— Де премія?! Ти обіцяла, що цього місяця буде квартальна! Я вже пообіцяв своїй мамі, що ми оплатимо їй ремонт на дачі! Ти що, хочеш виставити мене брехуном перед рідною матір’ю?!

— Де премія?! Ти обіцяла, що цього місяця буде квартальна! Я вже пообіцяв своїй мамі, що ми оплатимо їй ремонт на дачі! Ти що, хочеш виставити мене брехуном перед рідною матір’ю?! Ану дзвони бухгалтеру і вимагай гроші, або йди та позичай у кого хочеш, але щоб завтра п’ятдесят тисяч лежали тут на столі! — горлав чоловік, що не працює, перевертаючи сумку дружини й обшукуючи її кишені, бо йому байдуже, що дружині потрібні чоботи, головне — виконати забаганку його мами за чужий кошт.

Марина тільки переступила поріг квартири, і важкі металеві двері ще навіть не встигли зачинитися за її спиною, як на неї звалився цей шквал. У руках у неї були два туго набиті пакети з продуктами, ручки яких врізалися в онімілі пальці, залишаючи червоні борозни. Вона стояла в мокрих від сльоти чоботях, відчуваючи, як волога просочується крізь тріщину в підошві правого черевика, і дивилася, як Валера, її чоловік, її «творча особистість», безцеремонно потрошить її єдину пристойну сумку.

— Валеро, припини, — тихо сказала вона, не намагаючись роззутися. Сил не було навіть на те, щоб підвищити голос. — Дай мені зайти, будь ласка. Пакети важкі.

— Пакети їй важкі! А мені не важко, по-твоєму? — вибухнув він, витрушуючи вміст сумочки просто на тумбу для взуття. Помада, ключі, пачка паперових хустинок, старий чек з аптеки та жменя дріб’язку з гуркотом розсипалися по поверхні. Монети застрибали по підлозі, закочуючись під брудний килимок. — Я весь день на нервах! Мама дзвонила вже тричі, питала, коли привезуть вагонку. Я їй сказав: «Мамо, не хвилюйся, Марина сьогодні отримає премію, завтра все буде». А ти приходиш і робиш таке обличчя, ніби я в тебе нирку прошу!

Валера був у своїх улюблених розтягнутих спортивках і футболці з плямою від кетчупу на животі. Він не голився дні три, називаючи це «легкою недбалістю митця», хоча жодного стосунку до мистецтва його лежання на дивані не мало вже третій рік. Він схопив її гаманець, розкрив його і з гидливістю перерахував кілька купюр.

— Тисяча гривень? Ти знущаєшся? — він кинув гаманець у купу вивалених речей. — Марино, ти при своєму розумі? Я бригаді сказав, що аванс завтра вранці! Ти розумієш, що ти мене підставляєш? Ти мою репутацію знищуєш!

— У тебе немає репутації, Валеро, — нарешті промовила вона, опускаючи пакети на брудну підлогу передпокою. В одному з них щось брякнуло — напевно, банка з горошком вдарилася об пляшку кефіру. — І грошей теж немає. Премію затримали. Наказ ще не підписано.

— Що значить «затримали»? — він підскочив до неї впритул, так близько, що вона відчула запах несвіжої цибулі з рота. — Ти мала наполягти! Ти мала зайти до начальника і сказати: «Мені треба! У мене сім’я!». Але ні, ти ж у нас м’якотіла. Тобі простіше чоловіка перед матір’ю зганьбити, ніж рота відкрити на роботі.

Марина дивилася на нього і бачила не чоловіка, з яким колись мріяла прожити життя, а примхливого, злісного підлітка-переростка. Вона повільно стягнула шапку, волосся під якою злиплося від довгого дня.

— Валеро, я працюю по дванадцять годин. Я плачу іпотеку за цю квартиру, в якій ти цілими днями шукаєш натхнення. Я купую їжу, яку ти їси. Я оплачую інтернет, у якому ти сидиш. Премію дадуть наступного місяця. Або через тиждень. Я не можу народити ці гроші прямо зараз. І твоїй мамі доведеться почекати з вагонкою. Дача не розвалиться без обшивки.

— Не смій так говорити про мамину дачу! — його обличчя побагровіло. Він схопив її за плечі й струснув, не сильно, але досить принизливо, щоб показати, хто тут, на його думку, влада. — Для неї це життя! Вона все літо там проводить! Їй дме! Ти хочеш, щоб стара людина замерзла через твою нерозторопність? Ти егоїстка, Марино. Патологічна егоїстка. Купила собі, мабуть, якийсь крем дорогий або одяг і ховаєш тепер, а чоловікові брешеш в очі.

Він знову метнувся до тумбочки, схопив її паспорт і почав трусити його, сподіваючись, що звідти випаде заначка.

— Я ходжу в чоботях, які протікають, Валеро, — Марина кивнула на свої ноги. Калюжка брудної води вже натекла на лінолеум. — Я заклеювала їх суперклеєм тричі. Я хотіла купити нові з цієї премії. Мені. Потрібні. Чоботи. А не вагонка для твоєї мами, у якої, до речі, пенсія більша, ніж у моєї мами зарплата.

— Знову ти рахуєш чужі гроші! — Валера картинно закотив очі. — Як це низько. Чоботи їй потрібні… На маршрутці доїдеш, не розвалишся. А там, на дачі, питання життя і комфорту літньої людини. Ти взагалі про душу думаєш? Чи у тебе в голові тільки лахміття і як би поїсти смачніше? До речі, що в пакетах? Знову макарони дешеві? Я просив стейки. Я казав тобі вранці, що мені потрібен білок для роботи мозку.

Він штовхнув один із пакетів ногою. Пакет зашурхотів, і з нього викотилося яблуко, покотившись коридором у бік кухні.

— Там курка, Валеро. Звичайна курка по акції, — голос Марини звучав глухо. Вона відчувала, як усередині неї підіймається холодна, важка хвиля огиди. Не злості навіть, а саме гидливості. — І я дуже втомилася. Дай мені пройти. Мені потрібно переодягнутися і приготувати вечерю.

— Вечерю вона готувати зібралася… — прошипів він, перегороджуючи їй шлях своїм огрядним тілом. — Ти думаєш, ти відкупишся куркою? Ти думаєш, я забуду про п’ятдесят тисяч? Ти зараз підеш на кухню, сядеш і будеш обдзвонювати всіх своїх подруг. Оленку, Світланку, хто там у тебе ще є. Позичай. Бери мікропозику. Мені байдуже. Але якщо завтра вранці я не перекажу мамі гроші, ти пошкодуєш. Я тобі таке життя влаштую, що робота тобі раєм здасться.

Він стояв, упершись руками в боки, у своїй розтягнутій футболці, в центрі передпокою, який оплачувала вона, і дивився на неї як на винну прислугу. Марина мовчки обійшла його, намагаючись не зачепити плечем, підняла з підлоги яблуко, яке він штовхнув, і попрямувала на кухню. Вона знала, що розмова не закінчена. Це була лише прелюдія. Валера завжди розігрівався поступово, і його «творча натура» вимагала драми, глядачів і повного підпорядкування.

Марина увійшла на кухню і ледь стримала позив до блювання. У раковині, немов Пізанська вежа з кераміки та жиру, височіла гора немитого посуду. Тарілки із засохлими краями гречки, кружка з бурим нальотом від чаю, сковорідка, в якій плавав застиглий білий жир від ранкової яєчні — все це стояло тут відтоді, як вона пішла на роботу о сьомій ранку. На столі, липкому від розлитої солодкої кави, валялися крихти хліба та обгортки від цукерок, які вона купувала собі до чаю на тиждень, але які зникли за один день.

Вона мовчки поставила пакети на єдиний чистий клаптик стільниці. Спина гула, ноги в мокрих чоботях, які вона так і не зняла, бо боялася зупинитися і впасти, палахкотіли вогнем.

— Ти довго там копаєшся? Я голодний, як вовк! Творчий процес спалює калорії швидше, ніж твій офісний планктон папірці перекладає! — голос Валери донісся з коридору, наближаючись.

Він ввалився в кухню, по-господарськи відсунув ногою стілець і плюхнувся на нього, від чого меблі жалібно скрипнули. Валера навіть не подумав прибрати зі столу свої фантики. Він просто змахнув їх рукою на підлогу, прямо під ноги Марині.

— Ну? Де їжа? — він барабанив пальцями по столу, дивлячись на неї очікувально.

Марина, намагаючись дихати через раз, щоб не відчувати запах перегару і несвіжого тіла, що йшов від чоловіка, дістала курку. Її рухи були механічними: увімкнути воду, обполоснути тушку, кинути на сковорідку. Олія засичала, бризнувши на її ділову блузку, але їй було байдуже. Плямою більше, плямою менше — яка різниця, якщо все життя перетворилося на одну суцільну брудну пляму.

— Я поки їм, ти дзвониш, — заявив Валера, вихоплюючи шматок хліба з хлібниці та запихаючи його в рот цілком. — Значить так. Оленка тобі має допомогти, у неї чоловік бізнесмен. Скажеш, що на лікування. Або на курси підвищення кваліфікації. Придумай що-небудь, у тебе ж вища освіта, має уява працювати.

— Валеро, Олена знає, що ти не працюєш. Вона не дасть грошей, бо розуміє, куди вони підуть, — тихо відповіла Марина, перевертаючи курку. — І брехати про хворобу я не буду. Це погана прикмета.

— Прикмета! — реготнув він, і крихти полетіли з рота на стіл. — Ти подивися на неї, забобонна яка. А матір мою без ремонту залишити — це хороша прикмета? Це гріх, Марино! Смертний гріх — не шанувати батьків. Я от маму шаную. Я їй слово дав. А ти хочеш моє слово в бруд втоптати?

Він схопив виделку і почав колупати нею в стільниці, залишаючи глибокі подряпини на дешевому пластику.

— Ти зрозумій, я зараз на порозі прориву. Моя книга, мої ідеї — це все вистрілить. І тоді я куплю тобі десять таких квартир і сто чобіт. Але зараз, у цей важкий момент, ти маєш бути моїм тилом. А ти хто? Ти — якір. Ти тягнеш мене на дно своєю дріб’язковістю. П’ятдесят тисяч! Тьху! Та для нормальних людей це пил.

Марина виклала шматки курки на тарілку. Гарнір зварити вона не встигла, та й сил не було. Вона поставила тарілку перед чоловіком. Валера, не чекаючи, поки їжа охолоне, схопив шматок руками, обпікаючись і шиплячи, вгризся в м’ясо. Жир потік по його підборіддю, капаючи на футболку, змішуючись зі старою плямою від кетчупу.

— М-м-м, сухувата, — промовив він з набитим ротом. — Могла б і соус зробити. Ладно, зійде для сільської місцевості. Так от, про гроші. Якщо Оленка не хоче, бери мікропозику. Там відсотки, звісно, кінські, але я з гонорару закрию. Через місяць. Або два.

— З якого гонорару, Валеро? — Марина притулилася спиною до холодильника, дивлячись, як він пожирає її працю. — Ти три роки не написав ні рядка. Ти граєш у «танки» і дивишся стріми.

Валера завмер з кісткою в руці. Його очі звузилися, перетворившись на дві злісні щілини. Він повільно поклав обгризену кістку на стіл, прямо на скатертину, ігноруючи тарілку.

— Ти мені зараз дорікнула? — його голос став тихим і небезпечним. — Я шукаю себе. Я накопичую матеріал. Ти, зі своїм примітивним мисленням касирки, ніколи не зрозумієш мук творчості. Я страждаю в цих чотирьох стінах! Я задихаюся без реалізації! А ти смієш мені про ігри говорити? Я там стратегічне мислення розвиваю!

Він різко встав, від чого стілець із гуркотом упав назад.

— Ти просто заздриш. Заздриш моїй свободі духу. Сама-то ти раба. Раба іпотеки, раба начальника, раба своїх ганчірок. І хочеш мене таким самим зробити? Не вийде! Я — особистість! І моя мати — свята людина, яка виховала цю особистість!

Валера підійшов до неї впритул, нависаючи своєю тушею.

— Коротше. Мені плювати на твої виправдання. Мені плювати, що ти там думаєш про мою творчість. Завтра бригада приїжджає на дачу. Якщо грошей не буде, я за себе не відповідаю. Я тобі таке «солодке життя» влаштую, що ти завиєш. Я твій паспорт порву. Я на роботу до тебе прийду і влаштую скандал, що ти чоловіка голодом мориш. Зрозуміла мене?

Марина дивилася на нього і відчувала, як усередині, десь у районі сонячного сплетіння, починає пульсувати холодний, твердий клубок. Вона бачила перед собою не людину, а жадібну біомасу, яка зайняла весь простір її життя, витіснивши повітря.

— Ти не зробиш цього, — сказала вона, і сама здивувалася, як рівно прозвучав її голос.

— Б’ємося об заклад? — він усміхнувся, оголюючи жовті зуби із застряглими волокнами курки. — Телефон сюди давай. Швидко. Будемо зараз разом заявки подавати. Прямо зараз, поки я чай п’ю. І щоб із цукром мені зробила, три ложки. Мозку глюкоза потрібна, якщо вже ти, нездаро, нормальну вечерю не забезпечила.

Марина механічно опустила ложку в чашку, зачерпнула цукор із майже порожньої цукерниці. Раз, два, три. Дзвін ложки об фаянс у в’язкій тиші кухні прозвучав як набат. Вона дивилася на вир чаїнок, що крутився в чашці, і відчувала, як усередині неї самої закручується туга пружина, готова ось-ось лопнути й рознести цей задушливий світ, що пропах смаженою цибулею та безвихіддю.

— Ти оглухла? — Валера гримнув так, що Марина здригнулася, проливши окріп на скатертину. Бура пляма миттєво розповзлася по клейонці, підбираючись до його ліктя. — Телефон, кажу, дай сюди! Я сам усе зроблю, якщо у тебе руки не з того місця ростуть і совісті ні грама немає.

Він не став чекати. Різким, хижим рухом, несподівано швидким для його огрядної статури, він перехилився через стіл і вихопив смартфон із кишені її домашнього халата, який вона встигла накинути поверх блузки.

— Валеро, віддай! — Марина смикнулася була до нього, але він із легкістю відштовхнув її вільною рукою, навіть не дивлячись у її бік. Його очі вже прикипіли до екрана.

— Так, пароль… Ага, дата нашого весілля. Як банально, — хмикнув він, розблокувавши пристрій. Його товстий палець почав люто тицяти в іконки додатків. — Зараз подивимося, що у нас тут… Приват… Пусто. Моно… Двісті гривень? Ти знущаєшся?! Ти куди гроші поділа, марнотратнице?

— Я заплатила за квартиру, Валеро! — голос Марини затремтів, зриваючись на вереск, який вона сама в собі ненавиділа. — За світло, яке ти палиш добами! За інтернет, у якому ти сидиш! І купила продукти, які ти зараз жереш!

— Не волай на чоловіка! — він ударив кулаком по столу, змусивши підскочити брудну тарілку з курячими кістками. — Бач, голос прорізався! Ти подивися на неї, героїня! Квартиру вона оплатила… А про майбутнє ти подумала? Про сім’ю? Мама там, може, валідол п’є, чекає дзвінка, а невістка тут копійки рахує!

Він продовжив скролити, його обличчя кривилося в гримасі презирства.

— Так, а це що? Чат з Оленкою? — він гидко захіхікав, читаючи її переписування. — «Валера знову лежить…», «Сил моїх немає…», «Зуб болить, а грошей на стоматолога не вистачає…». Ах ти ж тварюка невдячна! Ти мене обговорюєш за моєю спиною? З цією розлученкою? Скаржишся? Я тут ночей не сплю, стратегії пропрацьовую, творчі муки терплю, а вона мене брудом поливає!

Валера підняв на неї погляд, сповнений такої щирої, такої чорної ненависті, що Марині стало страшно по-справжньому. Не як раніше, коли вона боялася скандалу, а тваринним, нутряним страхом. Перед нею сиділа чужа людина. Ворог.

— Зуб у неї болить… — процідив він, піднімаючись зі стільця. Стілець із гуркотом відлетів до стіни. — Потерпиш! Нічого, похворієш — порозумнішаєш. Страждання очищає душу, тобі корисно. А от маму затискати не можна.

Він швиргонув її телефон на старий диван у кутку кухні, який служив йому «місцем відпочинку» вдень. Телефон відскочив від подушки й впав на підлогу, екраном донизу.

— Значить так, — Валера навис над нею, заступаючи собою прохід. Його тінь упала на Марину, накривши її з головою. — Слухай мене уважно, бізнеследі недороблена. Ти зараз сідаєш і пишеш усім. Усім! Оленці, Світлані, начальнику своєму, хоч чорту лисому. Просиш, благаєш, брешеш — мені байдуже. Але щоб завтра вранці на моїй картці були гроші на вагонку і доставку.

— А якщо ні? — тихо запитала Марина, дивлячись йому прямо в очі. Вперше за три роки вона не відвела погляду.

— А якщо ні, — він нахилився до її обличчя, обдавши запахом перегару і часнику, — то ти з цієї квартири не вийдеш. Я замкну двері, ключі заберу. І будеш сидіти тут, поки не знайдеш гроші. На роботу не підеш — звільнять геть. Кому ти там потрібна, стара і проблемна? А я мамі подзвоню і скажу, що ти, дрянь така, відмовилася допомагати. Хай вона знає, кого ми пригріли.

— Ти мене замкнеш? — перепитала вона, відчуваючи, як страх змінюється крижаним спокоєм. Наче хтось усередині вимкнув емоції та ввімкнув холодний, розрахунковий розум.

— Замкну! І телефон не дам, поки переказ не побачу! — гримнув він, насолоджуючись своєю владою. — Ти думаєш, я жартую? Я мужик, я сказав — я зробив. Мама мені казала, що тебе треба в їжакових рукавицях тримати, а я все жалів, усе демократію розводив. Досить! Скінчилася демократія. Тепер тут диктатура здорового глузду!

Він розвернувся і пішов у коридор, голосно човгаючи капцями.

— І чай мені перероби! Цей охолов уже, поки я тебе виховував! І бутерброд зроби, з ковбасою, та товстіше ріж, не шкодуй! — крикнув він уже з кімнати, вмикаючи телевізор на повну гучність.

Марина залишилася стояти посеред кухні. Брудний посуд у раковині, пляма чаю на скатертині, телефон на підлозі. Вона подивилася на свої руки — вони більше не тремтіли. Вона подивилася на свої чоботи, що стояли в коридорі, з яких натекла брудна калюжа. Ті самі чоботи, які вона не могла змінити вже другий сезон, тому що «Валері потрібніше», тому що «мамі на дачу треба».

У голові у неї раптом стало кришталево ясно. Зникли всі сумніви, всі ці «ну він же талановитий», «ну у нього просто період такий», «сім’ю треба зберігати». Все це згоріло в одну секунду, коли він сказав, що йому байдуже на її зубний біль.

Вона зрозуміла, що для нього вона не дружина. Не кохана жінка. І навіть не друг. Вона — функція. Банкомат. Прислуга. Істота без права голосу, яка має забезпечувати комфорт його величності та його мамі.

Марина повільно підійшла до дивана, підняла телефон. Екран тріснув — тонка павутинка розбіглася по склу, спотворюючи зображення. Вона провела пальцем по тріщині. Боляче не було. Було тільки розуміння: це кінець. Не скандалу, не вечора, а всього цього липкого, брудного життя, в яке вона себе загнала.

— Чай неси! — знову закричав Валера з кімнати. — Чого застрягла?!

Марина глибоко зітхнула, випрямила спину і зробила крок у коридор. Але не на кухню до чайника. Вона попрямувала до шафи, де висів його одяг.

Марина розчинила стулки шафи-купе. Запах залежалого одягу, змішаний з ароматом його дешевого дезодоранту, ударив у ніс, викликавши новий напад нудоти. Вона потягнула з верхньої полиці величезну спортивну сумку, з якою вони колись їздили на відпочинок — у ті часи, коли вона ще вірила, що «творча криза» чоловіка ось-ось закінчиться. Блискавка на сумці заїла, але Марина рвонула її з такою силою, що металевий бігунок жалібно хруснув, але піддався.

— Ей! Ти що там гуркочеш? Телевізор не чути! — голос Валери, сповнений ледачого невдоволення, донісся з кімнати. — Ти бутерброд несеш чи мені самому вставати?

Марина не відповіла. Вона згрібала з полиць його речі — розтягнуті футболки, джинси з протертими колінами, светри, які прала тільки вона — і, не складаючи, грудкою запихала їх у сумку. Туди ж полетіли його шкарпетки, що валялися на підлозі, зарядки, якісь дроти. Вона діяла як робот-прибиральник: методично, без емоцій, вичищаючи свою територію від сміття.

У дверному отворі з’явився Валера. Він тримав порожню кружку і дивився на неї з виразом крайнього подиву, який швидко змінився звичною злобою.

— Ти чого влаштувала? — він ступив у кімнату, наступаючи на рукав свого ж светра, що впав на підлогу. — Дах поїхав від жадібності? Вирішила речі перебрати, щоб на ОЛХ продати й копійку зекономити?

— Я вирішую житлове питання, Валеро, — спокійно відповіла Марина, кидаючи в сумку його ігрову приставку. Пластик глухо вдарився об дно. — Ти хотів грошей на дачу? Я знайшла спосіб зекономити. Мінус один утриманець — це приблизно десять тисяч на місяць на їжу та комуналку. За пів року якраз на вагонку назбирається.

— Ти… ти що, виганяєш мене? — він подавився повітрям, його обличчя пішло червоними плямами. — Мене?! Чоловіка?! Проти ночі?! Та ти при своєму розумі? А куди я піду?

— До мами, Валеро. До коханої мами, — Марина застебнула блискавку, ледь не прищемивши край футболки, що стирчав. — Вона ж так чекає ремонту. От і допоможеш. Руками. Особисто. А не за мій кошт.

— Не смій! — верескнув він, намагаючись вирвати сумку у неї з рук. — Це моя квартира теж! Ми тут живемо! Я тут прописаний! Ти не маєш права! Я поліцію викличу!

Марина різко випрямилася і подивилася на нього так, що він відсахнувся. У її погляді не було ні істерики, ні сліз, ні тієї жертовності, якою він живився всі ці роки. Там був тільки холодний розрахунок і огида.

— Квартира куплена до шлюбу, іпотеку плачу я, всі чеки на мені. Ти тут ніхто, Валеро. Ти — гість, який засидівся, — вона штовхнула сумку йому в груди. — Поліцію? Давай. Розкажеш їм, як ти у дружини гроші вимагав і телефон відбирав. А я заяву напишу про крадіжку. У мене якраз кількох тисяч в гаманці не вистачає. Думаєш, повірять безробітному ігроману чи жінці, яка гарує на двох роботах?

Валера стояв, притискаючи до себе сумку, як рятувальний круг. Його губи тряслися, але не від горя, а від люті та страху втратити комфортну годівницю.

— Ти пошкодуєш, — прошипів він, бризкаючи слиною. — Ти приповзеш до мене! Коли зрозумієш, що нікому не потрібна, стара, з іпотекою! Ти без мене загнешся від туги! Хто тебе ще терпіти буде з твоїм характером? Я тобі послугу робив, живучи з тобою!

— Послуги закінчилися. Кредитний ліміт вичерпано, — Марина схопила з вішалки його куртку і швиргонула йому в обличчя. Блискавка боляче вдарила його по щоці. — Одягайся. У тебе дві хвилини. Або я виставлю тебе в капцях.

— Я мамі подзвоню! Вона тобі влаштує! — він судомно натягував куртку, плутаючись у рукавах, не випускаючи сумку з рук. — Вона всім розкаже, яка ти тварюка! Ти мене на вулицю виганяєш, талановиту людину, у бруд, у холод!

— Твоя мама буде рада, — Марина підштовхнула його до виходу. Він упирався, чіплявся за одвірки, намагаючись зберегти залишки гідності, але його вага більше не здавалася їй перешкодою. — Синочок поруч, допоможе грядки копати. Все, Валеро. Концерт закінчено. Завіса.

Вона відчинила вхідні двері. З під’їзду війнуло холодом і чужою смаженою картоплею.

— П’ятдесят тисяч! — раптом закричав він, уже стоячи на сходовому майданчику, усвідомлюючи, що двері зараз зачиняться. — Ти мені винна п’ятдесят тисяч за моральну шкоду! За змарновані роки! Чуєш?! Я до суду подам!

— Йди працюй, Валеро, — сказала вона і з насолодою зачинила важкі металеві двері.

Звук замка, що двічі прокрутився у свердловині, прозвучав для неї як найкраща музика. З того боку ще чулися удари кулаком і приглушені прокльони про «брехуху» та «невдячну скотину», але вони ставали все тихішими, поки не вщухли зовсім, змінившись звуком ліфта.

Марина притулилася чолом до холодних дверей. У квартирі було тихо. Ніхто не бубнів, не вимагав їжі, не шелестів фантиками. Вона повільно сповзла по дверях на підлогу, прямо на брудний килимок, де ще валялися розсипані ним монети.

Вона підняла одну монетку — дві гривні. Підкинула її в повітря і спіймала.

Зуб усе ще нив, чоботи в кутку стояли мокрі й брудні, а на кухні чекала гора немитого посуду. Але вперше за три роки Марина відчувала, що їй легко дихати. Вона встала, переступила через калюжу від його черевиків і пішла на кухню. Першим ділом вона взяла його улюблену кружку з бурим нальотом, розмахнулася і з дзвоном швиргонула її в смітник. Осколки жалібно брякнули.

— Ось і премія, — вголос сказала вона порожній квартирі, наливаючи собі склянку чистої холодної води. — Найбільша премія в моєму житті…