— Олю, твій Ігнат знову у відрядженні? — звернувся до неї Павло, коли вони зустрілися на автобусній зупинці. — Може, зайдемо до кафе? Твоє улюблене какао давно на тебе чекає, та й поспілкуємося трохи, а то все якось на ходу — привіт і бувай.
— Вибач, Пашо, але сьогодні не вийде. Ігнат обіцяв прийти раніше, — відповіла Оля, намагаючись виглядати щасливо. — Ми хочемо нарешті визначитися з кухнею. Ще стільки всього не зроблено після ремонту. До речі, він давно у відрядженнях не був.
— І тепер завжди вдома вчасно? — поцікавився Павло з ледь вловимою ноткою сарказму.
— Не завжди, — знизала плечима Ольга. — Зараз у нього багато роботи. Нам потрібні гроші, щоб усе облаштувати. Закінчимо з ремонтом, і тоді буде легше.
— Зрозуміло, — кивнув Павло, але його усмішка виглядала сумною. Побажавши Олі гарного вечора, він попрямував у протилежний бік.
Цього разу автобус прийшов напрочуд швидко. Оля сіла біля вікна й задумалася. Колись вона й Павло планували весілля, але їхні стосунки закінчилися так раптово, що вона навіть не могла згадати справжньої причини. Тоді в її житті з’явився Ігнат, і вона, щоб насолити Павлові, погодилася на шлюб. Це мало показати, що вона рухається далі.
Павло намагався повернути її. Він просив вибачення, запевняв, що зробить її найщасливішою, але Оля вже була захоплена новими почуттями. Здавалося, що Павло був просто помилкою молодості. Але тепер, коли він знову з’явився в її житті через переведення до місцевого офісу, вона почала замислюватися, чи дійсно все так однозначно. Її тішила його привітність і те, що він залишився самотнім.
Із чоловіком Олі загалом пощастило, але останнім часом він надто багато працював. Усі сили йшли на забезпечення їхнього спільного комфорту, але це позбавляло часу для спілкування. Крім того, вони жили в квартирі сестри Ігната. Оксана дозволила їм використовувати це житло, поки її діти не виростуть. Оля часто замислювалася, що було б краще — знімати своє чи взяти іпотеку. Однак для Ігната ця пропозиція здавалася ідеальною.
Повертаючись додому, Оля вдихнула прохолоду вечірнього повітря. У голові роїлися думки: скільки вже минуло часу від їхнього переїзду? Рік? Більше? І все ж квартира залишалася тимчасовим притулком, а справжнє життя — наче десь попереду. Але коли воно почнеться, здавалося, ніхто не знав.
Підходячи до будинку, Ольга відчула дивне хвилювання. Її кроки ставали все повільнішими, ніби щось невидиме не давало їй зайти всередину. Двері під’їзду клацнули, впускаючи її в темний простір, і вона почала повільно підніматися сходами на свій поверх. Кожен крок посилював відчуття напруження.
Зайшовши до квартири, вона одразу звернула увагу на взуття біля порога. Поруч із їхніми черевиками стояли елегантні туфлі на високих підборах. Вона одразу їх впізнала — це була пара Оксани, сестри її чоловіка. «Чому вона тут?» — промайнуло в голові. Ігнат не згадував, що Оксана має прийти.
Ольга вже хотіла покликати, що повернулася додому, але щось її зупинило. Замість цього вона завмерла, уважно прислухаючись до звуків з вітальні.
— Ми з чоловіком збиралися у відпустку, — почувся голос Оксани. — Але у нього з відпусткою нічого не вийшло. Тож я подумала: віддам путівки тобі. Але є одна умова — ти їдеш не з Олею, а з Кірою.
Ольга напружилася. «Кіра?» — ім’я здалося знайомим. Вона згадала, як кілька разів чула, що Оксана хотіла познайомити Ігната з подругою. Тоді це здавалося дрібницею, але тепер її охопила тривога.
— Мені Кіра не потрібна, — роздратовано відповів Ігнат. — Оксано, я ж сказав, що одружений. У мене є Оля, і я не хочу цього слухати.
Оля полегшено зітхнула. «Все гаразд, — подумала вона. — Просто Оксана знову пробує нав’язати свої ідеї». Вже готова увійти до кімнати, вона завмерла, коли почула продовження розмови.
— Ти ж сам прекрасно знаєш, як любив Кіру, — наполягала Оксана. — Ви ж навіть збиралися одружитися, а потім через дрібницю все зіпсувалося. Хіба не ясно, що Оля — не твоє? А Кіра — ось це інша справа!
Слова прозвучали як удар. «Любив? Одружитися?» — у голові Олі закрутилися думки. Її серце стиснулося, а дихання стало важким. Вона відчула, як ноги наче приросли до підлоги.
— Це все давно минуло, — відповів Ігнат із відтінком роздратування в голосі. — Зараз у мене є дружина, і я люблю її.
— Любиш? — Оксана насмішкувато хмикнула. — Не сміши мене. Усі знають, що ти одружився на Олі тільки через Кіру. Це була твоя помста, бо вона пішла до іншого. А потім хотіла повернутися. А ти вирішив одружитися, щоб показати їй, як помилилася.
Олі було важко дихати. Її світ похитнувся. «Назло? Мій шлюб — це лише помста?» — ця думка викликала біль. Вона затамувала подих, очікуючи, що скаже Ігнат.
— Це в минулому, — нарешті сказав він рівним голосом. — Тепер я з Олею. І це моя родина.
— Родина? — не відступала Оксана. — У вас навіть дітей немає. Ви живете в чужій квартирі. А Кіра отримала власне житло — простору трійку. Вона досі любить тебе і чекає, коли ти схаменешся.
Ольга відчула, як усередині щось ламається. Вона вчепилася у стіну, намагаючись стримати емоції. Усі її думки крутилися навколо одного: що ж скаже Ігнат?
— Оксано, припини, — нарешті заговорив він. — Так, зараз ми не у власній квартирі. Але все зміниться. Ми самі побудуємо своє життя, і в цьому не буде місця твоїм порадам.
Оксана не зупинялася:
— Та ти ж просто боїшся змін, Ігнате! Кіра завжди була для тебе найкращою, і ти це знаєш. Твоя образа досі тебе гризе, але це не причина триматися за Олю. З Кірою у тебе буде стабільність, дім, справжнє життя. Хіба ти не бачиш, що з Олею ти ніколи не будеш щасливим по-справжньому?
Оля відчула, як її серце стислося, немов у лещатах. Всередині неї роздиралися суперечливі емоції: одна частина прагнула негайно увірватися до кімнати, щоб усе припинити, а інша благала втекти, подалі від цих слів і цієї реальності.
— До речі, — продовжувала Оксана, її голос ставав усе більш наполегливим і впевненим, — я ж не можу дозволити вам жити в цій квартирі вічно. У мене з’явилися інші плани на це житло, так що скоро вам доведеться його звільнити.
— А Кіра знає про всі ці плани? — несподівано запитав Ігнат.
— Звісно, знає, — без вагань відповіла Оксана. — Більше того, це була її ідея. Вона хоче, щоб ти нарешті схаменувся. Вона досі тебе любить і чекає, коли ти повернешся.
Тиша запанувала в кімнаті. Оля затамувала подих, відчуваючи, як її серце калатає в грудях. Їй хотілося почути слова, які розвіють сумніви, але наступне питання Ігната тільки посилило її тривогу.
— А що я скажу Олі? — тихо промовив він.
Оксана засміялася зневажливо:
— Та що завгодно! Скажи, що їдеш допомагати мені на дачі — ми якраз плануємо ремонт. А сам вирушай на море з Кірою. Усе просто.
Ці слова стали останньою краплею. Оля більше не могла цього слухати. Вона тихо зачинила двері квартири й поспіхом вибігла на вулицю.
Її ноги самі привели її до затишної кав’ярні. Всередині було тихо, ледь чутно лунала приємна музика. Оля сіла за столик біля вікна, замовила своє улюблене какао й намагалася зібратися з думками. Весь час у її голові лунав голос Оксани, який повторював слова, що завдавали болю.
«Невже це правда? — думала Оля, дивлячись на дощ, що стікав по склу. — Невже він одружився зі мною тільки через Кіру?»
Час здавався застиглим. Дощ за вікном ставав дедалі сильнішим, але Оля не могла змусити себе повернутися додому. Її телефон розрядився, і тепер вона навіть не знала, чи намагався Ігнат їй подзвонити. Зрештою, коли вечір перейшов у ніч, вона вирішила, що більше немає сенсу відкладати повернення.
Зайшовши до квартири, Оля побачила, як Ігнат складає речі в сумки. Її серце стиснулося ще сильніше.
— Ти збираєшся? — тихо запитала вона, хоча й знала відповідь.
Ігнат підняв голову, його обличчя відбивало змішані емоції:
— Олю… Де ти була? Я хвилювався. Ти весь вечір була недоступною.
— Я недоступна? — Оля вперлася поглядом у сумки. — Ти збираєш речі, щоб поїхати з Кірою, так?
— Що?! — здивувався Ігнат, відкинувши речі вбік. — Про що ти взагалі говориш? Кіра? Олю, це якесь безглуздя!
Оля більше не могла стримуватися:
— Я все чула, Ігнате! Усе! Як ти одружився зі мною тільки для того, щоб помститися їй. І тепер… Тепер ти всерйоз думаєш про те, щоб поїхати з нею?!
Ігнат мовчав, але потім підійшов до неї ближче. Його обличчя стало серйозним.
— Що ти робиш? — запитала Оля, хоч і знала, що відповідь може бути про переїзд до Оксани на дачу. Але слова Ігната її здивували.
— Олю, ми переїжджаємо. Я знайшов квартиру. Поки що оренда, але це тимчасово. Потім розберемося з іпотекою, — спокійно сказав він, вдивляючись у її обличчя. — До речі, чому тебе так довго не було? Я весь вечір тобі дзвонив, але твій телефон був вимкнений. Усе гаразд?
Оля завмерла, не вірячи своїм вухам. Усі звинувачення й слова, які вона готувала дорогою додому, втратили свою значущість. Вона лише кивнула, не знаючи, як реагувати.
— Ми переїжджаємо? — тихо перепитала вона, намагаючись усвідомити почуте.
Ігнат підійшов ближче. Його голос став теплим і м’яким:
— Так. З Оксаною посварилися. Я вирішив, що досить. Ми більше не будемо від неї залежати. Потрібно почати жити своїм життям.
Оля відчула, як напруга почала вщухати. Проте сумніви ще залишалися. Ігнат сів на диван і запросив її сісти поруч. Вона вагалася, але все ж таки сіла.
— Є дещо, що я мав сказати тобі давно, — почав він повільно, ніби підбираючи слова. — Так, у мене колись був роман із Кірою. І так, я одружився з тобою частково через образу. Але це все було в минулому. Ти маєш знати, що зараз для мене найважливіша людина — це ти. Я не хочу тебе втратити.
Оля мовчала, поглинаючи його слова. У її душі змішалися біль, здивування та полегшення від його щирості. Вона уважно слухала, не перебиваючи.
— Пробач, що не розповів раніше, — продовжив Ігнат, злегка опустивши голову. — Просто коли ти згадала, що колись збиралася одружитися з Павлом, я подумав, що наші ситуації схожі. Не хотів підіймати ці теми. А потім просто не знав, як це зробити.
Сльози підступили до очей Олі. Вона зітхнула й, трохи заспокоївшись, тихо сказала:
— Що було, те було. Тепер важливе тільки те, що є. Ти сказав, що знайшов квартиру?
— Так, — кивнув він. — Це невелике житло, але наше. Без Оксани, без її втручань. Почнемо з цього, а далі — іпотека, своє власне житло… Усе буде добре.
Оля уважно подивилася на чоловіка й зрозуміла, що вперше за довгий час відчуває полегшення. Хоча в її серці ще залишався біль, вона відчула надію. Це дійсно міг бути новий початок.
— Ну що, — посміхнувся Ігнат, — давай почнемо збирати речі?
Оля відповіла слабкою, але щирою посмішкою:
— Давай.
Вона зрозуміла, що зараз настав момент залишити всі образи та сумніви позаду. Вона вірила, що цей новий етап їхнього життя принесе їм те, чого їм так довго не вистачало: свободу, щирість і, головне, спільне майбутнє, яке вони будуватимуть разом.
Рецепт м’якого лимонного печива 🍋