Жебрачка. У школі постійно жартували, що вона носить обноски й харчується недоїдками. Але вона стала королевою випускного

Ніна відчинила двері школи й увійшла до довгого коридору, де світло денних ламп створювало відчуття монотонної сірості. Надворі стояла рання весна, але сонячне світло ще не проникло в цей навчальний заклад. Для Ніни цей навчальний рік, останній в одинадцятому класі, був особливо важким. Її однокласники жваво обговорювали романи, плани на майбутнє, красиві сукні на випускний. А вона — мовчки стояла осторонь, відчуваючи себе вигнанкою.

Майже з першого класу до Ніни приклеїлося прізвисько «жебрачка». Хлопці постійно жартували, що вона носить обноски й «харчується крихтами». Дівчата, більш витончені у своїх глузуваннях, розповідали, що Ніна «бідна» і, мабуть, такою залишиться на все життя. У молодших класах вона намагалася відбиватися, битися або сперечатися, але це було марно: батьки інших дітей були заможними, купували своїм дочкам модні сукні, туфлі, ґаджети. А у Ніни… у неї була лише одна спідниця на вихід і джинси із секонд-хенду.

«Випускний — це як свято для принцес», — час від часу казали дівчата з її класу. Ніна, слухаючи всі ці розмови про сукні за десятки тисяч гривень, відчувала біль. Вона уявляла, як прийде на випускний у старих кедах і короткому сарафані, над яким сміятимуться всі підряд. Тиждень тому одна з однокласниць, Маша, єхидно сказала при всіх: «Ну що, Нінко, знову випрошуєш у директорки гроші на випускний?» І клас зареготав. Тоді Ніна схопила підручник і вибігла з класу, аби не розплакатися.

Ця сцена нагадала їй про перший клас: батьки купили їй гарненьку рожеву сукню, з рюшами й бантиками. Здавалося, донька мала сяяти на лінійці, — але рівно через день хлопці облили поділ якоюсь фарбою, а дівчата сказали, що «сукня — дешевка». Мама тоді сказала: «Доню, не плач, купимо нову», — але не склалося: грошей не вистачило, батько лише влаштувався на нову роботу, а мамі потрібно було платити кредит…

Тепер, у випускному класі, глузування та насмішки не припинилися, а навпаки — стали жорсткішими. Учителі намагалися не помічати булінг: «Діти самі розберуться». Але Ніна від цього почувалася ще більш пригніченою. В один із таких днів вона не витримала образливих слів одразу кількох однокласниць і вибігла зі сльозами, пропустивши половину уроків.

Повернувшись додому, вона зіткнулася з черговим кошмаром: її батько, який нещодавно втратив дружину, за два роки остаточно спився. Він сидів, оточений порожніми пляшками, і щось незрозуміле бурмотів собі під ніс. Побачивши Ніну, лише промовив: «Чого так рано? Уроки ж…» — і знову втупився в телевізор. Ніна важко зітхнула: «Тату, ми так не протягнемо. Треба якось виходити з цієї ями, адже мама б не хотіла, щоб ти…»

Та батько, здається, нічого не чув або не хотів чути. Ніна обережно зібрала пляшки, винесла сміття, провітрила кімнату від перегару й сіла за стіл, потираючи очі. «Як могло все піти так?» — думала вона, згадуючи минуле, коли мама була жива, а тато будував плани. Але раптова хвороба забрала маму, залишивши доньку й чоловіка сам на сам із бідністю й горем.

Пізніше, коли батько трохи прийшов до тями, Ніна спробувала розповісти йому про свої проблеми: про випускний, про глузування однокласників, про бажання хоч якось виглядати пристойно. Але він лише зітхнув, стискаючи скроні: «Нін, пробач, у мене нічого немає… та й кому ти хочеш щось довести?» Сказавши це, він наче зачинив двері — не збирався допомагати. Ніні стало боляче: «Тату, я не прошу багато, просто підтримки моральної, бодай трохи!» Але він нічого не міг їй дати — лише сказав: «Усе буде добре», і пішов спати.

У цей момент Ніна одягнула куртку, вийшла на вулицю з наміром прогулятися, аби не плакати перед батьком. Біля під’їзду вона натрапила на сусідку, Інну Романівну, яка знала їхню родину й співчувала. Побачивши Нінині очі, повні сліз, та запитала: «Знову важко, так? Чим можу допомогти?» Але Ніна лише похитала головою: «Дякую, сама розберуся». Тоді сусідка дала пораду: «Якщо хочеш трохи заробити, у лікарні шукають чергових прибиральниць…» Ніна зацікавилася — адже кожна копійка для випускного була на вагу золота.

Ніна вирішила влаштуватися вечорами технічкою в місцеву районну лікарню. Гроші були невеликі, але все ж краще, ніж нічого. Вранці вона ходила до школи, слухала глузування, а потім, ближче до вечора, одягала робочу форму й прибирала коридори, палати, мила підлогу, виносила сміття — усе це таємно від своїх однокласників. «Я їх ще здивую», — казала собі Ніна, потираючи свої стерті до крові долоні. Тіло боліло від втоми, але вона уявляла, як купить класну сукню, гарні туфлі, зробить зачіску й прийде на випускний, нехай усі заздрісники луснуть!

У школі, звісно, пішли чутки: хтось помітив, як Ніна увечері йде до лікарні. Кілька разів їй кричали навздогін: «Гей, Нінка, що, жебрачка пішла підлоги мити, так?!» Але Ніна лише міцніше стискала зуби. Вона хотіла довести, що не здасться.

Якось на перерві до Ніни підійшла Світлова — гарна й дуже заможна однокласниця, одна з головних «королев класу». Світлова фиркнула: «Чуєш, жебрачка, збираєшся на випускний прийти в халатику для прибирання?» І штовхнула її плечем. Ніна спалахнула: «Мені все одно, що ти думаєш. Я, між іншим, теж буду на випускному. А може, ще й корону королеви балу отримаю!»

Світлова ахнула, а потім розреготалася: «Ти? Королева випускного?! Та я тебе розчавлю, як таргана!» Але Ніна схрестила руки на грудях: «Побачимо». І пішла.

У ті ж дні в лікарні сталася цікава подія: Ніна, підмітаючи коридор, побачила маленького хлопчика, який впав із самоката біля входу й плакав. З ним була няня. Ніна допомогла заспокоїти дитину, обробити садна. Няня, втомлена жінка, мимоволі виговорилася: «Мати хлопчика весь час зайнята, батько теж, я тут одна… Яке щастя, що ви допомогли». Ніна знизала плечима: «Та це дрібниці. Сподіваюся, хлопчик швидше одужає». — «Звісно», — відповіла няня. «От би в нього була така добра сестра, як ви…»

Ніна, прибравши швабру, подумала: «Я всього лише технічка, але, мабуть, і я можу зробити щось добре». Подальші події показали, що не дарма вона допомогла — її добрі вчинки не раз відгукнуться.

Якось увечері, повертаючись із лікарні майже опівночі, Ніна зі здивуванням побачила, що у квартирі немає перегару, а батько сидить, чисто поголений, і гортає газети. «Нін, я хочу попросити вибачення, — сказав він, піднімаючи очі. «Розумію, я провалився в алкогольну яму після смерті мами, але… бачу, як ти стараєшся заради випускного, як намагаєшся щось довести. Пробач, що я не допомагав. Хочу якось загладити провину». Ніна відчула тепло в грудях: «Дякую, тату. Сподіваюся, все налагодиться». Він сумно усміхнувся: «Давай разом подумаємо, як тобі сукню купити? Я щось придумаю».

Це було неймовірно: батько, який стільки місяців губився у тумані п’яних днів, раптом вирішив допомогти доньці. Ніна була розчулена, але боялася вірити, що це надовго. Проте йому вдалося влаштуватися на сезонну підробіток із ремонту під’їздів, і він приніс додому перші зароблені гроші. «Ось, візьми на сукню», — сказав він, простягаючи скромну пачку купюр. Ніна ледь не розплакалася, але стрималася, кивнувши.

Дні бігли швидко: іспити, шкільні клопоти… Випускний невблаганно наближався. Ніна вже назбирала грошей на сукню, частину дала мати того хлопчика, якого вона колись врятувала (виявилося, та мати дізналася про її допомогу й передала через няню конверт «за добрий вчинок»). Ніна вагалася, але все ж прийняла, бачачи в цьому шанс здійснити мрію.

Батько раптом згадав, що свою молодість провів, танцюючи в ансамблі, і запропонував Ніні потренуватися вальсувати для випускного. Вони вечорами вмикали тиху музику, батько посміхався, тримаючи її за руку: «Раніше б я це зробив, донечко, але пробач, що лише зараз». Ніна ніяково ступала, але поступово навчилася гарно триматися. Спиною вона відчувала радість: хай і пізно, але батько повертався до життя.

Настав випускний вечір. У школі все сяяло: кульки, квіти, натовпи ошатних учнів. Ніна стояла біля дверей актової зали, прикрашеної гірляндами, і відчувала у грудях тремтіння: вона була в красивій сукні ніжно-блакитного кольору, з невеликою фатиновою накидкою. Каблуки були не надто високі, але елегантні. Поруч з’явився батько, у костюмі, випрасуваному настільки, наскільки це було можливо за його скромного бюджету. «Ось ми й прийшли, доню», — сказав він.

Вони зробили крок, і по залі прокотився шепіт. Усі, хто раніше дражнив Ніну «жебрачкою», буквально застигли, впізнавши в ній чарівну дівчину: акуратна зачіска, постава. «Це… Ніна?» — шепотіли дівчата. А однокласник, стоячи поруч зі Світловою, пробурмотів: «Нічого собі…»

Світлова скривилася, немов у неї відібрали щеня: адже вона розраховувала бути головною зіркою, а тут увагу привернула Ніна. Заплановане голосування за «Королеву випускного балу» раптом перетворилося на питання: «А хто проти Ніни?» Адже вона сяяла, попри всі попередні глузування.

Буквально через годину, після урочистих промов, оголошували результати голосування за «Королеву»: ведучий узяв мікрофон і промовив: «Майже одностайним рішенням короною королеви випускного балу нагороджується… Ніна!» У залі зааплодували, зокрема й учителі, які самі потай захоплювалися стійкістю цієї дівчини. А Світлова, не стримавшись, метнула злобний погляд і вийшла, так і не прийнявши поразки.

Ніна танцювала у вальсі зі своїм батьком і ледь не плакала від щастя. «Як шкода, що мама цього не бачить», — думала вона, але відчувала, що, можливо, мама все бачить звідкись згори. Однокласники, забувши про всю злобу, підходили з привітаннями: «Вітаємо… Ти неймовірно змінилася», — «Вибач, якщо ми тебе колись ображали». Деякі дівчата намагалися виправдовуватися, але Ніна лише доброзичливо кивала, не бажаючи розпалювати минулі образи.

Невдовзі до неї підійшов Ігор, той самий батько хлопчика, якому вона колись допомогла в лікарні. Виявилося, що він був у хороших стосунках із батьком Ніни. Ігор теж вирішив підтримати Ніну, подарувавши їй красивий букет троянд. Ніна засоромилася: «Навіщо так багато?» — А він відповів: «Просто хотів сказати дякую за твій добрий вчинок».

Ця казкова ніч пролетіла непомітно. Ніна розуміла, що все змінюється: попереду інститут, нові можливості, а найголовніше — їй вдалося вистояти в цій школі, не принижуючи себе і не здаючись.

Минуло три роки після випускного. Ніна вже навчалася в інституті, плануючи стати медсестрою чи соціальним працівником, адже досвід роботи в лікарні їй дуже сподобався. Вона підтримувала зв’язок із батьком, який кинув пити й поступово облаштовував життя. У якийсь момент і з Ігорем у Ніни зав’язалася тепла дружба, що з часом переросла у щось більше. Так доля несподівано подарувала їй ще й любов, про яку вона раніше й мріяти не могла.

Нарешті, в інституті Ніна закінчила третій курс, і Ігор, трохи старший, з усталеною кар’єрою, зробив їй пропозицію. «Одружимося після твого випускного з університету», — запропонував він. І хоча весілля ще тільки планувалося, Ніна вже сяяла від щастя: «Ось воно, повернення казки».

Одного дня Ніна, взявши із собою батька, молодшого брата (по батькові) та Ігоря, прийшла у весільний салон вибирати сукню. Консультант із посмішкою запитала: «Який фасон вам подобається?» Ніна, згадавши, як колись однокласники називали її «жебрачкою», жартома посміхнулася: «Ой, може, у вас щось зі смітника залишилося?» Консультант здивовано кліпнула очима, але, побачивши, як Ніна сміється, теж усміхнулася.

Ніна подумки дякувала собі за сміливість у школі, дякувала батькові за його каяття й підтримку. Найголовніше — вона розуміла, що іноді варто боротися наперекір насмішкам, навіть якщо всі вважають тебе «нікчемою». Адже в кінці цього шляху, можливо, чекає неймовірна нагорода — любляча родина, щастя та повага тих, хто колись у тебе не вірив.

Жми «Нравится» и получай только лучшие посты в Facebook ↓

Жебрачка. У школі постійно жартували, що вона носить обноски й харчується недоїдками. Але вона стала королевою випускного