— Аню, ти де? — гукнула свекруха з вулиці.
Анна здригнулася. Кожного разу цей голос ніби дряпав її по нервах, особливо коли свекруха вирішувала «зазирнути» в дім. Не дочекавшись відповіді, Тамара Петрівна розчинила двері й увійшла, як до себе додому, зовсім не звертаючи уваги на особистий простір невістки.
— Ну, що тут у вас? — окинула поглядом передпокій, насупивши лоба. — Жахливі шпалери обрали. Просто жах.
Анна лише міцніше стиснула губи. Вона вже звикла до цих критичних поглядів і отруйних зауважень, які свекруха сипала так само, як вранці своє волосся залишала на кріслі. Який сенс роздмухувати конфлікт, якщо це марно?
— У мене якраз лишилися чудові шпалери після ремонту. Завтра Андрій привезе й поклеїть, — заявила свекруха, розглядаючи стелю, ніби шукаючи на ній приховану цвіль.
— Дякую, але ми поки що не плануємо змінювати шпалери, — Анна намагалася бути ввічливою, але її голос звучав так, ніби вона ковтала гірку пігулку.
— Що означає «не плануємо»? — Тамара Петрівна не звикла, щоб її ігнорували. Вона застрягла посеред вітальні, і цей момент для неї став чимось на кшталт життєвого іспиту. — Олеже, ти що, не чуєш, що твоя дружина каже? Ти за що гроші платиш, якщо вона тебе не слухає?
Олег відірвався від телевізора, де саме показували якесь азартне шоу, і байдуже знизав плечима.
— Мам, нехай Аня сама вирішує. У неї там свій бюджет, свої бажання. — І він знову повернувся до екрана, навіть не глянувши на неї.
— Отакої! Економія — це мистецтво! — свекруха зробила жест, наче щойно відкрила всесвітню істину. — Навіщо витрачатися, якщо є хороші, дорогі шпалери? Андрій приїде — все виправить!
Анна відчула, як у ній загоряється незадоволення, але нічого не сказала. Урешті-решт, що тут скажеш, якщо родина впевнена, що твої рішення — це марнування часу?
Наступного дня, повернувшись із роботи, Анна побачила картину, яку хотіла б уникнути. У передпокої шурхотіла фольга, а Андрій, брат чоловіка, в старій футболці здирав її шпалери.
— Анюто, привіт! — його усмішка була, як завжди, занадто широкою. — Дивися, як швидко я все організував! Мама привезла шпалери — супер, дорогі. А те, що тут було… це просто кошмар. Звісно, одного рулону не вистачить, але ти докупиш. Правда, власним коштом, але не страшно!
Анна важко зітхнула і мовчки пішла на кухню. Там вона побачила порожні чашки й тарілки, що свідчило про влаштовану вечерю, після якої ніхто навіть не подумав прибрати.
— А де Олег? — запитала вона, хоча вже знала відповідь.
— Та він на роботі затримався. Сказав, щоб я починав без нього, — махнув рукою Андрій. — До речі, гараж у вас нормальний. Я там собі майстерню облаштую. Бо вдома місця катастрофічно бракує!
Анна застигла на секунду, відчувши, як у неї стислося горло. Невже він збирається залишитися тут назавжди? І разом із ним увесь цей хаос?
У цей момент у дім увірвалася Аліна — сестра Олега, із черговими проблемами, з якими вона завжди й всюди. Здавалося, що вона не може пройти повз, не втрутившись.
— Ой, як класно, що ремонт затіяли! — защебетала вона, ніби весь світ крутився тільки навколо її комфорту. — До речі, мені потрібна буде кімнатка. Інколи пізно повертаюся з роботи, тож можу залишатися у вас.
Анна відчула, як у неї запаморочилося в голові. Що відбувається? Її дім, її особистий простір перетворюється на якусь комуналку. Тепер, видно, вона житиме в постійній метушні, серед людей, які щось вирішують, будують і диктують, як їй жити.
— Привіт, люба! Ну що, як тобі шпалери? — усміхнувся Олег, заходячи в дім і з насолодою оглядаючи стіни, обклеєні новими шпалерами. — Бачиш, як круто вийшло? І жодних зайвих витрат!
Анна відчула, як у горлі застряг неприємний клубок. Вона довго мовчала, перш ніж нарешті сказала:
— Олег, нам треба поговорити. Терміново.
— Про що знову? — чоловік насупився, глянувши на неї так, ніби вона щойно сказала щось абсолютно абсурдне.
— Про те, що тут відбувається. Твій брат Андрій хоче облаштувати майстерню в гаражі, Аліна знову проситься жити у нас, твоя мати керує ремонтом і привозить нам один, біс його забирай, рулон шпалер! Один! — Анна не втримала емоцій, але одразу зрозуміла, що чоловік навряд чи відреагує. Для нього вона ж просто «дурна жінка», яка переймається через дрібниці.
— Та годі тобі, що тут такого? Ми ж сім’я, Аню. Сім’я завжди допомагає одне одному, а ремонт — це дрібниці. Головне почати, а там уже якось само все піде, — спокійно сказав Олег, наче вони тут не перетворили будинок на повний хаос.
— Це наш дім. МІЙ дім. — Анна намагалася підібрати правильні слова, щоб не вибухнути. Але не вдалося. Скільки можна?! — Я збирала на нього, Олеже. Кілька років, на кожну цеглину у цьому будинку я відкладала гроші!
— Знову починається? — чоловік скривився і важко зітхнув. — Тобі що, моя родина не подобається?
— Та ні, вони мені дуже подобаються, особливо коли розносять усе, як на звалищі. — У голосі не залишилося нічого, окрім сарказму.
За тиждень Тамара Петрівна привезла старий кухонний гарнітур. Щось древнє, мов із пострадянської епохи культу економії.
— Ось, дивіться, чудові меблі! Навіщо вам ці сучасні шафки? У вас і так усе добре, — заявила вона з такою впевненістю, ніби щойно відкрила секрет вічної молодості.
Анна стояла в ступорі, спостерігаючи, як робітники виносять її новенький стильний бежевий гарнітур. Вона довго його обирала, мріяла про нього. А тепер його просто викидають, а на його місце привозять цей коричневий, напівзапліснявілий мотлох, якому не вистачало хіба що павука у верхній шухляді.
— Мам, може, не варто? — невпевнено запитав Олег. — Аня ж сама вибрала, їй подобається…
— Олеже, ти глава сім’ї чи хто?! — свекруха зиркнула на сина, як на недосвідченого хлопчиська. — Годі викидати гроші на вітер! Цей гарнітур ще моя мама купувала, подивися, яка якість! Усе як новеньке! А ваш — я у себе в кімнаті поставлю! Навіть якщо мотлох, усе одно поставлю!
Увечері, сидячи серед цих «чудових» меблів, Анна відчула, як по її тілу розтікається розчарування. Вона дивилася на подряпини на столі, і не могла зрозуміти, як взагалі дозволила цьому статися. Її мрія перетворилася на якийсь непотріб, у якому вона не впізнавала свій дім.
— Ну, що ти? Нормальні меблі, довговічні, — сказав Олег, підходячи ззаду й кладучи руки їй на плечі.
— Яка різниця, скільки вони прослужать? — ледь чутно відповіла Анна, стискаючи зуби. — Я хотіла, щоб було красиво. Як я мріяла. А не як у будинку для бабусі.
— Знову ти за своє, — Олег важко зітхнув. — Тобі вічно щось не так! Мама старається, вона допомагає! А ти… ну, нічого хорошого в тобі, Анно!
У цей момент двері грюкнули, і на порозі стояла Аліна з валізою.
— Ой, вибачте, я тут… У нас воду відключили, можна у вас переночувати? — вона зовсім не хвилювалася, що її «переночувати» означало ще один зламаний шматок комфорту Анни.
Анна мовчки підвелася й пішла в спальню. Сльози котилися по її щоках, але її ніхто не бачив. Її дім, її фортеця, її місце для відпочинку… Тепер це був прохідний двір для всіх, кому заманеться сюди прийти.
Наступного дня Анна викликала майстра. До вечора на дверях спальні та кабінету з’явилися нові замки.
— Це що за фігня?! — Андрій, із перфоратором у руках, уже намагався зламати двері в кабінет.
— Тепер ти зможеш туди заходити тільки під моїм наглядом, — спокійно сказала Анна, навіть не глянувши в його бік.
— Ти що, збожеволіла?! — Андрій почервонів від обурення. — Ми ж свої! Які ще замки, холера ясна, у СВОЄМУ домі?!
У цей момент з’явилася Тамара Петрівна. Вона театрально підняла руки до неба.
— Що за дитячий садок?! Зніми ці замки негайно! У сім’ї не повинно бути закритих кімнат!
Анна прямо подивилася на неї.
— Це моя спальня. Мій кабінет. — Її голос був рівний, але твердий, як камінь. — Будете лізти — тільки через мій труп.
— Твоя?! — Тамара Петрівна примружила очі, мов яструб, готовий до полювання. — А Олег що, тут ні до чого?
Увечері Олег і Анна влаштували важку розмову, яка звелася до одного:
— Олеже, я збирала на цей будинок роками. Кожна копійка тут — це мій труд.
— Знову починаєш? — чоловік зморщився. — Ти що, з глузду з’їхала? Яка різниця, хто платив? Ми ж сім’я!
— О, так, сім’я, звісно, — Анна іронічно усміхнулася. — А де були ці «спільні турботи», коли я одна виплачувала кредит за ремонт?
— Я тебе морально підтримував! — Олег спалахнув, не знаючи, що ще сказати.
— Моральною підтримкою кредит не сплатиш, — Анна сказала це спокійно, але остаточно.
Через кілька днів Андрій таки зламав замок. Він заявив, що йому терміново знадобилися інструменти, але Анна застала його риючись у її шафі. Наче в нього не було свого клятого перфоратора.
Водночас Тамара Петрівна запустила нову операцію. Вона затягувала Олега, як зовнішня загроза, що розкривала свої щупальця.
— Олежику, треба подумати про майбутнє. Будинок коштує пристойні гроші. Мало що може статися…
— Мам, що ти маєш на увазі? — Олег, як завжди, нічого не розумів.
— Ну, всяке буває. Розлучення, наприклад. А що як щось піде не так? Залишишся без нічого… — свекруха потирала руки, мовби вже готувала якийсь план. — Треба оформити дім у часткову власність. На всю сім’ю, як і має бути!
Мов блискавка пройшла крізь тіло Анни. Ось воно. Ось воно, бляха, прямо в лоб. Вони вирішили відібрати дім.
— Ні, — сказала вона твердо, як у відповідь на якесь безглузде безальтернативне «приймай або йди». — Жодної часткової власності не буде.
— Як це не буде?! — свекруха аж підскочила. — Ти що, про чоловіка не подумала? Про сім’ю? Ми ж усі вклалися!
Анна відчула, як починає закипати. Ох, серйозно? Вклалися? Чим? Рулоном шпалер? Чи коробкою іржавих цвяхів?
— Вклалися чим? Фігньою якоюсь? — не витримала вона, і голос її впав до глибокого, розлюченого тону. — Рулоном шпалер? Коробкою старих цвяхів?
— Не смій так говорити! — Тамара Петрівна стукнула долонею по столу, наче хотіла розбити цю ситуацію на друзки. — Ми допомагали, чим могли. Порадами, підтримкою.
— І ще гарнітур тобі віддали! — встряла Аліна зі своєю хижою самовпевненістю.
Анна відчула, як у ній спалахує вогонь. Це вона обирала гарнітур. Це вона продумувала кожен стиль. А вони прийшли й просто викинули все, що вона хотіла.
Далі ставало тільки гірше. Напруга в будинку розтягувалася, як стара резинка на трусах, готова порватися будь-якої миті.
Андрій приніс якісь дошки у двір.
— Баню будемо будувати! Класно ж? Правда, ще матеріалів треба. Ти вже розщедрись, Анно, — говорив він так, наче все, чого не вистачає, — це тільки диких кабанів для атмосфери.
— Стоп! — Анна різко встала, відчуваючи, як усе всередині кипить. — Жодних лазень. Жодних халявників. Це МІЙ дім. Я його купила, я його люблю. МІЙ!
— Та що ти заладила – «мій, мій»! — вибухнула Тамара Петрівна, наче їй досі не вистачало окропу у вухо. — Він спільний! Родинний! Уся сім’я вклалася в будинок. Значить, це не тільки твоя власність!
— Так, правильно! — підтакнув Андрій, хитнувши головою, ніби з самого початку був у курсі.
Анна мовчки вийшла з кімнати. Все. Досить. Пішла, як генерал, що збирає війська.
За хвилину вона повернулася. У руках — тека з документами. Жодних пояснень. Просто поклала папери на стіл, розклавши їх, як карти на полі бою.
— Ось. Свідоцтво про власність. Тільки на МОЄ ім’я. Це юридичний факт.
Тамара Петрівна побіліла. Вона, здається, зрозуміла, що всі ці «вкладення» — ніщо. Андрій розгублено почухав потилицю.
І тільки Аліна, зі своєю звичною нахабністю, фиркнула:
— Подумаєш, папірці…
Наступного дня Анна поміняла ВСІ замки.Не тільки в спальні та кабінеті. У ВЕСЬ ДІМ. Навіть у гаражі. Кожні двері — на засув. Ніхто не зайде. Ніхто не пролізе без дозволу.
Свекруха одразу ж зателефонувала всім родичам і почала свої традиційні скарги. Анна — невдячна невістка, сім’я — їй не указ, а ось вона, Тамара Петрівна — справжня героїня, яка завжди всім допомагає. І тут же, наче сніг на голову, почали сипатися гнівні повідомлення від далеких тіток і двоюрідних братів, сповнені образ і невдоволення. Але Анна вже не переживала. Жодна з цих скарг більше не могла її зачепити.
Олег метушився, як футболіст у порожніх воротах. То до дружини, то до матері. Все частіше приходив додому пізно і мовчав, як паралітик на зборах.
— Треба поговорити, — якось сказала Анна, зірвавши з обличчя усмішку й вчепившись у крісло, наче у рятувальний пліт.
Чоловік в’яло опустився на диван:
— Про що?
— Про нас. Про будинок. Про твою сім’ю. Так більше тривати не може.
— Ти вічно чимось незадоволена, — Олег скрипнув зубами. — Чого ти домагаєшся, га? Ти всіх проти себе налаштувала? Мама плаче, Андрій ображений, Аліна… — він закотив очі, готовий перейти на наступний рівень драми.
— Стоп, — перебила Анна, не витримавши. — Я нікого не налаштовувала. Я просто захищаю свій дім. І зараз тобі доведеться обрати: ти зі мною чи з ними?
— Ти ставиш мені ультиматум?! — Олег різко підвівся, наче його облили окропом.
— Ні, я ставлю крапку, — сказала вона. У повітрі зависла тиша, важка, як цегла.
Чоловік мовчки втупився у вікно. А за хвилину промовив:
— Знаєш… Мама права. Ти завжди думаєш тільки про себе.
Увечері він зібрав речі й пішов. Без слів. Без прощань. Через тиждень на порозі стояла повістка із суду — Тамара Петрівна подала позов про визнання будинку спільно нажитим майном.
— Ви ж розумієте, що у вас немає шансів? — сказав адвокат, втомлений, як вовк після довгих прогулянок. — Будинок був придбаний на особисті кошти відповідачки до шлюбу. Жодних доказів «вкладень» з боку сім’ї немає.
— А моральна підтримка?! — вибухнула свекруха. — А поради? А допомога?!
Суддя скептично підняла брову, як би говорячи: «Вам що, серйозно?»
— Суд не може прийняти моральну підтримку й поради як матеріальний внесок у майно. В позові відмовлено.
Коли Анна виходила із зали суду, вона впіймала ненависний погляд Тамари Петрівни. Це була перемога, і ця перемога коштувала кожної секунди, кожного нерва, кожної краплі крові, витраченої на боротьбу.
Розлучення пройшло, як по маслу. Олег не заперечував — вже жив у матері. Анна підписала всі документи й вийшла з будівлі РАЦСу зовсім іншою людиною.
Вдома першим ділом вона викинула той клятий старий гарнітур. Ту саму «родинну цінність», яку їй нав’язали. Замовила нові меблі — світлі, сучасні, такі, як хотіла від самого початку.
Вечорами в будинку стало тихо. Чудово тихо. Ніхто не грюкав дверима, ніхто не будував плани, ніхто не командував, ніхто не пхав свої поради. Анна сиділа на дивані, пила сік і думала. Про те, скільки часу вона втратила, боячись образити чужих людей.
У вихідні приїхала подруга — як завжди, з зачіскою не по сезону і в туфлях, які кричать: «Я в порядку». Обійшла оновлений інтер’єр, схвально кивнула:
— Нарешті тут відчувається твій стиль. А то раніше заходиш і здається, що ось-ось опинишся у Тамари Петрівни.
Анна усміхнулася. Так, це було її місце. Її стиль. Її правила. Її дім.
Іноді, вночі, накочувала туга. Бо все-таки, чорт забирай, шлюб так просто не викреслиш. Але потім вона згадувала, як Олег завжди ставав на бік матері. Як він зрадив їхню сім’ю, навіть не спробувавши її врятувати.
Минув рік. Анна навчилася говорити «ні», не тільки колишнім родичам, а й усім, хто намагався порушити її спокій. Вона зрозуміла, що самотність — це не страшно. Набагато страшніше — жити з людиною, яка ніколи не буде на твоєму боці.
У будинку Анна завела свої нові традиції. Суботами — вечері з подругами. Неділями — робота в саду. Жодних вказівок від сторонніх. Жодного «посади ці квіти сюди», «цей кущ треба пересунути».
І як добре, що вона вчасно усвідомила головне: не можна жертвувати своєю мрією заради чужих примх. Навіть якщо ці чужі називають себе «сім’єю».
— Мама переїжджає до нас назавжди, — заявив чоловік