— Отже так, давай домовимося по-доброму. Ти віддаєш мені половину квартири, і ми розходимося мирно, — Стас поклав руки на стіл і нахилився вперед.
— Половину бабусиної квартири? — Анна підняла брови. — Ти серйозно? За тринадцять років шлюбу я багато чого дивного від тебе чула, але це… Це просто щось неймовірне.
— Спільно нажите майно ділиться навпіл, — він сказав це таким тоном, ніби пояснював прописну істину, і повторив: — Ти віддаси мені половину квартири, і ми розійдемося мирно.
— Стасе, ти сам себе чуєш? Яке спільно нажите? Цю квартиру я отримала у спадок від бабусі ще до нашого знайомства. Ти там навіть не прописаний!
— Я 13 років вкладався в ремонт цієї квартири, тепер там є моя частка, — він почав загинати пальці. — Пам’ятаєш, як ми міняли вікна? А кухонний гарнітур?
— Почекай-почекай, — Анна підняла руку. — Вікна ми міняли за мої гроші, я продала бабусині прикраси. А кухню нам подарували мої батьки на новосілля. Що ще?
У кімнаті повисла тиша. Стас пройшовся з кута в кут просторої вітальні, зупинився біля вікна. Вид із бабусиної «сталінки» відкривався вражаючий — центральна площа міста, старовинні будівлі з ліпниною, сквер…
— Гаразд, — нарешті промовив він. — Тоді поговоримо про Машу.
— А до чого тут Маша?
— До того, що вона теж має право на цю квартиру. І як батько я можу представляти її інтереси. Донька буде жити зі мною, а значить, і квартира тепер моя.
Анна повільно підвелася зі стільця:
— Тобто за дванадцять років ти вперше згадав, що ти батько? Жодного батьківського зібрання, жодного візиту до лікаря, коли у неї був бронхіт, жодного дня народження торік. Але тепер ти готовий представляти її інтереси? Тепер ти вирішив, що вона буде жити з тобою?
— Я подзвоню Риті, — Стас дістав телефон. — Нехай як юрист пояснить тобі твої права й обов’язки.
Анна знизала плечима:
— Дзвони. Думаю, твоя сестра пояснить тобі, що ти не маєш жодних прав на спадок, який я отримала до шлюбу.
Через пів години у квартирі з’явилася Рита — висока жінка у строгому костюмі. Вона одразу дістала папку з документами.
— Стасе, я переглянула виписки з реєстру нерухомості. Квартира дійсно належала бабусі Анни, а потім перейшла їй у спадок. Ніяких зачіпок.
— Але ж я всі ці роки…
— Що «всі ці роки»? — перебила Рита. — Проживання у квартирі дружини не дає права власності.
— А як же права дитини? — Стас схрестив руки на грудях.
— У Маші є законний представник — її мати. І квартира не є спільно нажитим майном, — Рита захлопнула папку. — Можу скласти позов, але це марнування часу і грошей.
Стас різко підвівся:
— Тобто рідна сестра проти мене?
— Я не проти тебе. Я за закон, — спокійно відповіла Рита. — І раджу тобі не ускладнювати розлучення необґрунтованими претензіями.
Коли Рита пішла, Стас довго мовчав, дивлячись у вікно. Потім повернувся до Анни:
— Гаразд, вчинимо інакше. Маша буде жити зі мною.
— З чого раптом?
— Я її батько. Маю право бачитися з донькою.
— Бачитися — так. Але вона залишиться жити зі мною.
— Це ми ще побачимо, — Стас попрямував до виходу. — Ти навіть не уявляєш, на що я здатний.
Наступного дня Анна забирала Машу зі школи. Донька виглядала незвично жвавою.
— Уявляєш, тато сьогодні приходив! Приніс мені новий чохол для телефону. Сказав, що скоро купить новий айфон.
— От як, — Анна намагалася приховати здивування. — І часто він тепер заходить до школи?
— Другий раз за тиждень. А що такого? Він же мій тато.
Увечері зателефонувала класна керівниця:
— Анно Сергіївно, хотіла з вами порадитися. Станіслав Михайлович останнім часом часто приходить до школи, цікавиться успішністю Маші, спілкується з нею на перервах. Це нормально?
— Так, ми зараз розлучаємося. Він має право бачитися з донькою.
— Розумієте, він розпитував про ваш графік роботи, дізнавався, хто зазвичай забирає Машу. А ще він натякнув, що збирається оформити одноосібну опіку.
У Анни похололи руки. Ось воно що. Раз не вдалося відсудити квартиру, Стас вирішив діяти через доньку.
На вихідних Маша зібралася до батька:
— Мамо, можна я у тата переночую? Він винайняв таку класну квартиру! А його наречена Віра обіцяла навчити мене готувати пасту карбонара.
— Наречена? — Анна не знала про це. — Давно вони разом?
— Не знаю. Вона класна! Працює в агентстві нерухомості. Каже, що рієлтор — це покликання.
Увечері Ані зателефонувала Рита:
— Нам треба зустрітися. Є важлива розмова.
У кафе було малолюдно. Рита виглядала стурбованою:
— Я випадково дізналася дещо. Віра дійсно рієлтор. І вона вже шукає покупця на твою квартиру.
— Але як? У неї немає жодних прав…
— А якщо Стас доб’ється опіки над Машею? Тоді він зможе претендувати на частину квартири як представник неповнолітньої дитини. Вони з Вірою все прорахували.
— І що мені робити?
— Для початку зібрати докази. У мене є план.
Через тиждень Маша повернулася від батька в сльозах:
— Мамо, я більше до них не поїду!
— Що сталося?
— Я випадково почула, як вони з Вірою розмовляли. Вона казала, що вже знайшла покупця на нашу квартиру, і вони переїдуть в інше місто, як тільки все владнають із документами. А тато сказав, що я швидко звикну до нової школи.
Анна обійняла доньку:
— Тепер ти розумієш, чому він почав проявляти таку турботу?
— Пробач, мамо. Я була така дурна! Думала, він справді скучив.
Рита зібрала нараду у себе в офісі. На столі лежала велика стопка документів.
— Ось що вдалося з’ясувати, — вона розклала папери віялом. — По-перше, Стас взяв кредит на п’ять мільйонів гривень. По-друге, я перевірила — гроші зняті і кудись зникли.
— Який кредит? — здивувалася Анна. — Вперше чую.
— Бо він оформив його за місяць до вашого розлучення. І тепер банк вимагає повернення грошей. А ще, — Рита дістала роздруківку електронної пошти, — Віра вже розмістила оголошення про продаж твоєї квартири. Щоправда, поки без фотографій.
— Але як вона могла?
— Попередній договір. Вона бере завдаток із потенційних покупців, обіцяючи, що квартира ось-ось звільниться. Уже троє людей внесли по сто тисяч.
Маша, яка сиділа в кутку кабінету, підняла голову від телефону:
— Я записала їхню розмову. Віра казала татові, що знайшла якусь фірму, яка готова купити квартиру за готівку, без зайвих питань.
Рита кивнула:
— Молодець. Це важливий доказ.
— І що тепер? — запитала Анна.
— Тепер ми подаємо зустрічний позов. У мене є докази, що Стас планував аферу з квартирою ще до розлучення. Ось виписка з його телефону — він дзвонив рієлторам, консультувався щодо термінового продажу нерухомості.
У двері постукали. На порозі з’явився Стас:
— Вирішили зібрати сімейну раду без мене?
— Проходь, — Рита вказала на стілець. — Ми якраз обговорюємо твої фінансові справи.
— Які ще фінансові справи?
— Наприклад, кредит на п’ять мільйонів. Або попередні договори на продаж квартири, у якій ти не маєш частки. А може, обговоримо заяву в опіку, яку ти готуєш?
Стас зблід:
— Ти стежила за мною?
— Ні, просто виконувала свою роботу. Я адвокат, якщо ти забув.
— Ти моя сестра!
— Саме тому я намагаюся зупинити тебе, перш ніж ти скоїш кримінальний злочин. Шахрайство з нерухомістю — це стаття.
Маша підвелася зі свого місця:
— Тату, а правда, що ви з Вірою збираєтеся переїхати в інше місто?
— Хто тобі таке сказав?
— Я сама чула. І записала вашу розмову.
Стас опустився на стілець:
— Ти не розумієш. У мене великі борги. Віра запропонувала план…
— План обдурити власну доньку? — перебила Анна. — Використати дитину, щоб забрати квартиру?
— Мені потрібні були гроші!
— А мені потрібен був батько, — тихо сказала Маша. — Справжній, а не той, хто приходить до школи з подарунками, тільки щоб отримати доступ до маминої квартири.
Рита дістала ще один документ:
— Ось заява до прокуратури. Тут усе: і кредит, і попередні договори купівлі-продажу чужої власності, і спроба маніпуляції неповнолітньою дитиною. Я її поки що не відправила.
— І що ти пропонуєш? — Стас схрестив руки на грудях.
— Ти припиняєш всі спроби відсудити квартиру. Пишеш розписку, що не маєш на неї жодних прав. Виплачуєш компенсацію людям, у яких Віра взяла завдаток. І починаєш нормально спілкуватися з дочкою — без корисливих цілей.
— А якщо я відмовлюся?
— Тоді документи підуть до відповідних інстанцій. І, повір, наслідки тобі не сподобаються.
Стас мовчки дивився на документи. У кабінеті повисла важка тиша.
— Дай мені час подумати, — нарешті сказав він.
— До завтрашнього ранку, — різко відрізала Рита. — Інакше я запускаю процес.
Увечері Анна з Машею сиділи на кухні своєї квартири. На столі парував чай, а по підвіконню барабанив дощ.
— Мам, а бабуся давно купила цю квартиру? — запитала Маша.
— О, це ціла історія. Вона тут працювала головним інженером на заводі. Тоді весь цей будинок будували для керівного складу. Бабуся годинами пропадала на будівництві, стежила за кожною цеглиною. Потім, коли квартири розподіляли, їй запропонували вибрати будь-яку. Вона обрала цю — із видом на площу.
— А тато знав цю історію?
— Звісно. Бабуся не раз розповідала. Вона ж із нами жила перші три роки після нашого весілля.
Телефон Анни завібрував. Повідомлення від Рити: «Стас приїхав до мене. Каже, готовий на наші умови».
Вранці вони знову зібралися в офісі Рити. Стас виглядав виснаженим, ніби не спав усю ніч.
— Я все підпишу, — сказав він, не дивлячись ні на кого. — Де документи?
Рита розклала папери:
— Ось тут відмова від претензій на квартиру. Тут зобов’язання виплатити компенсацію ошуканим клієнтам Віри. А тут графік зустрічей із донькою, якщо Маша згодна.
Маша подивилася на батька:
— Ти справді хочеш зі мною бачитися? Чи знову щось задумав?
— Справді, — Стас уперше за ранок підняв очі. — Я все зіпсував, так? Думав лише про гроші, про квартиру. А ти в мене така чудова виросла. І я все це прогледів.
— Не все, — тихо сказала Маша. — Ще можна все надолужити. Тільки без обману, гаразд?
Стас кивнув і почав підписувати документи. Коли з формальностями було покінчено, Рита зібрала папери:
— Віра вже знає?
— Я порвав із нею всі стосунки. Вона хотіла використати Машу, щоб заробити на квартирі. А я… я дозволив себе переконати.
— А як же кредит? — запитала Анна.
— Виплачуватиму. Улаштувався на другу роботу. Може, за три роки розрахуюся.
Минув місяць. Анна з Машею сиділи на тій самій кухні з видом на площу. За вікном падав перший сніг.
— Мам, знаєш, тато змінився, — сказала Маша, сьорбаючи чай. — Ми вчора ходили в кіно, потім гуляли в парку. Він розпитував про школу, про моїх друзів. І жодного слова про квартиру чи гроші.
— Я рада, — щиро відповіла Анна. — Кожному можна дати другий шанс.
Пролунав дзвінок у двері. На порозі стояла Рита:
— Вирішила завітати до улюбленої невістки та племінниці. Дивлюся, ви тут чаюєте?
— Приєднуйся, — усміхнулася Анна. — Ти ж тепер не просто родичка, а наш сімейний захисник.
Рита зайшла на кухню:
— Стас, до речі, повністю розрахувався з клієнтами Віри. А на роботі його підвищили.
— А сама Віра? — запитала Маша.
— Їй довелося виїхати з міста. Забагато невдоволених клієнтів. Але це вже зовсім інша історія.
Вони сиділи на кухні, пили чай і говорили про все на світі. За вікном продовжував падати сніг, вкриваючи міську площу білим покривалом. А в старій сталінській квартирі було тепло й затишно.