— Дивно, що з такими даними вас взагалі взяли на цю посаду, — зневажливо сказала Наталія Андріївна, повертаючи мені папку з документами. — Дивуюсь, як деяким вдається просуватись без належного досвіду.
Мороз пробіг по спині, але обличчя залишалось непроникним. Це вже п’яте зауваження за день. І кожне — голосніше за попереднє.
Мене звати Дар’я Олексіївна Климова. Мені двадцять сім, і вже два роки я працюю аналітикинею у великій корпорації.
Корпорації, яку очолює мій батько — Олексій Юрійович Романов. Але про це ніхто не знає. Навіть чоловік не здогадується, що його тесть і легендарний керівник компанії — одна й та сама людина.
Я взяла прізвище матері під час оформлення на роботу. Це була частина нашої з батьком домовленості: жодних поблажок, жодного протекціонізму. «У цій фірмі ти — працівник. Поки сама не піднімешся — ніхто не дізнається», — сказав він тоді.
І я справлялась. Зарекомендувала себе як професіоналка. Без підтримки, без привілеїв. Люди цінують мене за мої ідеї та проєкти. До появи Наталії Андріївни.
Моєї свекрухи. Пів року тому вона перейшла до нас з конкуруючої організації. Наше весілля з Єгором було скромним — батько не зміг бути присутнім, був у відрядженні.
Ми не афішували наші родинні зв’язки на роботі. Свекруха удавала, що не знає мене, лише зрідка дозволяючи собі принизливі коментарі в мій бік.
— Ви взагалі розумієте, як створюється комерційна пропозиція, Дар’є Олексіївно? — говорила вона, коли я пропонувала нестандартний підхід.
— Така молода, а вже така самовпевнена, — голосно шепотіла вона колегам, думаючи, що я не чую.
Спочатку я списувала це на адаптацію. Здавалося, Наталія Андріївна прагне самоствердитись у новому колективі. Потім — на її характер. Можливо, вона така з усіма молодими спеціалістами.
Але після нашої сімейної вечері три тижні тому стало зрозуміло: проблема значно глибша. Вона вважала мене негідною свого сина.
«Єгор міг би знайти когось і кращого, — сказала вона чоловікові, думаючи, що я у ванній. — Вона надто звичайна. Ні зв’язків, ні амбіцій».
Якби вона тільки знала…
В офісі тиск посилився. Наталія Андріївна перестала стримуватись. Вона перебивала мене на нарадах, чіплялась до звітів, ставила строки, які неможливо було дотримати.
Я мовчала й працювала ще завзятіше. Цю битву треба було виграти професіоналізмом, а не родинними зв’язками.
Єгор помічав мою напругу.
— У тебе все гаразд? — питав він увечері.
— Просто напружений період на роботі, — відповідала я. Не хотілося ставити його між матір’ю та дружиною.
Я знала, що рано чи пізно все проясниться. Але не думала, що це станеться так швидко і так публічно.
Того понеділка все змінилося. Ми сиділи на великій планерці — весь відділ і керівники суміжних напрямків.
Я представляла нову систему аналізу клієнтських даних, над якою працювала місяць. Система дозволяла в реальному часі відстежувати зміни в поведінці споживачів і коригувати нашу стратегію.
Я завершила презентацію. Колеги схвально кивали — ідея справді була інноваційною.
І тут Наталія Андріївна підвелась зі свого місця.
— Краще б ти навчилась складати звіти без помилок, — холодно промовила вона, схрестивши руки на грудях. — І не ганьбила нас своїми безглуздими пропозиціями.
Атмосфера в переговорній ніби завмерла. Я стояла, міцно стискаючи в руці лазерну указку, відмовляючись вірити своїм вухам.
Невже вона щойно перейшла на «ти» при всьому відділі?
— Наталіє Андріївно, — спробував втрутитись керівник IT-відділу, — пропозиція Дар’ї має сенс, якщо звернути увагу на цифри…
— А може, вона пропонує просто нісенітницю? — перебила його свекруха, не відводячи від мене пронизливого погляду.
Цей випад був прямим і абсолютно неочікуваним. Хтось із колег незграбно кашлянув, хтось тихо зойкнув. Марія з HR застигла з відкритим ротом. Наталія Андріївна явно перейшла всі межі професійної етики.
Мої щоки запалали. У скронях почало стукати. Завжди спокійна, завжди професійна — зараз я відчувала, як усередині підіймається хвиля люті. Одне — принижувати мене наодинці, інше — публічно руйнувати мій авторитет.
— Дякую за коментар, — промовила я, зібравши всю свою витримку. — Якщо повернутись до даних, побачите, що система вже показала ефективність на тестовій групі.
Моя стриманість, здавалося, лише посилила її злість.
— Гаразд, — раптом заявила вона, підводячись. — Я висловила свою думку. Продовжуйте.
Планерка завершилась у напруженій атмосфері. Колеги розходились, перешіптуючись, кидаючи на мене співчутливі погляди. Я збирала документи, коли почула голос Наталії Андріївни за спиною:
— От таких тепер і набирають, — говорила вона своїй помічниці достатньо голосно, щоб я почула. — Дивляться не на досвід і компетенції — а на зовнішність. А в голові порожнеча.
Я не обернулась. Не показала, що чую. Закінчила збирати папери й вийшла, зберігаючи поставу.
У вбиральні я опустила руки під крижану воду. Дихала глибоко, повільно. Десять вдихів. Десять видихів. Підняла очі на своє відображення.
«Ти впораєшся, — сказала я собі. — Ти завжди знаходила вихід».
Але щось зламалось усередині. Межа, яку я старанно вибудовувала між особистим і професійним.
Свекруха цілеспрямовано намагалась мене знищити, і я більше не могла удавати, що це не зачіпає мою родину.
Я знала, що маю зробити.
Кабінет батька був на верхньому поверсі. Я рідко туди підіймалась — наша домовленість, жодних особливих стосунків на роботі. Але сьогодні був особливий випадок.
Його секретарка, строга Олена Вікторівна, здивовано подивилась на мене.
— Дар’є Олексіївно? Чим можу допомогти?
— Мені потрібно побачити Олексія Юрійовича. З особистого питання.
— У нього зустріч через п’ятнадцять хвилин, але…
— Це терміново, — перебила я. — Будь ласка.
Щось у моєму голосі переконало її. Вона натиснула кнопку внутрішнього зв’язку:
— Олексію Юрійовичу, до вас Дар’я Олексіївна Климова. Каже, терміново.
— Нехай заходить, — пролунав спокійний голос батька.
Коли двері зачинились за мною, я нарешті дозволила масці професіоналізму впасти.
— Тату, — промовила я, і голос мій затремтів.
Він рідко бачив мене такою. Я завжди була сильною, зібраною, його гордістю. Зараз я почувалась маленькою дівчинкою, якій завдали болю.
— Що сталося? — він підвівся з-за столу, уважно вдивляючись у моє обличчя.
— Час настав, — сказала я. — Ти просив мовчати. Я мовчала. Але тепер — або я йду, або вона.
— Наталія Андріївна? — його очі звузились.
Я кивнула і розповіла все. Про перші дні принижень, про зростаючий тиск, про сьогоднішнє публічне приниження. Як важко стало вдома і на роботі. Про те, що це свекруха, він знав, але не знав про конфлікт.
Він слухав, не перебиваючи. Його обличчя залишалось беземоційним, але я знала цей погляд. Мій батько рідко виходив з себе. Але коли злився — наслідки були серйозними.
— Ти впевнена, що хочеш цього? — спитав він нарешті. — Усі дізнаються про наші родинні зв’язки.
Я не вагалась ні секунди:
— Так. Я довела, що здатна будувати кар’єру без твоєї підтримки. Я більше не боюсь, що мене вважатимуть татовою доцею.
Мій батько задумливо забарабанив пальцями по стільниці.
— Гаразд, — рішуче промовив він. — Завтра о десятій ранку. Велика переговорна. Я хочу бачити там весь ваш відділ. І, звісно ж, Наталію Андріївну.
Я кивнула, відчуваючи дивну суміш полегшення і тривоги.
— Дякую.
— Не поспішай дякувати, — сказав він, знову перетворюючись на генерального директора. — Іди, у мене запланована зустріч.
Я вийшла з його кабінету, відчуваючи, як поступово відпускає внутрішня напруга. Завтра все зміниться. Я не знала, як саме, але була готова зустріти ці зміни.
Велика переговорна поступово заповнювалась людьми. Здивовані колеги перешіптувались — раптова нарада, ініційована самим генеральним директором, була справжньою несподіванкою.
Я зайняла місце в далекому кутку, намагаючись залишитися непоміченою.
Наталія Андріївна увійшла однією з останніх. Побачивши мене, вона злегка підняла брову з такою зверхністю, ніби вчорашній епізод лише зміцнив її впевненість у власній правоті.
Рівно о десятій двері розчинилися. Батько увійшов, як завжди, стрімко й зібрано. Розмови миттєво стихли. Він уважно обвів поглядом залу, на мить зупинившись на мені, й коротко кивнув.
— Доброго ранку, — почав він, і в його голосі звучала та спокійна впевненість, яка змушувала слухатись навіть найупертіших партнерів. — Я зібрав вас із доволі незвичайного приводу.
Він зробив паузу, розкладаючи перед собою якісь документи.
— Вчора до мене дійшла інформація про неприпустиму поведінку одного зі співробітників. Про порушення не лише корпоративної етики, а й елементарних норм людської поваги.
По залі пробіг шепіт. Я помітила, як напружились плечі свекрухи.
— Наталіє Андріївно, — звернувся до неї батько, — не могли б ви підійти сюди?
Вона підвелась із видимою самовпевненістю, але я вловила мимовільне замішання. Зрештою, її ніхто не попереджав про цю зустріч.
— Дар’є Олексіївно, — продовжив батько, — вас я теж попрошу підійти.
Я встала, відчуваючи, як почастішав пульс. Десятки очей стежили за тим, що відбувається, з відкритим інтересом.
— Наталіє Андріївно, — промовив батько, коли ми опинилися по обидва боки від нього, — мені повідомили про вчорашній інцидент на планерці.
Про ваше публічне й вкрай некоректне ставлення до колеги. Це відповідає дійсності?
Свекруха підняла підборіддя:
— Я висловила професійну думку щодо представленого проєкту. Можливо, дещо емоційно, але…
— «Краще б ти навчилась робити звіти без помилок», — процитував батько. — «Твої пропозиції — маячня?» Це професійна думка?
Наталія Андріївна зблідла:
— Я… могла й справді перегнути. Але проєкт ще сирий і…
— Дар’я Олексіївна, — перебив її батько, — працює в нашій компанії вже два роки. За цей час вона зарекомендувала себе як талановита аналітикиня з нестандартним мисленням.
Її останній проєкт прогнозування поведінки споживачів збільшив нашу конверсію на 17%.
Маркетинговий відділ використовує її моделі для створення точкових рекламних кампаній. І я хотів би знати, — його голос став жорсткішим, — на якій підставі ви дозволяєте собі такі висловлювання в її бік?
Свекруха помітно нервувала:
— Олексію Юрійовичу, можливо, я була занадто суворою. Але молодим спеціалістам потрібна дисципліна…
— Дар’є Олексіївно, — промовив батько, і на його вустах з’явилась ледь помітна усмішка, — не відповісте присутнім на одне питання? Яке у вас прізвище за батьком?
Я випросталась, дивлячись прямо в очі свекрусі:
— Романова.
У кімнаті запанувала цілковита тиша. Потім хтось тихо зойкнув, зрозумівши.
— Так, — підтвердив батько. — Дар’я Олексіївна — моя донька. Вона прийшла до компанії за власним бажанням, взявши прізвище матері. Я не втручався в її кар’єру, і до вчорашнього дня ми обидва воліли не афішувати наше родинне відношення.
Наталія Андріївна виглядала так, ніби її вдарили. Її очі металися від мене до батька і назад.
— Це… це неможливо, — пробурмотіла вона.
— Ба більше, — продовжив батько, — наскільки мені відомо, ви не просто колеги. Наталіє Андріївно, ви ж мати Єгора? Чоловіка Дар’ї?
Приміщення пронизав шепіт. Хтось тихо присвиснув. Знали не всі.
— Я… так, — пробелькотіла вона.
— Виходить, ви свідомо цькували власну невістку просто тут, у цих стінах, — батько зчепив пальці перед собою, його погляд став гострим, як лезо. — Що саме сталося між вами — це ваше особисте.
Але знущання з працівника в моїй компанії — це вже моє питання.
Наталія Андріївна раптом знітилась, немов проколота повітряна куля. По її обличчю пробігла тінь усвідомлення — ґрунт з-під ніг вислизав:
— Олексію Юрійовичу, я приношу щирі вибачення. Я не знала… Можемо це обговорити приватно…
— Ні, не можемо, — спокійно відповів батько. — Учора ви публічно принизили співробітника. Сьогодні публічно зіткнулись із наслідками. Ви звільнені, Наталіє Андріївно.
Відділ кадрів підготує всі необхідні документи до кінця дня.
Її обличчя перекосилось від обурення:
— Але ж це несправедливо! Лише через те, що вона — ваша донька…
— Через те, що ви порушили професійну етику, — жорстко обірвав її батько. — І якби Дар’я не була моєю донькою, я вчинив би так само. Нарада завершена. Усі вільні.
Колеги розходились у збудженому гомоні. Дехто залишався, щоб висловити мені підтримку. Наталія Андріївна вибігла з кімнати, навіть не глянувши в мій бік.
Батько підійшов, коли ми залишилися наодинці.
— Все добре? — спитав він тихо, з тривогою в очах.
— Так, — видихнула я, відчуваючи, як невидимі кайдани спадають з плечей. — Наче камінь з душі.
— Запам’ятай, — його пальці м’яко, але впевнено стиснули моє плече, — тепер за тобою спостерігатимуть крізь збільшувальне скло. Підняла планку — тримай висоту.
— Я впораюсь, — усміхнулась я.
Увечері я прийшла додому пізніше, ніж зазвичай. Єгор чекав у вітальні, незвично серйозний.
— Мама подзвонила, — сказав він замість привітання. — Розповіла… свою версію подій.
Я мовчки сіла в крісло навпроти.
— А потім я поговорив з Андрієм із вашого IT-відділу, — продовжив він. — Він розповів, що було насправді. І хто ти насправді.
Я внутрішньо напружилась, готуючись до докорів. Я приховувала від нього правду про свого батька. Чи мав він право сердитись?
— Чому ти не розповіла мені? — тихо спитав Єгор.
— Я не хотіла, щоб ти любив мене через статус або зв’язки, — щиро відповіла я. — Хотіла бути просто Дашею, яку вибрали за неї саму.
Єгор підійшов, опустився на коліна й взяв мої руки у свої:
— Ти маєш рацію. Мама перейшла всі межі. Дякую, що не опустилась до її рівня. Їй доведеться змиритись із тим, що я сам вирішую свою долю. І обираю свою дружину, — він поцілував мої пальці. — Я завжди на твоєму боці.
Місяць потому я сиділа у своєму новому кабінеті — після розкриття правди батько все ж призначив мене керівницею аналітичного відділу. Підвищення було заслуженим — цифри говорили самі за себе.
Колеги тепер дивилися інакше — з повагою, змішаною з обережністю. Але я залишалась тією ж Дар’єю. Просто тепер усі знали, хто я така.
На столі стояла нова фотографія — я, Єгор і мій батько на сімейній вечері. Справжня родина, без секретів і масок.
Я здобула визнання не завдяки прізвищу. А завдяки витримці, професіоналізму й сміливості залишатися собою. І це значило більше, ніж будь-який титул.
— Мамо, там тато з якоюсь тіткою, — сказав син, побачивши його на борту літака