Галя побачила світло у вікнах ще з повороту на путівець. Володя пригальмував, і вони обоє заціпеніли, не вірячи своїм очам.
З їхнього будинку виривалися баси якоїсь попсової пісні, у вікнах миготіли силуети людей, що танцювали.
— Може, помилилися поворотом? — запитав Володя, хоча обоє чудово знали, що помилитися тут неможливо.
Вони збудували цей будинок п’ятнадцять років тому, коли доньці Олені виповнилося десять.
Галя вийшла з машини, не чекаючи чоловіка. Сніг рипів під її чоботами.
Вона відкрила хвіртку і пройшла розчищеною доріжкою до ґанку. Двері були незамкнені.
У передпокої стояли чужі черевики та жіночі чоботи з облізлим хутром. Пахло смаженим м’ясом, тютюновим димом і чимось кислим, схожим на дешеве вино.
Галя пройшла у вітальню і зупинилася на порозі.
Мати зятя, огрядна жінка років шістдесяти п’яти, танцювала посеред кімнати з келихом червоного вина в руці. Кілька крапель уже потрапили на новий килим, який Галя з Володею купили в жовтні.
Свекор стояв біля відчиненого вікна, випускаючи дим на вулицю, а поруч із каміном розташувалися ще четверо незнайомих людей із тарілками на колінах.
Музика лунала так голосно, що ніхто не помітив появи Галі. Вона підійшла до колонки й висмикнула дріт із розетки.
У кімнаті раптово запанувала тиша. Усі повернулися до неї.
— Хто це зробив? — заверещала Тамара Іванівна, а потім побачила Галю. — А ви що тут робите?
***
Цей будинок Галя і Володя почали перебудовувати два роки тому, одразу після весілля доньки. Олена вийшла заміж за Антона в червні позаминулого року, і батьки нареченої внесли більшу частину першого внеску за квартиру молодят.
Це були півтора мільйона гривень, які вони відкладали кілька років.
Батьки нареченого подарували набір каструль. Ті самі, які колись подарували їм на ювілей.
Галя з Володею вирішили вкладати заощадження, що залишилися, у свій дачний будиночок. Вони хотіли жити там цілий рік, щоб виїжджати з Києва на вихідні та свята.
Володя встановив бойлер, утеплив стіни мінеральною ватою, замінив старі дерев’яні рами на пластикові склопакети. Галя займалася внутрішнім оздобленням: вибирала шпалери, приглядала меблі, домовлялася з робітниками.
До грудня цього року будинок нарешті став таким, яким вони його уявляли: теплим і затишним.
Вони планували зустріти Новий рік удвох. Олену з Антоном чекали першого січня, щоб разом відсвяткувати продовження свята.
Галя заздалегідь приготувала холодець та олів’є, Володя купив хороше шампанське та червону рибу.
З батьками Антона вони майже не спілкувалися після весілля. Тамара Іванівна та Віктор Семенович жили коштом сина з першого дня його самостійного життя.
Антон багато працював, утримував і свою сім’ю, і батьків. Своєї дачі у стареньких не було, і вони щоліта просилися до кого-небудь погостювати.
Галя з Володею намагалися тримати дистанцію з такими сватами, з деякими людьми краще бачитися рідше.
***
— Це наш дім, — сказала Галя, оглядаючи кімнату.
На столі стояли порожні пляшки, у кутку хтось поставив мокрі лижі просто на паркет.
Тамара Іванівна відпила з келиха і знизала плечима:
— Оленка сама дала нам ключі. Ми думали, ви не приїдете.
— Це чому ж?
— Ну, свята, місто, метушня… Ми вирішили, що будинок порожній.
Володя увійшов слідом і зупинився поруч із дружиною. Він мовчки дивився на батька Антона, який наливав собі коньяк із їхньої пляшки.
Один із незнайомих гостей, чоловік років сорока в розтягнутому светрі, встав із дивана:
— Слухайте, ми вже тут розташувалися. Може, ви завтра приїдете? Ми до обіду звільнимо.
— Ви в чужому домі! — Галя намагалася говорити спокійно, хоча голос її все-таки здригнувся. — Що це за нахабство таке?
— Ой, та годі вам, — Тамара Іванівна махнула рукою, розхлюпавши вино на скатертину. — Ми не чужі люди. Антоша сказав, що ви не будете проти.
***
Галя дістала телефон і зателефонувала зятю.
Антон відповів після третього гудка. На задньому плані чути було сміх Олени та звук телевізора.
— Галино Сергіївно, з прийдешнім!
— Антоне, твої батьки у нас на дачі. Звідки у них ключі?
Запала тиша. Потім Антон заговорив — уже іншим голосом:
— Мама приходила минулого тижня. Сказала, що батькові потрібне свіже повітря, що він хворіє. Попросила в Олени ключі на кілька днів, обіцяла повернути до Нового року.
— Кілька днів? Вони тут вечірку влаштували.
— Я… я не знав. Мама сказала, що тільки вони удвох із батьком. Що просто посидять, подихають, і все.
Галя подивилася на Віктора Семеновича, який зараз реготав над чиїмось жартом і розливав залишки коньяку по чарках.
— Твій хворий батько танцює і п’є. Схоже, він повністю одужав.
— Галино Сергіївно, мені дуже соромно. Ми з Оленою зараз…
— Не треба. Залишайтеся вдома, я сама розберуся.
Галя повернулася до гостей:
— У вас п’ятнадцять хвилин, щоб зібратися і поїхати.
Тамара Іванівна поставила келих на стіл і взялася в боки.
— А ви нам не вказуйте. Ми тут на законних підставах, з дозволу вашої доньки.
— Тоді покажи право власності на будинок!
— Ой, подумаєш, папірець! Антоша нам усе дозволив!
— Антоша вам нічого дозволити не може. Це не його будинок.
Чоловік у розтягнутому светрі знову встав.
— Жінко, не влаштовуйте сцен. Новий рік на носі. Їдьте до себе в Київ, а ми тут ще день посидимо. Всім добре буде.
Володя ступив уперед.
— Я викликаю поліцію.
— Та будь ласка! — Тамара Іванівна знову схопилася за келих. — Викликайте! Нас тут вісім осіб, а вас двоє. Поки поліція приїде, ми ще і в баньку сходимо!
***
Поліція приїхала через сорок хвилин. Двоє молодих сержантів довго вивчали документи Галі на будинок, потім вислухали обидві сторони.
— Ви стверджуєте, що донька власниці дала вам ключі? — запитав один із них у Тамари Іванівни.
— Так! Олена, моя невістка!
— Ясно, звільніть приміщення.
— Та що ж це таке! — Тамара Іванівна почервоніла від обурення. — Родичі ж! Ми тут другий день лише!
Віктор Семенович нарешті відставив чарку і підійшов ближче.
— Галю, не бурчи. Ну що вам, шкода чи що? У нас квартира маленька, дихати нічим, а тут такий простір…
Наступна година перетворилася на кошмар. Гості збиралися повільно, бурчачи та огризаючись.
Тамара Іванівна голосно скаржилася поліціянтам на жадібність сучасної молоді та черствість родичів. Віктор Семенович намагався непомітно прихопити розпочату пляшку коньяку, і Володі довелося забрати її з його рук.
— Проклянемо! — крикнула Тамара Іванівна вже з ґанку. — Щоб вам щастя не було в цьому домі!
Галя закрила за нею двері та повернула замок.
***
Вони просиділи в передпокої хвилин десять, дивлячись на гору сміття у вітальні.
— Будемо прибирати? — запитав Володя.
— А що ще залишається?
Вони працювали мовчки, пліч-о-пліч. Володя виносив мішки зі сміттям, Галя відмивала плями вина з килима та скатертини.
На кухні посуд височів у раковині та на столі. Хтось розбив одну з чашок, які Олена подарувала батькам на річницю весілля. Уламки валялися за холодильником.
До півночі вони закінчили тільки з вітальнею. Кухня і ванна залишалися на завтра.
— За п’ять хвилин дванадцята, — сказав Володя, дивлячись на годинник.
Галя сіла на диван і заплющила очі. Вона відчувала втому — не тільки фізичну, а якусь глибоку, тягучу, що накопичилася за весь цей божевільний вечір.
— Я зараз шампанське наллю, — Володя приніс пляшку і два келихи.
Вони зустріли Новий рік без очікуваного піднесеного настрою, сидячи на дивані посеред напівприбраного будинку. Чокнулися, випили, і Галя поклала голову чоловікові на плече.
***
Олена з Антоном приїхали першого січня до обіду, як і планувалося. Тільки виглядали вони обоє змученими та винними.
— Мамо, тату, вибачте, — Олена обняла Галю прямо на порозі. — Я не думала, що вони так… Я повірила, що Віктор Семенович хворіє.
— Я їм учора все сказав, — додав Антон. Він стояв трохи позаду дружини, засунувши руки в кишені куртки. — Мати кричала на мене пів години, але мені байдуже. Вони перейшли межу.
Галя подивилася на зятя. Вона бачила, як він намагається догодити всім — і не може.
— Проходьте, — сказала вона. — У нас ще холодець залишився.
Вони сіли за стіл учотирьох, і Галя раптом зрозуміла, що саме так вона і хотіла зустріти свято.
Олена нарізала хліб, Антон допомагав Володі відкрити банку з маринованими огірками. За вікном падав дрібний сніг, укриваючи сліди вчорашніх гостей на доріжці до хвіртки.
— На Різдво приїдете? — запитала Галя.
Олена усміхнулася:
— Якщо покличете.
— Вважай, що вже покликала.
Галя налила всім чай і сіла на своє місце. За вікном темніло рано, але в будинку горіло тепле світло, пахло їжею і чулася тиха розмова.
Усе сталося не так, як вони планували, але іноді життя саме вирішує, що нам потрібно.
Одружився у 22 роки, з великої любові