— Ми прийшли! — оголосила свекруха, входячи до моєї квартири з валізами. — Осінь довга, а винаймати житло дорого

— Ми прийшли, — бадьоро оголосила Людмила Петрівна, розчинивши двері моєї квартири, наче це її власні.

Я завмерла в передпокої, в руках пакет із продуктами, який щойно принесла з крамниці. Картопля жалібно стукнулася об підлогу, коли пакет вислизнув. Переді мною стояли свекруха та свекор. Обоє із сумками, рюкзаком, ще й два пакети на коліщатках, як у дачників на вокзалі.

— Це що означає? — мій голос пролунав так, що навіть сусідський пес за дверима заскавулів.

— Марино, ну не кричи, — зітхнув Віктор Миколайович винувато, але без спроби зупинити Людмилу Петрівну. — Осінь довга, а винаймати житло дорого… Ми ж ненадовго.

— Ненадовго?! — я відчула, як у грудях підіймається хвиля злості. — Ви взагалі питали мене?

Людмила Петрівна закотила очі, наче я щойно запропонувала їй вийти на вулицю босоніж у січні.

— Марин, ну що ти починаєш? Ми ж сім’я. Сім’я має триматися разом. І потім, твоя квартира — це й Ігоря квартира. Тож ми з батьком маємо повне право пожити тут, поки нам важко.

Я проковтнула, намагаючись не перейти на крик.

— Людмило Петрівно, ви серйозно? Ви вломилися до мого дому без моєї згоди!

— Та годі тобі, — вона махнула рукою. — Не роби трагедії. Тимчасово.

— Тимчасово у вас завжди перетворюється на «назавжди», — прошипіла я. — Де Ігор?

— На роботі, — незворушно відгукнувся свекор.

Звісно, на роботі. Класика жанру. Вічно він опиняється осторонь, коли треба вирішити щось принципове. Зате батьки завжди поруч із готовими валізами.

— От приїде — обговоримо, — Людмила Петрівна вже зняла пальто і повісила його на мій гачок, відсунувши мою куртку. — А поки допоможи батькові речі занести.

— Ні! — я різко підняла руку, як регулювальник на перехресті. — Жодних речей!

— Марино, не будь егоїсткою, — свекруха примружилася. — Ти що, проти того, щоб підтримати батьків у скрутну хвилину?

— Я проти того, щоб мені в дім вламувалися без дозволу! — я відчувала, що зараз закричу так, що домоуправ до нас прибіжить.

— Осінь довга, — протягнув Віктор Миколайович і винувато почухав потилицю.

— Ага, і зима за нею довга, і весна… — я вже не стримувалася. — Я свої гроші вкладала в цю квартиру. Своїми руками все робила! І ніхто не має права порушувати мої правила в моєму домі!

— Ну, почалося, — закотила очі Людмила Петрівна. — Дорога, ти драматизуєш. Ми люди прості. Нам багато не треба. Їсти будемо скромно. Ліжко ось тут поставимо, у кутку.

Вона ткнула пальцем у мій зал, де я з таким трудом вибрала диван мрії.

— Ви знущаєтеся? — я зробила крок ближче. — Прибирайте свої сумки і йдіть. Негайно!

— Невже тобі так шкода? — свекруха підтиснула губи. — Ти ж не проти допомогти?

Я задихала часто, як загнаний звір.

— Я проти того, щоб мене ставили перед фактом.

У цей момент я зрозуміла, що якщо зараз поступлюся — то все. З’їдять, розплющать, і мій дім перетвориться на гуртожиток.

Я схопила одну із сумок Людмили Петрівни й потягла назад до дверей.

— Ти що робиш?! — свекруха підстрибнула, наче ошпарена.

— Те, що мушу. — Я з трудом втиснула сумку у дверний отвір. — Ви тут не залишитеся.

— Та як ти смієш?! — у її голосі прорізалася істерика. — Ми ж сім’я!

— Сім’я — це коли поважають одне одного, — сказала я крижаним тоном. — А не вламуються в дім, як у гуртожиток.

Віктор Миколайович підняв руки.

— Дівчата, не сваріться…

— Замовкни, — одночасно гарикнули ми з Людмилою Петрівною.

Ось він, союз двох жінок, який неможливий. Ми можемо об’єднатися лише в одному: прикрикнути на чоловіка.

Я схопила телефон і набрала Ігоря.

— Терміново додому. Негайно.

— Мариш, ну що знову? Давай увечері, — його голос був утомленим і явно не збирався нікуди їхати.

— Ні. Зараз. Інакше я виставлю твоїх батьків разом із речами на сходову клітку.

Повисла пауза. Потім він важко зітхнув:

— Гаразд, їду.

Я кинула погляд на Людмилу Петрівну. Вона стояла, схрестивши руки, як генерал, якому заважають провести блискучу операцію.

— Подивимося, що Ігор скаже, — із викликом кинула вона.

Я стиснула зуби. О, ми ще подивимося. Але фінал буде не таким, як ви чекаєте, дорога свекрухо.

Двері грюкнули так, що скло в шафі здригнулося. Ігор увійшов, скинув куртку й оглянув картину: я стою, вперши руки в боки, поруч гора сумок, а свекруха з виряченими очима, наче я її щойно з дому вигнала, а не навпаки.

— Що тут відбувається? — хрипко запитав він.

— Те, що твої батьки вирішили переїхати до мене, — відкарбувала я, навіть не зробивши спроби пом’якшити голос. — Без дозволу. З речами.

— Ну не до тебе, а до нас, — м’яко вставив він, немов це могло хоч щось змінити.

Я розреготалася.

— Ах, до нас? Чудово. Тільки нагадаю, хто за цю квартиру платив. І хто гарував ночами, щоб вона в нас була.

Людмила Петрівна ляснула долонею по стегну:

— Ось почалося! Гроші, гроші, гроші! А де ж людяність? Де ж душа? Ми ж не вороги тобі, Марино. Ми ж сім’я!

— Сім’я? — я різко повернулася до неї. — Сім’я не приходить без дозволу й не ставить господарку дому перед фактом.

— Та годі тобі! — втрутився Ігор, уже роздратований. — Це тимчасово. Осінь довга, а в батьків труднощі.

— Осінь довга, зима довша, а весна взагалі нескінченна, — я в’їдливо посміхнулася. — Скажи чесно, Ігорю, ти обіцяв їм, що вони поживуть тут?

Він зам’явся. Очі метнулися вбік.

— Так і знала! — я ткнула в нього пальцем. — Ти знову вирішив за мене!

— Ну а що я мав зробити? — він спалахнув. — На вулиці їх залишити? Це ж мої батьки!

— Ні, Ігорю, — голос мій тремтів від люті. — Ти мав хоча б запитати. Хоча б поговорити зі мною.

— Та що тут обговорювати? — Людмила Петрівна ступила вперед, наступаючи на мене майже фізично. — У тебе ж місце є. Нам-то що, старим? Сядемо тихо в куточку й будемо мовчати.

— У куточку? — я фиркнула. — Та ви вже розпоряджаєтеся, де ліжко ставити!

— Ну а що? — із викликом подивилася вона. — Ми ж не на рік.

— Ви взагалі чуєте себе? — я ступила ближче, не витримавши. — Це моя квартира! І ніхто, навіть ваш син, не має права вирішувати за мене.

Віктор Миколайович обережно кашлянув:

— Може, не будемо сваритися? Ми ж люди дорослі…

— Вікторе Миколайовичу, — я різко повернулася до нього. — А ви що думаєте? Вам нормально ось так без дозволу до чужої людини на голову звалюватися?

Він знітився, але нічого не сказав. Зате Людмила Петрівна спалахнула:

— Чужої?! Та ти при своєму розумі? Ми батьки твого чоловіка!

— Батьки мого чоловіка, але не мої. — Я дивилася їй прямо в очі. — І ви не маєте жодного права вламуватися сюди.

— Ігорю! — вона підняла руки до стелі. — Ти чуєш? Вона нас виганяє!

— Марино… — чоловік спробував взяти мене за руку. — Ну не гарячкуй. Це ж не так страшно.

Я висмикнула руку.

— Не страшно? Коли мене у власному домі ніхто не поважає? Коли твоя мати розпоряджається, як у себе на дачі?

— Ти невдячна! — свекруха вже перейшла на вереск. — Ми тебе прийняли в сім’ю, а ти ось так!

— Прийняли? — я саркастично посміхнулася. — Та ви мене ніколи не приймали. Ви мене терпіли. Тому що я не прогинаюся.

Ігор ляснув по столу долонею.

— Досить! Я втомився від цих розбірок! Ви всі поводитеся як діти!

— Як діти? — я повернулася до нього. — Так, може, саме тому я і почуваюся тут нянькою! Ти не можеш поставити матір на місце. Ти весь час відмовчуєшся, аби не було скандалу. А я? Я маю жити з її диктатом?

Він різко підняв очі:

— Це мої батьки, Марино!

— А я твоя дружина! — у голосі моєму продзвенів метал. — І якщо ти не можеш вибрати, кого ти поважаєш у цьому домі — тоді я виберу за тебе.

Я нахилилася, схопила другу сумку Людмили Петрівни й виставила її за двері.

— Ти що робиш?! — закричала вона, кидаючись до сумки.

— Захищаю свій дім, — холодно відповіла я. — Забирайтеся.

— Та ми тобі навіть не заважатимемо! — вигукнула вона з фальшивим ентузіазмом. — Сховаємося, як мишки.

— Я не хочу мишей у себе вдома, — сказала я тихо, але так, що всім стало зрозуміло: суперечка закінчена.

Настала тиша. Тільки Ігор важко дихав, а в мене тремтіли руки.

Нарешті він видихнув:

— Гаразд. Мамо, тату… Збирайтеся.

— Що?! — свекруха сіпнулася. — Ігорю, ти збожеволів?!