчини здавався Лері дивно далеким і нерозбірливим, наче долинав з іншої кімнати крізь щільно зачинені двері.
Вона мовчки сунула телефон у сумочку, залишила на столі гроші за замовлення й попрямувала до виходу, не торкнувшись ні десерту, ні кави.
На вулиці, як і раніше, світило сонце, але тепер його промені здавалися якимись холодними, а весела метушня великого міста — чужою та ворожою.
Дім був лише за два квартали від кав’ярні, але дорога здалася нескінченною.
Квартиру вже прикрасили діти з самого ранку, доки батьки збиралися на роботу.
Різнокольорові повітряні кульки гойдалися під стелею, прив’язані до люстри й карниза.
На стіні у вітальні висів великий аркуш ватману з написом «Вітаємо улюблену маму!».
Артем навіть намалював унизу сім’ю з чотирьох чоловічків, що тримаються за руки.
Але зараз у квартирі було дуже тихо. Лише з відкритого вікна долинали розмови жінок біля під’їзду.
Лєра кинула ключі на тумбочку в передпокої й опустилася на м’який велюровий пуф, який стояв тут уже років п’ять.
Тиша у квартирі здавалася не спокійною, а напруженою, немов перед грозою.
***
Через годину почулося, як чоловік вовтузиться із замком, як завжди, забувши, в який бік потрібно повертати ключ.
Лєра сиділа за святковим столом у вітальні. Перед нею стояла розкрита коробка з іменинним тортом, і вона методично поїдала його великою столовою ложкою.
— Лєрочко, що це ти твориш? — Дмитро зупинився у дверях, і на обличчі в нього з’явилася здивована усмішка. — Торт же на вечір залишали.
Він підійшов ближче, нахилився й поцілував її в щоку.
У цей момент Лєра вловила ледь помітний, але абсолютно виразний аромат незнайомих жіночих парфумів.
Вона продовжувала їсти торт, не відповідаючи на запитання чоловіка і навіть не підіймаючи на нього очей.
Шоколадний крем танув на язиці, але смаку вона практично не відчувала, у роті було дивно сухо, попри солодкість.
— Лєро, мила, з тобою все гаразд? Щось трапилося? — Дмитро присів на сусідній стілець, і в його голосі звучала щира стурбованість.
Лєра працювала менеджером у туристичній компанії, і її бос міг довести до сказу своїми постійними причіпками й змінами у вже готових турах.
Але зараз проблеми на роботі здавалися такими дрібними й несуттєвими.
Вона лише махнула рукою — мовляв, не хвилюйся — і відправила до рота ще одну ложку торта.
Дмитро зніяковіло почухав потилицю і відійшов до вікна, де став роздивлятися подвір’я, явно не знаючи, як поводитися в цій дивній ситуації.
Незабаром зі школи примчали діти. Вони з радісними криками увірвалися до квартири.
— Мамо, з днем народження! — Артем кинув рюкзак прямо в передпокої й повис у неї на шиї. — Ми тобі подарунки приготували! Хочеш подивитися прямо зараз?
— Мам, ти чого торт без нас їси? — засміялася Катя, поправляючи свій модний чубчик. — Ми ж хотіли всі разом свічки задувати! Маш, дивися, яка в мене мама, не може дочекатися свята!
Подруга Каті, худенька дівчинка з довгими косичками, сором’язливо посміхнулася й простягнула Лері саморобну листівку.
— Це вам від мене, тітко Лєра. Я сама малювала.
Лєра постаралася зобразити радісну усмішку й обійняла всіх трьох.
— Дякую вам, мої хороші. Просто торт виявився такий смачний, що не змогла втриматися.
Але на душі панував справжній хаос, і з кожною хвилиною прикидатися ставало все важче.
***
Цей день абияк добіг кінця, залишивши після себе гору брудного посуду, розкидані по підлозі обривки подарункового паперу та повітряні кульки, які вже почали лопатися одна за одною.
Діти розбіглися по своїх кімнатах, Дмитро вирушив у ванну.
Лєра сіла на ліжко й утупилася у вікно. Було вже темно, у вікнах сусідніх будинків горіло світло.
На гілку старого тополі навпроти прилетіла велика чорна ворона, вмостилася зручніше і раптом так пронизливо каркнула, що Лєра здригнулася і немов отямилася від якогось дивного заціпеніння, у якому перебувала останні кілька годин.
У спальню зайшов Дмитро. Лєра схопилася з ліжка, швидко підійшла до дверей і різко зачинила їх.
Потім обернулася, показала на чоловіка вказівним пальцем і випалила:
— Який же ти, Дмитре, повний ідіот! Я власними очима бачила тебе з цією жінкою у парку!
Від несподіванки Дмитро буквально впав на ліжко, і кілька довгих секунд не міг вимовити жодного слова.
***
Лєра височіла над ним, і гнів, що накопичився за день, нарешті вирвався назовні. Голос її дзвенів від люті.
— Як ти взагалі міг таке зробити? Ти розбив мені серце, зрадив усю нашу сім’ю! Дітей зрадив! А я, остання дурепа, ще раділа вранці, коли почула, як ти телефоном відмовляв цій твоїй Насті! Думала, який у мене вірний чоловік, як він мене кохає!
— Лєрочко, рідна моя, дай мені хоч слово сказати! — Дмитро схопився з ліжка і спробував узяти її за руки, але вона різко відсахнулася. — Послухай мене, будь ласка! Я присягаюся тобі всім святим, що більше такого ніколи, ніколи в житті не повториться!
— Та як ти взагалі посмів! — Лєра схопила його подушку й щосили жбурнула на підлогу. — Відсьогодні спатимеш на підлозі! І навіть не думай до мене торкатися!
— Лєрочко, ну вислухай мене! Вона сама все вирішила! — Голос Дмитра став благальним, майже жалюгідним. — Написала, що буде в Києві у справах, захоче зустрітися. Я сказав, що не треба, що в мене сім’я, але вона все одно приїхала! А коли я її побачив… Господи, немов збожеволів і на п’ятнадцять років назад повернувся!
— Мовчати! — Лєра повернулася до вікна, показуючи, що розмова закінчена. — Не хочу більше нічого чути! Жодного слова!
— Лєр, мила, ну дай мені виправити все… — почав був Дмитро, але дружина навіть не обернулася.
Він постояв ще трохи, потім зітхнув, дістав зі шафи матрац, ковдру й умостився на підлозі.
***
Лєра довго не могла пробачити чоловікові цей зрадницький вчинок, хоча він і намагався всіма способами загладити свою провину.
Перед дітьми вони щосили зображали сімейну ідилію.
Але варто було їм залишитися наодинці, як Лєра знову перетворювалася на крижану статую.
На всі спроби Дмитра заговорити вона відповідала або мовчанням, або односкладовими фразами.
Коли купував її улюблені тістечка із заварним кремом із цукерні на Хрещатику, вона приймала їх без жодного слова подяки.
Дмитро спав на підлозі вже третій тиждень. Вранці він мав пом’ятий і невиспаний вигляд. Приносив додому букети — то хризантеми, то троянди, то польові квіти з дачного ринку.
Пропонував з’їздити до моря, сходити в театр, запросити в гості її сестру з Львова.
Лєра приймала всі ці знаки уваги з кам’яним обличчям і продовжувала ненавидіти свого чоловіка всією душею.
Поки одного разу в торгівельному центрі «Глобус», куди вона зайшла купити Каті нові джинси, не зіткнулася з Митею Звєрєвим — своїм колишнім однокласником.
Вона стояла біля вітрини книгарні й розглядала новинки, коли почула знайомий голос:
— Лєрко! Боже мій, не вірю своїм очам!
Вона обернулася і побачила того самого Митька, який колись у старших класах писав їй записки й запрошував на шкільні дискотеки.
Він працював лікарем-кардіологом в одній із престижних клінік, нещодавно розлучився і мав дуже привабливий вигляд у своєму світлому костюмі та модних окулярах.
— Скільки років, скільки зим! — він широко посміхнувся, і зморшки в куточках очей зробили його обличчя ще чарівнішим. — Ти практично зовсім не змінилася! Усе така ж красуня, як в одинадцятому класі.
— Мить… — Лєра відчула, як щось розтануло всередині, побачивши його щиру радість. — Яка несподівана зустріч!
— А я якраз думав про наші шкільні роки, — він переклав пакет з однієї руки в іншу. — Пам’ятаєш, як ми готувалися до випускного? А наші походи в кіно на «Титанік»? Слухай, а давай вип’ємо кави, поговоримо про старі часи? У мене зараз якраз є час.
Що сталося далі між ними — це вже зовсім інша історія. Ну, ви зрозуміли.
Пояснювати свекрам — марна справа