— А куди ти подів свою зарплату? — запитала Олена чоловіка. — Матері віддав? А значить, сама купуй продукти?

Олена стояла посеред кухні, тримаючи в руках порожній гаманець. Вівторок, середина місяця, а від сімейного бюджету залишилися жалюгідні крихти. Вона повільно повернулася до Максима, який сидів за столом і старанно вивчав екран свого смартфона.

— А куди ти поді́в свою зарплату? — запитала Олена чоловіка. — Матері віддав? А значить, сама купуй продукти?

Максим смикнув плечем, навіть не піднявши погляду від телефона.

— Мама попросила допомогти. У неї складнощі з оплатою комунальних послуг. Що тут такого? Це ж моя мати.

— ТВОЯ мати? — Олена майже вигукнула ці слова. — А я хто? Сусідка? Ми ТРИ роки одружені, Максиме! У нас спільний бюджет, спільні витрати!

— Не кричи, — буркнув він, продовжуючи гортати стрічку новин. — Твоя зарплата ж є. Протягнемо якось до наступного місяця.

Олена дивилася на нього і не впізнавала людину, за яку вийшла заміж. Коли він встиг перетворитися на цього байдужого, холодного типа? Її зарплата медсестри в державній поліклініці ледь покривала комунальні платежі та базові продукти. А він працював менеджером у будівельній фірмі й отримував утричі більше.

— Максиме, подивися на мене, — вона підійшла ближче, сіла навпроти. — Ми ж домовлялися. Твоя зарплата йде на іпотеку й основні витрати, моя — на продукти та дрібні витрати. Як я буду платити за квартиру?

— Візьми у своїх батьків, — він знизав плечима. — Вони ж допомагали раніше.

— МОЇ батьки живуть у селі на пенсію! — Олена стиснула зуби. — Яка допомога? Вони самі ледве кінці з кінцями зводять!

— Ну, значить, доведеться потерпіти.

Це було останньою краплею. Олена різко встала, стілець з гуркотом перекинувся назад.

— ВАЖЛИВІША? Твоя матір, яка живе в трикімнатній квартирі в центрі й здає дві кімнати студентам? У неї проблеми з комуналкою? НЕ СМІШИ МЕНЕ!

Максим нарешті відірвався від телефона і подивився на дружину з роздратуванням.

— Годі кричати. Сусіди почують.

— НЕХАЙ ЧУЮТЬ! — Олена схопила зі столу його кухлик і з силою шпурнула його в раковину. Кераміка розлетілася на друзки. — Я ВТОМИЛАСЯ! Втомилася від твоєї зневаги, від твоєї жадібності, від твоєї брехні!

***

Максим повільно підвівся з-за столу. У його очах промайнуло здивування — за три роки шлюбу Олена ніколи не підвищувала голос, завжди намагалася вирішувати конфлікти мирно. А тут такий вибух емоцій.

— Ти що, з глузду з’їхала? — він спробував опанувати себе і говорити з позиції сили. — Це моя зарплата, я маю право розпоряджатися нею як хочу.

— ТВОЯ? — Олена розсміялася, але в цьому сміху не було ані краплі веселощів. — А квартира чия? А їжа в холодильнику? А рахунки за електрику? Усе ТВОЄ?

— Не пересмикуй. Я просто допоміг матері.

— Допоміг… — вона похитала головою. — А минулого місяця? Коли ти «позичив» їй десять тисяч гривень на новий телевізор? А позаминулого — п’ятнадцять на шубу? Максиме, за останні пів року ти віддав їй більше ста тисяч гривень!

— Звідки такі підрахунки? — він нахмурився.

— Я ВЕДУ сімейний бюджет! Чи ти забув? — Олена дістала з шухляди столу товстий зошит і жбурнула його прямо йому в обличчя. — ОСЬ! Дивись! Кожна копійка розписана!

Максим відмахнувся від зошита, який упав на підлогу, розкрившись на сторінці з акуратними стовпцями цифр.

— Мама ростила мене сама. Я зобов’язаний їй допомагати.

— А я? — Олена підійшла впритул, дивлячись йому прямо в очі. — Я тобі ХТО? Безкоштовна прислуга? Готую, перу, прибираю, працюю на двох ставках, щоб хоч якось звести кінці з кінцями! І що отримую натомість? ЗНЕВАГУ І БАЙДУЖІСТЬ!

— Годі істерити.

— Я НЕ ІСТЕРЮ! — вона вдарила кулаком по столу так, що підстрибнула сільничка. — Я ЗЛЮСЯ! Розумієш? ЗЛЮСЯ! На тебе, на твою брехню, на твоє лицемірство!

Максим зробив крок назад. Він ніколи не бачив дружину такою — очі горять гнівом, руки стиснуті в кулаки, вся постать випромінює рішучість.

— Олено, давай поговоримо спокійно…

— СПОКІЙНО? — вона схопила зі столу вазу зі штучними квітами й запустила в стіну. — Три роки я говорила спокійно! Три роки просила, благала, намагалася достукатися! І що? ТИ ПРОСТО ІГНОРУВАВ МЕНЕ!

— Припини! — Максим спробував схопити її за руки, але Олена вивернулася.

— НЕ ЧІПАЙ МЕНЕ! — вона відскочила до вікна. — Знаєш що? Я дзвонила твоїй матері годину тому. Знаєш, що вона мені сказала?

В очах Максима промайнула тривога.

— Що ти наговорила моїй матері?

— Я? — Олена розреготалася. — Я просто запитала, як у неї справи з комунальними платежами. А вона відповіла, що все прекрасно, що квартиранти справно платять, і вона навіть накопичила на поїздку до Хорватії!

***

Максим зблід. Він відкрив рота, щоб щось сказати, але Олена не дала йому такої можливості.

— ХОРВАТІЯ, Максиме! — вона схопила з полиці кулінарну книгу і жбурнула в його бік. — Твоя «бідна» матінка збирається до Хорватії на наші з тобою гроші! Вірніше, на ТВОЇ гроші, які мали піти на нашу сім’ю!

— Це… це непорозуміння. Мама, напевно, пожартувала…

— ПОЖАРТУВАЛА? — Олена схопилася за голову. — Та вона сміялася! Сказала, що ти такий хороший син, завжди допоможеш! А про мене знаєш що сказала? Що я повинна бути вдячна, що такий чоловік зі мною одружився!

Максим мовчав, опустивши погляд у підлогу.

— ДИВИСЯ НА МЕНЕ, коли з тобою розмовляють! — Олена підлетіла до нього і схопила за підборіддя, змушуючи підняти голову. — Я ТОБІ НЕ ІГРАШКА! Не річ, яку можна використати й викинути! Я ЛЮДИНА!

— Олено, будь ласка…

— ЗАТКНИСЯ! — вона відштовхнула його. — Три роки! ТРИ РОКИ я терпіла твої приниження! «Олено, ти знову пересолила суп». «Олено, сорочка погано випрасувана». «Олено, у квартирі пил». А сам? Палець об палець не вдариш! Прийдеш з роботи, розвалишся на дивані з пивом і телефоном!

— Я працюю!

— І Я ПРАЦЮЮ! — вона стукнула себе в груди. — Дванадцять годин на добу! З хворими людьми, з їхнім болем, стражданнями! Приходжу додому ледь жива, а тут ТИ зі своїми претензіями й твоя МАТІНКА з її «порадами»!

Максим спробував пройти повз неї до виходу з кухні, але Олена перегородила дорогу.

— КУДИ? До матінки побіжиш скаржитися? Що дружина-істеричка ображає бідного хлопчика?

— Відійди.

— НІ! — вона вперлася руками в одвірок. — Ми ЗАРАЗ усе з’ясуємо! Де гроші, Максиме? Не лише зарплата! Де премія, яку ти отримав два місяці тому? Де гроші за понаднормові?

— Це не твоя справа.

— НЕ МОЯ? — Олена так розізлилася, що їй перехопило подих. — Коли треба платити за квартиру — МОЯ справа! Коли треба купувати продукти — МОЯ! А коли йдеться про твої гроші — НЕ МОЯ?

Вона різко відійшла від дверей і попрямувала до шафи, де зберігалися документи.

— Що ти робиш? — стривожився Максим.

— А ось ЩО! — Олена висмикнула теку з документами на квартиру. — Бачиш? Договір іпотеки! На ДВОХ! Ми РАЗОМ взяли цю квартиру! РАЗОМ маємо платити!

— Поверни документи на місце.

— НЕ ПОВЕРНУ! — вона притиснула теку до грудей. — Знаєш що? Я завтра ж піду в банк і вимагатиму розділити платежі! Нехай приходять дві квитанції — тобі й мені! Подивимося, як ти будеш пояснювати прострочення!

— Ти не посмієш!

— ПОСМІЮ! — Олена дістала телефон. — А ще я зараз подзвоню твоєму начальнику! Так-так, Петру Івановичу! І розповім, який ти «зразковий сім’янин»!

***

Максим кинувся до неї, намагаючись вихопити телефон, але Олена ухилилася і забігла до спальні, зачинивши двері прямо перед його носом.

— Відчини НЕГАЙНО! — він забарабанив у двері.

— НІ! — крикнула вона зсередини. — Я ВТОМИЛАСЯ підкорятися твоїм наказам!

Олена набрала номер, але дзвонити не стала. Замість цього вона відкрила шафу і почала викидати речі Максима прямо у вікно. Сорочки, штани, краватки — усе полетіло вниз, у двір.

— ТИ ЩО РОБИШ? — Максим з жахом прихилився до вікна у вітальні. — Це ж мої речі!

— ТВОЇ? — Олена висунулася з вікна спальні. — То забирай! Вони ж ТВОЇ! А квартира — НЕ ТВОЯ! Провалюй до своєї матінки!

Сусіди почали виглядати з вікон, привернені шумом. Внизу вже зібрався невеликий натовп роззяв.

— Припини ганьбитися! — зашипів Максим.

— Я? ГАНЬБЛЮСЯ? — Олена жбурнула вниз його улюблений костюм. — Це ТИ ганьбиш звання чоловіка! Мамин синок! Ганчірка!

Максиму вдалося вибити двері спальні. Він увірвався всередину, важко дихаючи.

— ДОВОЛІ!

— НІ, НЕ ДОВОЛІ! — Олена схопила його ноутбук. — Ось це теж ТВОЄ? Тоді ЛОВИ!

Вона замахнулася, щоб викинути ноутбук у вікно. Максим кинувся до неї, вони почали боротися за комп’ютер. У якийсь момент Олена відпустила ноутбук, і Максим, не втримавши рівноваги, звалився на підлогу.

— Ти… ти божевільна! — прохрипів він, піднімаючись.

— НІ! — Олена стояла над ним. — Я НОРМАЛЬНА! Це ВИ з твоєю матір’ю — ненормальні! Думаєте, що можете мотузки з мене вити! Що я буду вічно терпіти!

— Мою матір не чіпай!

— А ЩО? — вона нахилилася до нього. — ПРАВДА ОЧІ КОЛЕ? Твоя матір — маніпуляторка! Вона спеціально налаштовує тебе проти мене! Пам’ятаєш, як вона сказала, що я погано готую? А потім з’ясувалося, що вона спеціально пересолила страву, коли я відвернулася!

— Брешеш!

— Я ВСЕ БАЧИЛА! — Олена випросталася. — Але мовчала! Думала, саме налагодиться! Що ти зрозумієш, побачиш! Але ні! Ти сліпий! Або не хочеш бачити!

Максим підвівся, обтрушуючись.

— Знаєш що? Може, мама має рацію. Може, я справді помилився, одружившись із тобою.

Ці слова мали поранити, змусити Олену схаменутися, почати просити вибачення. Так було завжди раніше — варто було йому натякнути на розлучення, як вона одразу ж ішла на поступки. Але не зараз.

— ЧУДОВО! — Олена розреготалася. — ПРЕКРАСНО! Розлучайся! Тільки пам’ятай — квартира в іпотеці на двох! Будеш платити свою частку на неї до кінця кредиту! А це ще П’ЯТНАДЦЯТЬ років!

— Що?

— А ти не знав? — вона дістала з шафи ще одну теку. — Ось, консультація юриста! Я сходила до нього минулого тижня! При розлученні ти зобов’язаний будеш виплачувати свою частину іпотеки, навіть якщо не будеш тут жити!

Максим схопився за голову. Він явно не очікував такого повороту.

— Ти… ти спеціально все підлаштувала?

— Я? ПІДЛАШТУВАЛА? — Олена знову почала кричати. — Я просто ЗАХИЩАЮСЯ! Від тебе, від твоєї жадібності, від твого егоїзму!

Раптом пролунав дзвінок у двері. Довгий, наполегливий.

— Це сусіди, — пробурмотів Максим. — Або керуючий будинку. Ти ж улаштувала тут цирк.

***

Олена рішуче попрямувала до дверей. Максим спробував її зупинити, але вона відштовхнула його.

— НЕ СМІЙ мене чіпати!

Вона розчинила двері. На порозі стояла… мати Максима, Валентина Сергіївна. Доглянута жінка років п’ятдесяти п’яти, у дорогому пальті, з бездоганною зачіскою.

— Що тут відбувається? — вона обкинула Олену презирливим поглядом. — Максим мені подзвонив, сказав, що ти влаштувала істерику.

— ІСТЕРИКУ? — Олена розреготалася. — Заходьте, Валентино Сергіївно! Якраз вчасно!

Вона схопила свекруху за руку і втягнула у квартиру, зачинивши двері.

— Не смій мене хапати! — обурилася Валентина Сергіївна.

— А я і НЕ БОЮСЯ! — Олена стала, перегороджуючи вихід. — Давайте з’ясуємо все РАЗ І НАЗАВЖДИ! Максиме, йди сюди!

Максим вийшов зі спальні, вигляд у нього був розгублений.

— Мамо, не треба було приїжджати…

— Як це не треба? — Валентина Сергіївна пройшла у вітальню, з огидою оглядаючи розгром. — Твоя дружина явно не при собі. Може, їй лікаря викликати?

— МЕНІ? ЛІКАРЯ? — Олена підлетіла до неї. — А може, це ВАМ потрібен лікар? Психіатр! Тому що нормальна мати не стала б руйнувати сім’ю сина!

— Як ти смієш!

— СМІЮ! — Олена тицьнула пальцем їй у груди. — Ви СПЕЦІАЛЬНО забираєте в нього гроші! СПЕЦІАЛЬНО налаштовуєте проти мене! Ви БОЇТЕСЯ залишитися одна!

— Максиме, ти це чуєш? — Валентина Сергіївна повернулася до сина. — Твоя дружина ображає мене! Ви БОЯГУЗЛИВА жінка!

— А що, ПРАВДА БОЛИТЬ? — Олена обійшла її навколо. — Скільки вам квартиранти платять? П’ятнадцять тисяч гривень на місяць? Плюс ваша пенсія? Плюс гроші від Максима? Ви БАГАТШІ за нас обох!

— Це не твоя справа!

— МОЄ! — Олена стукнула кулаком по столу. — Тому що через ВАШУ жадібність ми з Максимом не можемо нормально жити! Не можемо завести дітей! Не можемо навіть у відпустку поїхати!

— Діти? — Валентина Сергіївна презирливо фиркнула. — Які діти? Ти ж навіть лад у домі навести не можеш!

— ТОМУ ЩО Я ПРАЦЮЮ! — закричала Олена. — На ДВОХ ставках! Щоб прогодувати вашого дорослого сина, який усі гроші МАТІНЦІ відносить!

Максим нарешті подав голос:

— Досить! Обидві! Припиніть!

— НІ! — Олена і Валентина Сергіївна крикнули одночасно.

— Максиме, — Валентина Сергіївна повернулася до сина. — Вибирай. Або я, або вона.

— Ось! — Олена сплеснула руками. — ЧУЄШ, Максиме? Твоя мати ставить УЛЬТИМАТУМИ! У НАШОМУ домі!

— Це не ваш дім, — відрізала Валентина Сергіївна. — Максим платить іпотеку.

— З МОЄЮ ДОПОМОГОЮ! — Олена дістала з сумки пачку квитанцій. — ОСЬ! Усі платежі! ПОЛОВИНУ вношу я! ЗІ СВОЄЇ зарплати!

Вона почала жбурляти квитанції в обличчя свекрусі. Папери розлетілися по всій кімнаті.

— Припини! — Валентина Сергіївна спробувала прикритися руками.

— НЕ ПРИПИНЮ! — Олена схопила вазу зі столу. — ЗАБИРАЙТЕСЯ з мого дому! ОБИДВОЄ! І Максим теж! ЗАБИРАЙТЕСЯ!

Вона замахнулася вазою. Валентина Сергіївна верескнула і сховалася за сина.

— Олено, постав вазу, — Максим підняв руки в примирливому жесті.

— НІ! Я ГОСПОДИНЯ в цьому домі! Я ВИРІШУЮ, кому тут знаходитися! А ви — ЗАБИРАЙТЕСЯ!

Раптом у двері знову подзвонили. Цього разу це точно були сусіди — чулися стривожені голоси за дверима.

— Відчиняй! — крикнув чийсь голос. — Інакше викличемо керуючу компанію!

Олена жбурнула вазу на диван і пішла відчиняти. У квартиру ввалилися одразу кілька сусідів на чолі зі старшим по будинку, Іваном Петровичем.

— Що тут відбувається? — суворо запитав він. — Весь будинок на вухах стоїть!

— А ось ЩО! — Олена вказала на Максима і його матір. — Ці люди БІЛЬШЕ тут не живуть! Прошу вас як свідків зафіксувати — я ВИГАНЯЮ їх зі СВОЄЇ квартири!

— Олено, ти не можеш… — почав Максим.

— МОЖУ! — вона дістала телефон і почала знімати відео. — Записую для суду! Дата, час! Присутні свідки! Я, Олена Андріївна Петрова, заявляю, що мій чоловік, Максим Володимирович Петров, і його матір, Валентина Сергіївна Петрова, мають НЕГАЙНО залишити МОЮ квартиру!

— Це і моя квартира теж! — обурився Максим.

— Доведи в суді! — відрізала Олена. — А поки — ЗАБИРАЙТЕСЯ! Іване Петровичу, ви свідок! Цей чоловік ПРИВЛАСНИВ сімейні гроші! Віддав їх своїй матері БЕЗ моєї згоди!

Іван Петрович, літній юрист на пенсії, нахмурився.

— Якщо це правда, молодий чоловіче, то справа серйозна. Розтрата спільно нажитого майна — це стаття.

— Яка стаття? — злякався Максим.

— Цивільного кодексу, — пояснив Іван Петрович. — Вашій дружині заподіяно матеріальну шкоду. Вона може вимагати компенсацію.

— Ось! — Олена тріумфально глянула на чоловіка і свекруху. — ЧУЛИ? Тож ВИБИРАЙТЕ — або добровільно йдете, або я подаю заяву!

Валентина Сергіївна почервоніла.

— Та як ти смієш погрожувати! Ми тебе…

Але тут сталося несподіване. Телефон Максима, що лежав на столі, задзвонив. На екрані висвітилося ім’я «Аліна».

Олена швидше за всіх зреагувала і схопила телефон.

— ХТО така Аліна? — вона тицьнула телефоном в обличчя чоловіка.

— Це… колега… — пробурмотів Максим.

— КОЛЕГА? — Олена відповіла на виклик і ввімкнула гучний зв’язок. — Алло!

— Максику? — пролунав млосний жіночий голос. — Ти де? Я зачекалася! Ти обіцяв приїхати після того, як розберешся з дружиною!

У кімнаті запала гробова тиша. Усі витріщилися на Максима, який зблід як полотно.

— Це… це не те, що ви думаєте… — почав він.

— Максику? — продовжував голос із телефона. — Ти там? Я вже в ресторані, замовила твоє улюблене вино. Те саме, що ти любиш. Не хвилюйся про гроші, ти ж сказав, що дружина не дізнається про премію!

Олена повільно опустила телефон. У її очах більше не було гніву.

— Премія, — тихо сказала вона. — Яку ти нібито не отримував. Ресторан. Дороге вино. І Аліна.

— Олено, я можу все пояснити…

— НЕ ТРЕБА! — вона жбурнула телефон йому в обличчя. Максим ледь встиг ухилитися. — Тепер усе ЗРОЗУМІЛО! Гроші йшли не лише матері!

Валентина Сергіївна дивилася на сина з жахом.

— Максиме, це правда?

— Мамо, я…

— ПРАВДА! — Олена розсміялася. — Ваш синочок, Валентино Сергіївно, водить коханку по ресторанах! На гроші, які НІБИТО вам віддавав!

Сусіди зашушукалися. Іван Петрович похитав головою.

— Молодий чоловіче, це вже серйозна підстава для розлучення. І суд буде не на вашому боці.

— Це її провина! — раптом вигукнув Максим, показуючи на Олену. — Вона вічно втомлена, вічно незадоволена! Жодної радості від неї!

— РАДОСТІ? — Олена схопила перше, що потрапило під руку — настільну лампу. — Я тобі дам РАДІСТЬ!

Вона замахнулася, але Іван Петрович перехопив її руку.

— Не треба, люба. Він того не вартий. Краще все оформити через суд.

Олена опустила лампу і глибоко зітхнула.

— Ви маєте рацію. — Вона повернулася до Максима. — У тебе ГОДИНА, щоб зібрати речі.

***

Через пів року суд виніс рішення на користь Олени: зрада Максима, розтрата сімейних коштів та приховування доходів зіграли свою роль. Суддя зобов’язав його виплатити дружині половину всіх витрачених на матір і коханку грошей — понад чотириста тисяч гривень. Максим, узявши кредит, виплатив компенсацію і з’їхав до Валентини Сергіївни, яка, втративши його фінансову допомогу, була змушена виставити квартирантів, щоб розмістити сина. Тепер щовечора вони сварилися: вона звинувачувала його в дурості та розпусті, він — у жадібності та маніпуляціях. А Олена, переоформивши квартиру на себе і погасивши більшу частину іпотеки отриманими грошима, нарешті відчула себе вільною і щасливою — біль зради відступив перед радістю здобутої незалежності.