Бабусин заповіт

— Не прикидайся дурепою! Ти дізналася, що я продаю квартиру, і вирішила урвати грошей. Так знай: нічого не вийде! Це моя квартира, і я тобі ні копійки не дам! — мати злобно подивилася на Юльку і вказала рукою на двері.

Юлька завжди відчувала, що з її сім’єю щось не так. Вона дуже відрізнялася від інших родин. У інших батьки пропадали на роботі, вечорами шукали щастя на дні склянки. А її батько був веселим, постійно щось вигадував. На вихідних він водив Юльку та її молодшу сестру Таню в походи, возив до бабусі Олі — її дівчата завжди називали ніжно: бабуся. У звичайні дні батько проводжав доньок на гуртки та зустрічав після занять.

— Юлько, залиш мене в спокої! Ну чого ти все липнеш і липнеш? — постійно обурювалася мама, щойно Юлька підходила до неї.

— Я скучила за тобою! Давай побалакаємо? — усміхалася Юля.

— Краще з сестрою пограй, а мені не заважай, — відсторонювалася мама. — Танечко, сонечко моє, йди сюди. Як день минув? Добре? Ну, йди з Юлькою…

І лише коли Юля хворіла, мама сідала біля ліжка, сумно гладила її по голові та щиро переживала.

З родичами сім’я Юлі не спілкувалася. Ні, звісно, були чергові листівки на свята. Але гості ніколи до них не приходили, та й самі вони ні з дядьками, ні з тітками не спілкувалися. А про існування двоюрідних братів і сестер Таня взагалі дізналася лише років у дванадцять. Навіть з бабусею Ірою, маминою мамою, лише зрідка розмовляли телефоном.

— Доню, бабуся Іра на літо запрошує онуків на дачу. Хочеш поїхати? — якось запропонувала мама.

— Так! — застрибала поряд з мамою Танюшка. — Звісно, поїдемо! Ура!

— Так, а коли поїдемо? — спитала Юля.

— Юлю, бабуся Іра запросила лише Танюшку.

— А я? — зі сльозами в голосі спитала Юля.

— А ти до бабусі Олі поїдеш, — відмахнулася мама. Юля заусміхалася: бабусю вона дуже любила.

— Я теж до бабусі хочу! — розкапризувалася Таня.

— Гаразд, обидві до бабусі поїдете. Далеко, звісно, але що поробиш… — розводила руками мама. Бабуся жила в іншому місті, і кожного дня до неї не наїздишся…

Отак і виходило: з родичами по лінії матері сім’я не спілкувалася, а з родичів по лінії батька була лише бабуся. Коли дівчинка приїжджала в гості, вони разом готували, бабуся вчила внучку в’язати й вишивати. Вранці дівчинку будив запах млинців і потішки: «Водичко-водичко, умий Юльці личко!» Руки у бабусі були ніжними й дуже м’якими, а глибокі зморшки на усміхненому засмаглому обличчі — білими.

— Дівчинко моя, пиши частіше! — щоразу при прощанні казала бабуся.

— Бабусю, та ж є телефон! Ми ж можемо кожного дня телефонувати! — сміялася Юля.

— Юлечко, я дуже люблю паперові листи. Паперу іноді можна довірити найпотаємніші думки. Ти це скоро зрозумієш! — усміхнулася тоді бабуся.

Юля і Таня, сестри-однолітки, зовні дуже відрізнялися. Юлька була струнка, з блакитними, як у мами, очима та світлим, як у батька, волоссям. Таня — кругленька, темноока й темноволоса. Батько з двох доньок завжди виділяв Юлю. Таню він теж любив, але ніби менше. Мама старшу доньку ніби не помічала, зате Таню боготворила. А в 17 Юльчиних років батька не стало.

Попрощатися з батьком приїхала бабуся — уперше за весь час вона переступила поріг їхнього дому. Мама була не надто їй рада, спілкувалася сухо. Потім вони зачинилися в кімнаті й щось емоційно, півголосом обговорювали. Бабуся вийшла заплакана, мама — червона як рак. Того ж дня бабуся Оля поїхала.

— Мамо, я хочу вступати до університету. Це далеко — майже 400 кілометрів, — поділилася планами після випускного Юля.

— Їдь, мені-то що, — байдуже знизала плечима мама. — Таня наступного року теж буде вступати. Треба про репетиторів подумати. Тож на допомогу з мого боку не розраховуй.

— Я постараюся отримати стипендію…

— Та вже постарайся, — їдко заявила мати й злобно блиснула очима. — Ось, бабуся залишила тобі трохи грошей, веліла купити комп’ютер. Віддаю, сама вирішуй: купиш комп’ютер чи залишиш на їжу на перший час.

Юля на ці гроші купила ноутбук — все ж для навчання знадобиться! Потім відправила звичайним паперовим листом бабусі фото, похвалилася. Та дуже раділа за внучку.

— Бабусю! Дивись, яку кімнату мені дали! Ми тут у чотирьох жити будемо, я приїхала найперша, — Юлька увімкнула відеодзвінок і влаштувала цілу екскурсію спочатку по кімнаті, потім — по блоці, потім — по поверху гуртожитку.

— Ой, внучко, як гарно! І меблі видно, що добрі. У вас і душ є на чотири кімнати? Оце так!

— Так, бабусю! Я тобі потім аудиторії покажу, відео надішлю!

— Звісно, Юлечко! — від її усмішки обличчя покрилося сіточкою зморшок, і Юльці захотілося обійняти бабусю. — Ти мені листи не забувай, пиши!

І Юлька писала. Кожне слово обмірковувала, виводила своїм каліграфічним почерком літери, навіть на полях малювала візерунки й картинки. Саме бабуся першою з листа дізналася про існування Женьки — схожого на ведмежа хлопця. Женька був кремезний, із короткою стрижкою, хитруватими очима і зовсім «бандитською» зовнішністю. Навчався на курс старше.

— Привіт, ти, мабуть, Юля? — якось підійшов він до дівчини.

— Т-так, це я, — знітилася Юля. Вона ледь сягала йому до плеча.

— Мені передали, тобі потрібна допомога.

— Так, я переїжджаю в іншу кімнату, — усміхнулася Юля. Здається, вона зрозуміла, що мала на увазі її подруга, обіцяючи прислати «міцного хорошого хлопця».

— Речі вже розклала по сумках-коробках?

— Розклала, можна переносити, — ще раз усміхнулася Юля.

— Ну, ходімо тоді… Дюймовочка, — усміхнувся у відповідь Женька.

Хлопець виявився зовсім не «бандитом», а дуже інтелігентним молодим чоловіком. І дуже сильним. Як пушинки він переніс речі Юлі на інший поверх, а коли вони разом підіймалися востаннє, підхопив Юлю на руки разом із коробкою і, дивлячись в очі, заявив:

— А хочеш, я тебе щодня так носитиму?

— Щодня? — не зрозуміла Юля.

— Ну так, до кінця життя.

— Ти що, робиш мені пропозицію?

— А чому б і ні?

— Але я не можу вийти за тебе заміж — загубила паспорт!

— Не біда! Відновиш — і одразу подамо заяву. Прізвище, якщо хочеш, залиш своє.

Юля дивилася широко розплющеними очима на цього величезного чоловіка і не могла зрозуміти: жартує він чи говорить серйозно. Тому лише засміялася у відповідь. Наступного дня юнак притягнув велике дзеркало: йому здалося, що саме його не вистачає в кімнаті Юльки. Через день — красиву вазу й величезний букет. Потім були прогулянки, кіно, багато спілкування.

— Юлю, я така рада! — плакала бабуся. — Женя такий цікавий молодий чоловік!

— Так, бабусю! Я його люблю, із першого ж дня, із першої ж хвилини, — Юльчині вушка почервоніли від цього зізнання. Вона ще ніколи й нікому про це не говорила.

— Внучко, можна я з Женею сам на сам поговорю? Мені треба йому дещо важливе сказати…

— Звісно, бабусю!

Юлька була трохи здивована, але все ж віддала Жені телефон і вийшла з кімнати. Коли вона повернулася, Женя виглядав трохи розгубленим.

— Щось сталося?

— Ні. Юлю, бабуся не зможе приїхати на наше весілля. Просила, щоб ми потім до неї приїхали.

— Це я знаю, вона ще щось сказала? Може, що ти мене не гідний?

— Що ти, ні, звісно! — засміявся Женя. — Веліла берегти тебе й оберігати від будь-яких негараздів!

— А ти?

— А що я? Я пообіцяв!

Женя наполіг на тому, щоб вони разом поїхали до мами Юлі й запросили її на весілля особисто.

— Чого приїхала? — сухо запитала мати, відчиняючи двері.

— Мамусю, я заміж виходжу! — радісно вигукнула Юля й кинулася їй на шию. Вона не вловила інтонацію перших слів.

— Ну й виходь, мені-то що? — видавила з себе мати, відсторонилася, і Юльку ніби окатило крижаною водою.

— А ти хіба не прийдеш на моє весілля? Ти, Таня, бабуся Іра?

— Не думаю, — знизала плечима мати. — До речі, на квартиру можеш не розраховувати.

— На яку квартиру?

— На цю. Ти ж для цього приїхала?

— Мамо, я не розумію… Ти про що? — здивувалася Юля.

— Не прикидайся дурепою! Ти дізналася, що я продаю квартиру, і вирішила урвати грошей. Так знай: нічого не вийде! Це моя квартира, і я тобі ні копійки не дам! — мати злобно подивилася на Юльку.

— Мамо, я не знала про продаж…

— Мало що, знала-не знала. Тобі тут нічого не належить. Все тільки моє і Тетянине. Ось, забирай.

Мати кивнула на коробку. Юля відкрила її: всередині лежали фотографії, дрібнички й — найважливіше — дві татусеві сорочки, її найулюбленіші.

— Мамо, чому ти мене виганяєш? Я ж твоя донька…

— Йди. І не повертайся. Залиш нас із Тетянкою: нам і без тебе добре живеться.

— Мамо…

— Не мамкай! — злобно вигукнула мати, але потім трохи пом’якшилася. — Гаразд, іди. Ось тобі трохи грошей. Вважай, це подарунок на весілля.

Весілля гуляли широко: перший день святкували в кафе з батьками та ріднею Женьки. Другий — на дачі з друзями. Свекри одразу добре прийняли Юльку, почали називати її донькою.

— Якщо хочеш, називай нас мама і тато. Якщо незручно — за іменами та по батькові, Лідія Іванівна й Артем Миколайович, — ще до весілля запропонували батьки.

— Добре, але мені треба звикнути до того, що в мене знову є тато, — усміхнулася Юля.

— Звісно, називай, як серце підкаже! — свекруха була дуже милою й привітною жінкою, одразу розташувала Юльку до себе.

Жити стали разом із батьками Женьки: квартира велика. І дві господині комфортно почувалися на одній кухні. Молоді працювали, відкладали на власне житло, думали про дітей. З бабусею часто зідзвонювалися, і раз на два тижні Юлька писала їй листи: паперу вона довіряла найпотаємніші думки. Тільки останнім часом почерк бабусі став нерівним, і іноді було складно розібрати слова.

— Юлечко, я в санаторій поїду, там зв’язок поганий, повернуся — подзвоню, — якось сказала бабуся.

— Добре, дорога, це на два чи три тижні?

— Два, внучко, зараз путівки такі, — розсміялася бабуся.

— А коли поїдеш? — уточнила Юлька.

— За тиждень.

— О, тоді ми скоро побачимося! Післязавтра хотіли з Женькою до тебе заїхати! Приймеш?

— Звісно! Напечу своїх фірмових млинців!

— І пиріжків?

— І пиріжків! Які твій Женька любить?

— Він? А хіба по ньому не видно? Усі й побільше! — розсміялася Юлька.

— Приїздіть швидше! — запросила бабуся Оля.

На жаль, побачитися їм не вдалося. Коли Юля з Женькою приїхали, біля будинку стояла швидка, поруч — заплакана сусідка.

— Юлечко, привіт… Як ти дізналася?

— Про що? — злякалася Юля.

— Бабуся твоя… їй зранку стало зле, викликали швидку. Потім ще одну. Не встигли… Кажуть, це просто старість, — заплакала сусідка.

У квартирі у бабусі пахло ліками. На столі стояла каструля з тістом. Залишене господинею, воно вже почало перекисати. Поряд на тарілці, накритій рушником, була заготовлена начинка. Бабуся чекала внучку. Не дочекалася всього кілька годин. Юлька подзвонила матері, але та, схоже, змінила номер. Тетяна теж не відповіла. В останню путь бабусю проводжали тільки Юлька, Женька, сусіди й друзі бабусі Олі.

Додому Юля і Женя повернулися спустошеними. Але найбільший шок був ще попереду.

— Доню, ти тільки не хвилюйся, — тремтячим голосом сказала Лідія Іванівна і простягнула конверт. — Сьогодні зранку отримали.

— Що це? — глухо запитала Юлька.

— Це лист… від бабусі…

— Від бабусі?!

— Так, вона відправила його за день до… Можливо, щось відчувала.

Юлька відкрила листа. Там була копія заповіту і листок, написаний рівним бабусиним почерком. Схоже, лист був написаний давно, але чомусь не відправлений. Юля прочитала його, а потім сіла і застигла, дивлячись в одну точку. У її голові ніяк не вкладалося те, що розповіла бабуся. Підійшов Женя.

— Ти все знав?

— Так, бабуся мені розповіла. Пам’ятаєш, ми з нею по відеозв’язку спілкувалися?

— Чому ти мені не сказав?

— Розумієш, вона хотіла, щоб у твоїй сім’ї був мир. Пообіцяла, що я розповім, коли її не стане. І якщо вона сама не встигне…

— Але виходить, що тепер у мене і справді нікого немає…

— А ми?

— Ви є. І це моя найбільша радість!

Невдовзі Юля звернулася до нотаріуса, щоб вступити в спадщину. У заповіті були зазначені квартира, дача, банківський рахунок, перелічені дорогі для бабусі речі — зокрема й коштовності. Єдиною спадкоємицею була Юля.

Дівчина розпочала прибирання у бабусиній — точніше, вже майже своїй — квартирі. Несподівано у двері подзвонили. На порозі стояли мати, Таня, бабуся Іра та якісь двоє чоловіків і три жінки.

— Ну що, зустрічай родичів!

— Вітаю, мамо, бабо Іро, Тане, — привіталася Юля і запитально подивилася на інших гостей.

— Це — дядько Толя і тітка Марина, їхні діти — Микита, Надя й Світлана, твої двоюрідні брат і сестри.

— Юлько, яка ти велика стала! — заверещала жінка, яку назвали Світланою, і кинулася обіймати Юлю. — А пам’ятаєш, як ми…

— Ні, не пам’ятаю, ми бачилися один раз. На вулиці. Тож, окрім імені, нічого не пам’ятаю, — відрізала Юля.

— Але ж як?! — продовжувала липнути Світлана.

— Та отак. Навіщо ви приїхали? — звернулася Юля до матері.

— Як це навіщо? Підтримати тебе! — несподівано ласкаво відповіла та і навіть спробувала обійняти Юлю.

— У чому? — відсторонилася дівчина.

— Ну, бабуся ж…

— Бабусі не стало півтора місяця тому. Чому тільки зараз приїхали підтримати? — зло усміхнулася Юля.

— Ой, не прискіпуйся, сестричко, — плюхнулася в крісло Таня.

— Сестричко? — засміялася Юля. — Я б посперечалася!

Мати здивовано подивилася на Юлю, похитала головою.

— А ти не сперечайся. Гаразд, що приховувати. Старенька залишила спадок. Ти маєш від нього відмовитися на користь сестри, — несподівано заявила вона.

— Маю? Чому це?

— У тебе є чоловік, ви потім самі собі все купите. А в Танюшки нічого немає, їй більше потрібно, — заявила мати.

— Навіть так? Тобто квартиру я маю їй віддати?

— Так.

— А ці люди — вони навіщо тут?

— Їх теж треба віддячити, пропоную віддати їм гроші, які на рахунках.

— Цікаво, з якого приводу?

— У знак подяки!

— Подяки за що?! За те, що ніколи зі мною не спілкувалися, цуралися, уникали? Таню запрошували в гості, мене — ні… Їй надсилали подарунки на свята, а мені? Невже шкода було хоча б шоколадку?..

— Юля! Ти невдячна, зла, заздрісна, як твоя мати, — злобно прошипіла тітка Марина.

— Ха! Ви їй досі мстите? — засміялася Юля.

Бабусин лист перевернув життя Юльки з ніг на голову. У її батька, молодого й красивого хлопця, була закохана дівчина Ніна — та, кого Юлька завжди вважала своєю матір’ю. Але батькові подобалася її сестра, Аня. Вони одружилися, на світ з’явилася Юля. Ніна ніяк не могла пережити цього і від злості та заздрощів від якогось випадкового чоловіка народила через рік Танюшку.

— Анечка хворіла, важко хворіла. Тобі було три рочки, коли ти залишилася сиротою. Нінка одразу вчепилася у твого батька. Присмокталася, як п’явка. Її рідня не любила твого батька. Одні звинувачували його в тому, що Анечки не стало. Інші — що Нінка вийшла заміж за чоловіка «з причепом», — писала бабуся. — Я вас із Танею ніколи не ділила, але Нінина рідня тебе не прийняла. Коли батька не стало, Нінка запропонувала забрати тебе до себе. Або надсилати їй гроші на твоє утримання. Я надсилала щомісяця. Потім вона мені заявила, що продає квартиру, тобі нічого не залишиться. Тому все, що в мене є, я хочу залишити тобі. Танюші її мати допоможе, в цьому я не сумніваюся.

Бабуся ще багато написала: якою була мама Юлі, як рідня переконувала віддати дівчинку в дитячий будинок, як сварилися з її батьком, звинувачуючи його у зраді. Як їй казали, що вона погано виховала сина…

— Внучко, мені здається, що прийде день, і вся ця рідня налетить, як ворони. Я про все розповіла твоєму Євгену, він захистить тебе від них. Женька — хороший хлопець, — так бабуся закінчила лист.

— А що це у нас двері навстіж? — у передпокій зайшов Євген, і у квартирі одразу стало менше світла.

— Жень, та ось, родичі приїхали.

— Це які?

— Та ті, яких я жодного разу не бачила.

— Тобто ти цих людей не знаєш? Може, вони — шахраї? — Женька з-під лоба подивився на «родичів».

— Та хто їх знає… — позіхнула Юлька.

— Що хочуть?

— Щоб я від спадщини відмовилася. Причому самі вони до цієї спадщини взагалі не мають ніякого відношення!

— О, тоді точно шахраї! Викликаємо поліцію? — підморгнув Женька тещі.

— Ні, ми йдемо, — несподівано почали збиратися «родичі».

— Скатертиною дорога! — крикнув їм услід Женька і зачинив двері.

Юлька плакала: цього розмови вона дуже боялася. І їй було неприємно, що люди, які могли б бути їй близькими, не лише відвернулися від неї, але й спробували її обікрасти. А Женька гладив її по голові й радів, що в таку важку хвилину він виявився поруч і захистив свою Дюймовочку.

Бабусину квартиру Юля продала, дачу — також. На ці гроші вони разом із Євгеном придбали велику квартиру в будинку неподалік від свекрів. Ті дуже зраділи: Юля вже давно стала для них рідною. У Юлі тепер є мама і тато — саме так вона називає свекрів. А зовсім скоро в їхній із Євгеном сім’ї очікується поповнення. І Юля щаслива від того, що в її дітей будуть найкращі бабуся й дідусь.