Даша почула голос чоловіка крізь шелест листя. Плетений кошик із підберезниками та рудими опеньками стояв поруч із її гумовими чоботами.
Вона завмерла за широким стовбуром старої осики й прислухалася до розмови.
— Квартиру винайняв, усе як домовлялися, — говорив Віктор. — Завтра передам ключі, адреса та ж сама. Четвертий поверх, праворуч від ліфта, номер дванадцять.
Даша повільно присіла навпочіпки, не зводячи очей із чоловіка, який сидів на складаному рибальському стільчику біля самої води.
— Ні-ні, не турбуйся щодо цього, — продовжував Віктор, поправляючи вудку лівою рукою, а правою притискаючи телефон до вуха. — Дашка в лісі копається, гриби збирає. У нас є час спокійно все обговорити.
Даша не відчула прискореного серцебиття, як описують у романах, які вона любила читати вечорами.
Усередині в неї стало тихо й порожньо, немов звук у кімнаті вимкнули. Вона обережно підійшла до сусіднього дерева, щоб краще бачити чоловіка, і продовжила слухати.
— Звичайно сумую, дурненька ти моя, — у голосі Віктора з’явилися ніжні нотки. — Ще трохи потерпимо, і все налагодиться. Добре, до завтра тоді.
Віктор прибрав телефон у кишеню куртки й знову зосередився на поплавці, який мірно погойдувався на воді.
Даша дивилася на нього: зосереджений, спокійний, навіть задоволений.
Звичайний сімейний чоловік сорока двох років, який працює на заводі, на вихідних ловить карасів та окунів, а вечорами дивиться футбол у їхній двокімнатній квартирі.
Даша витратила кілька хвилин, щоб зібратися з думками й вирішити, як чинити далі.
Потім взяла кошик із грибами й попрямувала до берега річки. Під ногами шаруділи гілки, повітря пахло прілою травою та річковою свіжістю, а десь удалині стукав дятел по сухому дереву.
Віктор стояв нерухомо, спостерігаючи за поплавцем, який почав злегка здригатися. Його рудувата борода, яку він відрощував останні пів року, блищала на сонці.
— Кому ти там винайняв квартиру? — запитала Даша рівним голосом, підходячи до чоловіка й ставлячи кошик на піщаний берег.
Віктор від несподіванки смикнувся всім тілом і різко потягнув вудку на себе. Волосінь натягнулася, потім ослабла — риба зірвалася з гачка й пішла на глибину.
Чоловік вилаявся крізь зуби, потім обернувся до дружини з виразом розгубленості, яке швидко змінилося спокоєм.
— Ти що, підслуховуєш, чи що? — запитав він.
— Та ну тебе, — Даша махнула рукою і всілася на потемнілий від часу стовбур, який хтось колись притягнув до води спеціально для рибалок. — Сам кричиш на весь ліс як базарна торгівка. Я ще дивувалася, куди всі пташки поділися — виявляється, ти їх своїм ревом розлякав. То кому квартиру винай-ма-єш? І не ухиляйся від питання.
Віктор почухав бороду, дістав із банки нового черв’яка й почав насаджувати його на гачок, явно обмірковуючи відповідь.
Потім заново закинув вудку у воду, влаштувався зручніше на стільчику й уп’явся поглядом у поплавець.
— Однокласниця приїжджає з Коростеня з чоловіком, — сказав він нарешті, не обертаючись до дружини. — Світлана Морозова, пам’ятаєш, я тобі про неї розповідав. Сиділи за однією партою в дев’ятому класі. Ось попросила допомогти з тимчасовим житлом, поки свою квартиру не знайдуть. Я й підшукав їм щось підходяще на час.
— А-а-а, однокласниця, — протягнула Даша, починаючи чистити гриби маленьким складаним ножичком. — І з чоловіком, значить, приїжджає. Романтично як.
— Ну так, із сім’єю. Звичайна історія. У Коростені квартиру продали, а тут ще до пуття не визначилися, що купувати. Ось я їм тимчасово житло й організував, по-дружньому.
Даша кивнула й зосередилася на грибах. Обполіскувала їх у прохолодній річковій воді, обрізала ніжки, складала чисті назад у кошик.
— І як довго вони там жити збираються? — поцікавилася вона.
— Та недовго, місяць-два максимум. Поки своє житло не підберуть.
— Зрозуміло, — Даша відклала ніж і подивилася на чоловіка. — А що за робота в них тут буде?
Віктор знизав плечима, продовжуючи дивитися на воду.
— Не знаю точно. Світлана щось говорила про торгівлю. А чоловік її, здається, на завод влаштовується. Там зараз фахівців шукають.
До п’ятої вечора вони зібрали всі свої речі й завантажилися в автомобіль.
Віктор акуратно вклав у багажник свій рибальський ящик зі снастями та складаний стільчик, Даша поставила поруч кошик із грибами й термос із чаєм.
По радіо лунала пісня про любов і розставання, а за вікнами миготіли пейзажі приміського лісу.
— Що за однокласниця така? — запитала Даша, коли вони виїхали на основну трасу. — Як її прізвище, кажеш?
Віктор крутив кермо й удавав, що повністю поглинутий кермуванням, хоча дорога була порожньою й прямою.
Радіоведучий розповідав про затори в центрі міста, які до вечора неділі вже майже розсмокталися.
— Вікторе, я з тобою розмовляю, — повторила Даша наполегливіше.
— Га? — чоловік стрепенувся. — Ти про що?
— Про твою однокласницю. Як її звуть?
— Та я ж говорив уже — Світлана Морозова. У дев’ятому класі за однією партою сиділи, потім вона в технікум пішла, а я в десятому залишився. Давно це було, років двадцять тому чи більше.
— І раптом вирішила сюди переїхати?
— Ну а що тут дивного? Місто велике, роботи багато. А в Коростені зараз, кажуть, не дуже з цією справою.
Далі дорога додому минула в мовчанні, але Даша вже твердо вирішила докопатися до істини.
Щось у цій історії з однокласницею не складалося.
Удома вони швидко розібрали гриби, розсортувавши їх за сортами для різних заготовок.
Віктор увімкнув телевізор і влаштувався у своєму улюбленому кріслі з пультом у руках, перемикаючи канали в пошуках цікавої передачі.
Зупинився на кримінальній драмі про шахраїв, які обманювали пенсіонерів.
— Ну треба ж, які вмільці, — коментував він те, що відбувається на екрані. — Цілу систему вибудували, професійно працюють.
— Авжеж, — погодилася Даша. — Професіонали своєї справи.
Вечір минув як завжди, але всередині в неї все переверталося від підозр і сумнівів.
Ранок неділі почався нетипово для їхньої сім’ї. Віктор, який на вихідних міг годинами лежати на дивані з планшетом або дивитися футбол, раптом заметушився й почав кудись збиратися.
Даша спостерігала за ним із кухні, де готувала сніданок, і дивувалася тому, що відбувається.
— Куди це ти в неділю подався? — запитала вона, коли Віктор з’явився в кухні вже повністю одягнений у джинси та свіжу сорочку.
— У гараж сходжу, — відповів чоловік, наливаючи собі каву з турки. — Машина вчора якось дивно працювала на зворотному шляху. Хочу подивитися, що там і як. А то завтра на роботу, раптом не заведеться зранку.
— Та начебто нормально їхали, — Даша помішувала яєчню на сковорідці й намагалася говорити природно. — Жодних дивацтв не помітила.
— Ну я ж у техніці більше за тебе тямлю, — Віктор швидко допив каву й узяв зі столу ключі від гаража. — Краще перестрахуватися, ніж потім мати проблеми.
Він поцілував дружину в щоку, як робив це щоранку перед роботою, і попрямував до виходу.
Даша почула, як грюкнули вхідні двері, потім як запрацював ліфт.
Вона швидко підійшла до вікна й побачила, як чоловік виходить із під’їзду й прямує тротуаром зовсім в інший бік.
Даша вимкнула плиту, швидко одяглася в спортивний костюм і кросівки, взяла сумочку й вийшла з квартири.
Цікавість і підозри, що зростали, виявилися сильнішими за здоровий глузд.
На вулиці вона побачила Віктора досить далеко, він ішов розміреним кроком у напрямку центру мікрорайону.
Даша пішла слідом, намагаючись триматися на безпечній відстані.
Чоловік звернув на вулицю Спортивну, потім на проспект Свободи.
— Бреше, значить, — тихо сказала собі Даша і прискорила крок, щоб не випустити чоловіка з поля зору.
Віктор зупинився біля дев’ятиповерхового панельного будинку, який знаходився лише за два квартали від їхнього власного житла.
Дістав із кишені куртки ключі, приклав магнітний ключ до домофона й спокійно зайшов у під’їзд.
Даша прискорила крок і за хвилину теж опинилася в тому самому під’їзді. Вона почала підійматися сходами, прислухаючись до звуків.
На третьому поверсі вона зупинилася, тому що поверхом вище пролунав голос чоловіка, а потім йому відповіли.
— Нарешті прийшов, а то ми вже зачекалися! — сказала жінка.
— Дімка вже пів години біля вікна стоїть, виглядає татуся.
— Привіт, сонечко, — відгукнувся Віктор таким тоном, якого Даша від нього давно не чула. — Як справи в моїх хороших? Маму не ображаєш?
— Тату, тату! — пропищав дитячий голосок. — А я вчора до двадцяти навчився рахувати! Хочеш, покажу тобі?
— Звісно хочу, розумничку мій. Давай показуй, що там у тебе виходить.
Вхідні двері до квартири зачинилися, але голоси продовжували доноситися досить виразно.
Даша повільно піднялася ще на один поверх і притулилася до стіни, відчуваючи, як усередині все холоне.
— Один, два, три, чотири… — старанно рахувала дитина, а Віктор підбадьорював його.
— Молодець який! А тепер покажи, як ти машинки в ряд вибудовуєш, пам’ятаєш, я тобі показував?
— Каву будеш? — запитала жінка. — І бутерброди зробити? Ти, мабуть, голодний зранку-раненько.
— Звичайно буду. І поїсти не завадить, якщо можна. У магазин ще не встиг сходити, вдома порожньо.
Даша стояла на сходовому майданчику четвертого поверху й намагалася усвідомити те, що відбувається. У чоловіка є інша жінка й дитина.
— Тату, а коли ми до бабусі поїдемо? — запитав малюк. — Ти ж обіцяв на дачу зводити.
— Скоро, синку. Тільки справи деякі закінчу, й поїдемо.
Даша тихенько спустилася сходами й вийшла з під’їзду.
Удома вона просто почала збирати речі чоловіка. Складала все у великі поліетиленові пакети й коробки з-під взуття.
Його приладдя для гоління з ванної кімнати, зубну щітку, гель для душу. Капці з передпокою, куртку з балкона.
Кожен пакет і кожну коробку вона виносила на сходовий майданчик, акуратно розставляючи все біля їхніх дверей.
Близько першої години дня Віктор повернувся. Даша почула, як він намагається відчинити вхідні двері своїми ключами, але замок не піддається — вона замкнулася зсередини.
— Що сталося? — занепокоївся чоловік за дверима. — Чому замкнено? І що це за пакети тут валяються?
— А ти не здогадуєшся? — крикнула Даша з передпокою, не підходячи до дверей.
— Та відчини ти нарешті! Що за дитячий садок?
Даша різко відчинила двері й жбурнула чоловікові в обличчя його паспорт. Віктор відсахнувся, документ упав до його ніг на майданчик.
— Завтра зранку подаю заяву на розлучення. А ти збирай свої речі й забирайся до своєї Коростенської сімейки. І щоб духу твого тут більше не було.
— Та зачекай ти, давай розберемося… — почав Віктор, але Даша вже зачиняла двері.
Вона замкнулася на всі замки й увімкнула телевізор голосніше. Віктор ще з пів години стукав у двері й щось пояснював, але вона не слухала.
Наступного дня він дзвонив кілька разів. Віктор намагався додзвонитися й пояснити ситуацію, але Даша брала слухавку лише з другого чи третього дзвінка й вислуховувала його виправдання з кам’яним обличчям.
— Я допомагаю одній жінці, але це не моя дитина, і до мене вона жодного стосунку не має.
— Та ну? Чому тоді дитина називає тебе татом? І чому в тебе ключі від її квартири?
— Він просто так каже, діти ж люблять грати в сім’ю. А ключі… ну, я їй допомагаю з ремонтом, от і дала на час.
— За кого ти мене маєш?
— Та ні ж, мила. Просто вийшло так невдало, що ти невчасно все це почула. Я хотів тобі сам розповісти, але пізніше, коли ситуація проясниться.
— Вісім років не міг розповісти, а тепер раптом захотів? Досить брехати, мені вже нудно від твоєї брехні.
Даша поклала слухавку й більше не підіймала її, коли дзвонив Віктор. Вона подала заяву на розірвання шлюбу. Через місяць призначили засідання щодо поділу майна.
У призначений день Віктор прийшов один. Поруч із ним сиділа та сама жінка, років двадцяти п’яти, світловолоса.
А на її колінах влаштувалася дитина приблизно трьох років, яка тихенько гралася з маленькою машинкою й час від часу щось шепотіла Віктору на вухо.
Віктор весь процес старанно дивився куди завгодно — на суддю, на вікно, на стелю, тільки не в бік колишньої дружини.
Вареники на пару: найкращий рецепт пишного тіста