— До кого звертались? — пробурмотів хлопець на рецепції, не відриваючися від екрана смартфона.
Його барбершопна стрижка та худі з логотипом гучно повідомляли про переоцінену важливість і повну байдужість до людей довкола.
Єлизавета Андріївна поправила на плечі стриману, але добротну сумку. Вбралася нарочито непомітно: проста блузка, спідниця нижче коліна, зручні туфлі без підборів — нічого, що привертало б зайву увагу.
Попередній керівник, Григорій — сивий, втомлений інтригами чоловік, з яким вона доводила купівлю до підпису, — доброзичливо кивнув, коли почув її задум.
— Підійдете без фанфар, — сказав він із повагою. — Вплететесь у будні, і ніхто не впізнає, доки ви самі не відкриєтесь. Хід тонкий.
— Я нова у відділі документації, — озвалася вона рівним, ненав’язливим тоном, ретельно прибравши будь-які владні нотки.
Хлопець таки підняв очі. Пробігся поглядом від потертих носків до акуратно зібраного сивого волосся — і відкрито скривив губи.
Навіть не спробував приховати зверхність.
— Ага, поповнення. Перепустку на охороні взяли?
— Звісно.
Він ліниво показав пальцем у бік турнікета, наче відмахнувся від випадкової мухи.
— Робоче місце он там, у кінці. Розберетеся самі.
«Розберуся», — підтвердила подумки Єлизавета Андріївна, входячи в опен-спейс, що шумів, мов трансформаторна будка.
Вона все життя вміла давати лад хаосу. Колись підняла з руїн майже збанкрутілий бізнес чоловіка після його раптової смерті й перетворила його на стабільну справу. Впоралася зі складними вкладеннями, які примножили капітал. Вистояла і проти тиші величезного будинку, коли у шістдесят п’ять самотність навчила цінувати власну витримку.
Купівля цієї успішної, але, як вона відчувала, зсередини роз’їденої IT-компанії стала для неї найцікавішим викликом за останні роки.
Її стіл поставили в найдальшому куті — біля дверей до архіву. Стільниця з подряпинами, крісло поскрипує — клаптик минулого посеред океану блискучих гаджетів.
— Освоюєтесь? — пролунав за спиною солодкавий голос. Перед нею — Ольга, керівниця маркетингу, у бездоганному брючному костюмі відтінку слонової кістки.
Від неї тягнуло дорогими парфумами й демонстративною впевненістю.
— Стараюся, — м’яко посміхнулася Єлизавета Андріївна.
— Вам потрібно розібрати договори за проєктом «Альтаїр» минулого року. Усе в архіві. Не має бути нічого складного, — інтонація прозоро натякала: завдання для людини «із заниженими можливостями».
Ольга оцінила її поглядом, мов музейний експонат. Відбиваючи підборами ритм по підлозі, пішла, а за спиною прокотилося стримане хихотіння.
— Наш HR зовсім з глузду з’їхав. Далі, дивись, допотопних братимуть, — долетів шелестливий шепіт.
Вона удала, що не чує. Потрібно було зорієнтуватися в просторі.
Єлизавета попрямувала до розробників і зупинилася біля скляної переговорної — кілька юнаків палко щось обговорювали над ноутбуками.
— Бабцю, ви когось шукаєте? — озвався високий хлопець, виходячи з-за столу.
Стас — головний розробник. У службовій анкеті про нього пишуть «майбутня зірка компанії». Враження таке, що той панегірик він складав сам.
— Авжеж, любий, підкажи, де у вас архів, — спокійно поцікавилась вона.
Стас усміхнувся і, не криючись, глянув на колег: безкоштовне шоу почалося.
— Бабусю, вам би загалом не сюди. Архів — десь у кінці, біля вашого столу, — відмахнувся він.
— А тут ми зайняті реальною роботою. Серйозною. Вам таке й не снилося.
За спиною пролунав придушений регіт. У грудях у Єлизавети Андріївни піднялася не гарячка, а крижана, дуже тиха злість.
Вона повільно обвела поглядом їхні самовдоволені обличчя. На зап’ясті Стаса блиснув дорогий годинник — куплений, між іншим, за гроші, які тепер належали їй.
— Дякую, — рівно мовила вона. — Орієнтири зрозуміла.
Архів виявився тісною задушливою комірчиною без вікон. Вона закотила рукави й узялася до справи. Тека «Альтаїр» знайшлася миттєво.
Далі — рутинна перевірка. Договори, додатки, акти. На перший погляд — бездоганно. Але досвід навчений ловити дрібні сигнали. Суми в актах підрядника «Кібер-Системи» рівненькими тисячами — або хтось полінувався рахувати, або ретельно маскував реальні витрати. Опис робіт туманний: «консультації», «аналітичний супровід», «оптимізація процесів». Класичні формулювання для виведення коштів — привіт із дев’яностих.
За кілька годин двері рипнули. На порозі — дівчина з настороженим поглядом.
— Добрий день. Я Олена, бухгалтерія. Ольга сказала, ви тут… Вам, мабуть, незручно без доступу до бази? Можу показати.
У голосі — жодної зверхності.
— Дякую, Оленко. Це було б дуже доречно.
— Та пусте. Просто вони іноді забувають, що не всі народилися з планшетом у руках, — збентежено прошепотіла вона й спалахнула щоками.
Поки Олена чітко пояснювала інтерфейс, Єлизавета Андріївна подумала: навіть у трясовині трапляються чисті джерела. Олена ще не встигла відійти, як у дверях з’явився Стас.
— Мені терміново потрібен договір із «Кібер-Системами».
Інтонація така, ніби він роздає вказівки прислузі.
— Добрий день, — спокійно відповіла вона. — Саме їх і переглядаю. Дайте хвилинку.
— Яких ще хвилинку? Через п’ять хвилин у мене дзвінок. Чому це досі не в цифрі? Чим ви взагалі тут займаєтесь?
Його пиха була водночас і ахіллесовою п’ятою. Він щиро вірив, що ніхто — тим паче ця «пенсіонерка» — не перевірятиме його роботу.
— У мене перший день, — без емоцій сказала вона. — І я намагаюся розгрібати те, що ви не зробили раніше.
— Мене це не цікавить! — він підскочив до столу, ривком вихопив потрібну теку. — Від старих — самі клопоти.
Двері грюкнули. Вона не провела його поглядом. Побаченого вистачило.
Витягла телефон і набрала знайомий номер.
— Аркадію, доброго дня. Перевірте, будь ласка, «Кібер-Системи». Відчуваю, там дуже цікава структура власності.
Наступного ранку телефон завібрував.
— Єлизавето Андріївно, ви мали рацію, — прозвучав голос юриста. — «Кібер-Системи» — порожня оболонка, оформлена на певного громадянина Петрова. Це двоюрідний брат вашого головного розробника, Станіслава. Стандартна комбінація.
— Дякую, Аркадію. Цієї інформації достатньо.
Після обіду дійшли до кульмінації: усіх покликали на щотижневу зустріч. Ольга сяяла і, немов ведуча ранкового шоу, звітувала про «перемоги».
— Ой, здається, забула роздрукувати звіт по конверсії. Єлизавето, — її голос у мікрофоні пролунав липко, — принесіть, будь ласка, з архіву теку Q4. І спробуйте не загубитися, гаразд?
Зал злегка захихотів. Єлизавета Андріївна без слова підвелася. Мить, коли все слід назвати своїми іменами, нарешті настала. Вона повернулася за кілька хвилин. Біля Ольги вже встиг примоститися Стас — щось шепотілися, усміхаючись.
— О, наша рятівниця! — гукнув Стас. — Працювати треба швидше. Час — це гроші. Наші гроші.
Оце «наші» й стало спусковим гачком.
Вона випросталася. Постава — сталева, голос — тверезий і рівний.
— Тут ви праві, Станіславе. Час — це гроші. Особливо ті, що проходили через «Кібер-Системи». Вам не здається, що саме для вас цей проєкт виявився куди вигіднішим, ніж для компанії?
Стас зблід, усмішка щезла.
— Я… не зовсім розумію, про що мова.
— Справді? Тоді поясніть присутнім, будь ласка, чому підрядник оформлений на родича громадянина Петрова. І як так стається, що Петров — ваш двоюрідний брат.
Повисла глуха тиша. Ольга спробувала перехопити ініціативу:
— Перепрошую, а яке право має ця… співробітниця… втручатися у фінанси?
Єлизавета Андріївна навіть не повела бровою. Обійшла стіл і стала попереду.
— Найпряміше право. Дозвольте представитися: Єлизавета Андріївна Воронова. Новий власник компанії.
Враження було таке, ніби з кімнати викачали повітря.
— Станіславе, — її тон став крижаним, — ви звільнені. Юристи сконтактують і з вами, і з вашим братом. Рекомендую не залишати місто.
Стас опустив очі й сів, зібравшись у клубок.
— Ольго, — продовжила вона, — і ви звільнені. За непрофесійність і за те, що перетворили команду на токсичне середовище.
— Та як ви смієте?! — вибухнула Ольга.
— Маю всі підстави, — відрізала Єлизавета. — Маєте годину на збори. Охорона вас проведе.
— І це стосується кожного, хто вважає вік приводом для зневаги. Молодий чоловік з рецепції — також на вихід. І ще кілька людей з розробки — список у відділі кадрів.
Залу скував переляк.
— Протягом найближчих днів тут розпочнеться повний аудит, — додала вона. — Готуйте всі матеріали.
Вона глянула в найдальший кут і зустріла погляд Олени.
— Олено, підійдіть, будь ласка.
Дівчина, тремтячи, підійшла.
— За ці два дні лише ви поєднали професіоналізм і елементарну людяність, — сказала Єлизавета. — Формую відділ внутрішнього контролю. Хочу бачити вас у його складі. Завтра обговоримо роль і навчання.
Олена розкрила рота, та слова не вийшли.
— У вас все вийде, — твердо підтвердила вона. — Повертаємось до справ. Усі, крім звільнених. Робочий день триває.
Вона розвернулася і вийшла, лишивши позаду декорації, зведені на пихатості.
Тріумфу не було. Тільки холодна, рівна певність: зроблено правильно. Щоб збудувати дім, спершу слід вичистити фундамент від гнилі.
І вона щойно відкрила вікна та почала велике прибирання.
Кучеряві конячки — чарівні створіння, про які мало хто знає